回到正屋，待大家坐定，丫环重新上了热茶，乌喇那拉氏方笑道：“治府不严，让妹妹们受累了，是姐姐的不是。”李氏回笑道：“姐姐哪里的话，这府里的诸多事宜全靠姐姐平日操劳，要不哪有妹妹们的悠闲。”宋氏陪笑道：“哎哟，您们俩别再互相谦虚了，这府里少了谁也不能少了您二位啊。府里大大小小的事哪不是靠两位福晋的操持。今为了这些不知可谓的奴才们，倒是辛苦福晋您了。”一时间，大家皆笑着称是，仿佛刚才的事从未发生，大家一直都在厅里说着闲话。
乌喇那拉氏见气氛回笼，端起茶盏轻抿了一口，含笑道：“府里那些闲事不提也罢，有件事倒要赶着给妹妹们说说，爷再过几天就要赔万岁爷去南巡阅河。”见众人皆满脸疑问，复又解释道：“这事是有些突然，爷也是昨个下午才得的令，现在人还在为万岁爷南巡的事忙呢。唉，此次水患十分严重，不少百姓流离失所，万岁爷对此忧心忡忡，夜不能寐。就临时决定南巡，以为天下黎明。我们后宅妇人虽不能为此出谋划策，但身为皇家媳妇却得忧心百姓。所以，希望各位妹妹能为受难的百姓祈福，抄写经书，也慰爷一番忧国忧民之心。”乌喇那拉氏话一落，众人表情各异
李氏心下不快，自己的小阿哥再过十来天就满周岁，这周岁抓周之礼可是大事。原想着借此机会好好压压年氏，也让众人知道自己在府里的地位。想到此，只恨的银牙暗咬，脸上却不显，笑道：“这是好事，爷能陪驾南巡真是大好事。只是时间有些太赶了，咱们可得好好为爷整装行礼才是。”武氏心下也不悦，想自己刚传出有孕，正是蒙宠的好时机，爷却不在府里。然，事已成定局，只好恭维道：“爷将要陪驾南巡，婢妾定要为其担心。好在福晋让婢妾等抄写经书，既能为黎明百姓祈福又能安了婢妾的心。”
慧珠仔细的听着眼前这些女人的谈话，心下却觉得胤禛将要陪驾南巡是好事。自己最近受了不少的冲击，若他不在府里，想必是非也会少些吧。于是慧珠便和耿氏一起笑称道：“福晋远见，能想到让婢妾们抄写经书祈福，真是一举两得好事。”
乌喇那拉氏含笑的应了，意味深长的掠过武氏，看向李氏，笑道：“爷能陪驾南巡是万岁爷的恩宠，但是却苦了妹妹，眼看三阿哥的周岁宴就要到了，爷却不在。”满意的见李氏眼神变了变，复又温声道：“唉，外面的百姓正在受苦，所以爷的意思是，三阿哥的周岁礼也就不用大办，咱们府里人自己围着乐和一下，应个景就行。李妹妹，姐姐望你能理解爷忧民之心，这次可真让三阿哥受委屈了。”李氏脸色不变，淡然道：“三阿哥怎么会委屈呢，身为爱新觉罗的子孙，岂可在百姓受苦时，自己享乐呢，姐姐多虑了。”
乌喇那拉氏笑称李氏声明大义后，便歇了话。接着众人又寒暄了好一会，各说了几句得喜的话，方各自散去。
却说慧珠回到院子时，已巳时将阑。本在正院受了惊吓，现在脸色自然不好。月荷机灵，见状，忙找出常服，伺候慧珠换上，呈上了杏仁茶后，便只身退出里屋。
回到自己屋里，慧珠方松口气，歪靠着炕上想着今天的事。最近发生的事太多了，全是带血要命的大事，一时半会有些接受不了。尤其是乌喇那拉氏随意的就杖毙了六人，六个活生生的人。然，府里的其他女人却转眼即忘，就连耿氏也是如此。乌喇那拉氏与李氏的暗斗，年氏与李氏的明争，李氏与武氏的合谋，耿氏与自己呢？还有自己不知道的事呢。慧珠脑海里不停的翻转着，却听月荷在外间扬声道：“雨燕奉耿格格之命，前来求见主子。”拉回思绪，对素心点头示意。
素心心下其实也不平静，贝勒府里水太深了，慧珠又懒散惯了，一直都得过且过的，过自己的小日子，可这段时间却三五不时的发生些事端。素心忧心的望了眼慧珠，便忙隔开帘子，侧身让月荷雨燕进来。
雨燕端着托盘进了屋，给慧珠行了礼，躬身笑道：“回钮祜禄格格，我家主子叫奴婢给格格送些毛皮来，说是过年时的回礼。这回礼送的有些晚了，还请格格见谅。”慧珠虽不知道耿氏为什么送些毛皮来，却也笑道：“耿姐姐太客气，我送的就是些小东西，不值一提的，可比不上耿姐姐送的这些毛皮。雨燕，回去可得帮我谢谢你家主子啊。”雨燕见慧珠笑纳了，脸上却有疑问，便笑着按耿氏的话说道：“我家主子说格格看了这些毛皮也许会有些疑惑。主子说虽然已是二月了，但年福晋还在病榻中，武格格又传了喜讯，格格正好用这些毛皮做些耳包、皮套袖、昭君套子给年福晋和武格格，这些她们该是正得用的。”说着，雨燕又悄悄打量了慧珠的神色后，继续道：“我家主子说，格格进府不久，又病了这些天，怕格格忘了，才……。”慧珠心下明白，笑道：“真是劳烦耿姐姐了，还为我操些烦心。回去告诉你家主子，说我真真是忘了，多亏她提醒。”说完，又用簋装了藕粉桂糖糕、杏仁佛手、翠玉豆糕、糯米凉糕等四色糕点和夏梅腌渍的蒜菜给耿氏，便打发了雨燕。
素心恼自己忘了这事，待雨燕走后，随即笑道：“还是耿格格心细，又记着主子，可得好好谢谢她。”
慧珠听了素心的话，心下道：自己倒有有些草木皆兵了，虽不知耿氏与自己以后会是交恶还是友好，但在府里这几个月，也多亏她的照顾和提点。想到这，很是感激她，真希望两人能继续交好下去。至于以后的事，以后再说吧，现在就再谨言慎行些好了。于是慧珠道：“是呀，亏得耿姐姐提醒，要不真得忘了。所幸这些天也无事，就做些手工活计好了。”就此慧珠丢了心思，和素心月荷就着耿氏送的毛皮做着戴的毛皮套子。
……
胤禛陪驾南巡的日子，转眼即到。
清晨，正是万籁俱寂，天蒙蒙亮，黑夜正欲隐去，破晓的晨光还未出现之时。然而，四贝勒府大门外，却是黑压压跪满了人。
在一番寒暄嘱咐后，胤禛在一应妻妾的的跪安礼中，骑着高马带着随从向紫禁城离去。
康熙四十四年（1705）二月初九日，从京师启程，康熙帝第五次南巡阅河拉开序幕。
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