“小臣与监军大人去了那个村子，真是滴水皆无，村子口只有棵一人多高的小树，方圆十里都光秃秃的，寸草不生，村民喝水都要到十里地外去挑！”
“嘶——”皇帝倒吸口气，低下头：“我大明竟有如此险恶之地，村民如何住得下？”
他脸色通红，直咂牙花，连连摇头。
“村民们穿着节日的盛装，敲锣打鼓迎了出来，几乎占满了整个村子街道。他们把小臣和监军大人让人村中广场，奉上时令水果和酒肉，说是慰劳我大明军。”
“嗯？”红衣太监眉毛竖起，两手摊开，看着谢小石：“这是好事，没什么问题啊！”
他又转向其它人，其它人也是频频点头。
皇帝手托下巴，低着头，眉毛拧成疙瘩，沉默了三四次喘息的时间，摆摆手：“不然！此地如此贫瘠，村民喝水都要去十里外，自顾尚不暇，哪来时令水果和酒肉招待客人？”
“哎呀！”红衣太监弯下腰，“啪”地拍了下腿，挑起大指，两只绿豆眼闪闪发光，“陛下真是英明神武，一语破青天！奴婢等顿开茅塞，但凡有什么诡诈之徒企图蒙蔽圣听，也蒙蔽不得了！这可真是个天大的问题！对！对！”
他鸡啄米似的点头。
“呼——”皇帝吐出口气，有平常呼吸三四次长，他坐直身子，脸泛红光，眼睛眯成条线，摇头晃脑，嘴角微微向上翘起。
“陛下英明！”谢小石欠了下身，冲皇帝弯腰拱手：“小臣也是这么问的。村中长老回答，原来这个村子有大小两座煤山，村民采煤为生，倒也衣食无忧，想给他们换个山青水绿的地方，他们还不乐意！”
“哦！”皇帝点了点头，“原来如此！”
他又挑起眉毛，“这煤是何物？竟使村民在那种地方还能活得好？”
王振拱手道：“回陛下！这煤，黑咕隆咚，可用来烧水煮饭，比木柴烧得时间长，一担煤相当于两三担柴，而且价格只有两三担柴的一半，因此很受欢迎。
谢大人原本在山林砍柴为生，此物一出，他就再混不下去了，只好出来打零，因缘际会，遇到陛下，卒有今日！”
“哦！”皇帝连连点头。
红衣太监挑起大指，上前步弯腰拱手：“陛下圣明！此物既使陛下子民有了生计，又引得贤臣出来辅佐陛下，江山永固，天下太平啊！”
“呜——哈哈哈！”王振仰面朝天，发出阵阵公鸭叫的声音，嘴巴咧开像蛤蟆，身子如蜜蜂的翅膀似的抖个不停。
谢小石低下头，感到脸直发烧。
皇帝点点头：“这朕就放心了。”他转向谢小石：“到此为止，巡查便告一段落吧！”
谢小石弯了下腰，拱手道：“回陛下，小臣也是如此说，不料监军大人却道‘别家尚可不去，独小臣昨夜探查的那家不能不去！’”
“嘶——”皇帝倒吸口气，又竖起了耳朵，频频点头：“对对对！那家情况如何？朕极想知道！”
红衣太监挑起大指：“罢了，厂公这招绝妙透顶，事无巨细，滴水不漏，别人十匹马也赶不上啊！”他的神色肃穆起来。
帐内众人无不点头，皇帝也点头称是，王振眉毛向上飞起。
“来到那家营帐，营门口的木栅栏立得笔直，新刷上了白油漆，在阳光下直晃人眼。士兵也盔明甲亮，站在营门口索要口令，监军大人报了口令便进去了。那里的军帐全换了新的，并且增加了十倍以上的数量。
众军士口称不缺军饷，饭食管饱，并且人人碗上盖着块巴掌大小的红烧肉。”
“咦？即不缺军饷，昨夜他们怎么说缺？”皇帝瞪圆了眼睛。
“回陛下，小臣也是这么问，经他们查访，原来是军士半夜打迷糊，说梦话哩！”
“咳！这些人，梦里都想着发财，真是没辙！”红衣太监连连摇头，直咂牙花。
“原来如此！”皇帝连连点头，“这个谢小石，连说梦话和说真话都分不清，真是——”
谢小石连忙弯腰拱手：“小臣知罪！”
红衣太监抢上步，弯腰拱手：“陛下莫怪，谢大人是半夜巡查，当时人正沉睡，便是临时叫起个人，他也迷迷糊糊，开口要钱要粮，谢大人只当他清醒哩！故而一时分不清！”
皇帝点头：“原来如此，以后莫再如此大意！”
谢小石鸡啄米似的点头：“小臣遵旨！”
“咕咚！”原本提到王振嗓子眼的心，掉了下去，他眉头舒展开来，脸上开了朵花，左摇右摆，像风吹树枝。
“众军士酒足饭饱，拿起刀枪，苦练武艺，还有人坐在军帐内，倒捧‘三字经’，口诵‘四书五经’。”
皇帝点头：“爱学习就好！只是学习方法有些奇特！”
红衣太监跺了下脚，拍了下手：“大老粗！肯学就好，学习方法奇特不奇特倒不打紧，也不指望他们中举人、中进士，只要明个理就行！”
“轰！”满帐轰然叫好，“啪啪啪”鼓掌如雷，震得地面摇了两摇。
皇帝频频点头：“正是！正是！”
王振抬起头，眯着三角眼，脸上开了朵花儿，冲红衣太监挑起大指：“人才啊！人才！下一任司礼监掌印的职位怕就是你的！”
红衣太监一哆嗦，双手下垂，连连摇头：“奴婢无才无德，万万不堪此重任！”
谢小石接着道：“小臣巡查完毕，正待要走，不料监军大人突然虎起脸，为振军威，要处斩名治军不力之将，小臣大惊，极力劝阻，但监军大人执意不肯。起先找了名辱骂监军大人、与众人不和之人——”
皇帝拍了下桌子，连连摇头：“岂有此理！居然有人敢骂王爱卿，真是吃了熊心豹子胆，无法无天！该斩！”
“该斩！”众红衣太监齐声叫道。
“后监军大人见其膂力过人，似乎是条好汉，便剑下留人，令其戴罪立功！”
“好！”那名红衣太监鼓掌，挑起大指：“监军大人真是胸怀宽广，为全军计，不计前嫌，留下名人才，实在令人钦佩！”
皇帝频频点头：“真是委曲爱卿了。”
王振嘴巴咧开像黄瓜，连连摇头：“没啥，这是应当的。”
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