不同于现代以阳历一月一日为元旦，大周的“元旦”是农历正月初一，这时每年的第一天。
元旦代表什么？
若问秦氏，她会说从大年初一到初七，年中独独这几日，可以心安理得地休息，什么都不用做。
若问小暖，她会说是耳边响着的爆豆子一样噼里啪啦不听的鞭炮声，每口呼吸的带着浓浓火药味的空气，满眼见到的红对联、红福字、红窗花，每个穿新衣、新鞋，戴着新头饰的人，脸上挂着笑，说出口的都是吉祥话，这些就是年味。
若问小草，那就是终于长大了一岁，可以收压岁钱，穿新衣裳。
若问大黄……
讨厌震耳的鞭炮声、堵鼻孔的火药味儿的大黄，躲在它深深的狗窝里不肯出来，啥也不想说。
第一波人来拜年时，见有个板正脸的汉子蹲在狗窝边，端着一碟饺子好商好量地叫大黄出来吃饭。大黄呜呜几声，出来吃了又缩回狗窝，那汉子一脸心疼。
第五波人来拜年时，见有个板正脸的汉子蹲在狗窝边，往狗窝里塞了个鼓鼓囊囊的钱袋，不知道里边装的啥东西。
第十波人来拜年时，见有个板正脸的汉子蹲在狗窝边，正用厚厚的皮毛把狗窝的出口压住。问他为啥，他只点头不说话。
第二十波人来拜年时，见那板正脸的汉子站在书房门口，望着狗窝发呆。
第三十波人来拜年时，见到文昌郡主陈小暖打开捂住狗窝出口的皮毛，把她家那宝贝大黄狗唤了出来，那板正脸的汉子立刻带着大黄进了书房。
第四十波人来拜年时，没见到板正脸的汉子，也没见到大黄。
来了这么多波人，第一庄堂屋内八仙桌上的干果、点心、糖等，碟碟都是满的。一身新衣裳、戴着整套银头面的秦氏笑着让大伙随便抓，来的小孩子都给了压岁钱和糖块，小暖和小草也笑得一脸亲切。
待到第五十波人走了后，小暖拖着疲惫地双腿回屋，揉着笑僵了的腮帮子。小草悄眯眯地问她娘亲，“刚才来的这些人是谁，小草怎么一个也不认得？”
秦氏笑道，“这是你秦三奶奶的娘家侄儿们，往年没来过咱们家。”
秦三奶奶的娘家侄儿？小暖有点晕，“娘，前两拨来的说是秦三奶奶的什么人来着？”
“那是……”秦氏张了张嘴，今天来的人太多，她也记不住了，转头问记性好的细雨，“细雨？”
细雨立刻回话，“是秦三奶奶的，干亲家的族人们。”
“对，对！是他们！你秦三奶奶有个外村的干闺女，嫁出去好些年了，娘都不记得她长啥样。”秦氏拍了拍额头。
这时，门口又响起说话声，黄子厚引着一波穿新衣的男女老少进来了。秦氏母女仨满脸含笑的立起来，互道拜年的吉利话，坐下吃糖果，然后夸孩子，发压岁钱，送客。
送走了这波后，小暖不舍妹妹再跟着辛苦，“小草累了没？去炕上歇会儿或者去找大黄玩吧，这里有我和娘就够了。”
秦氏也点头，小草却强调着，“姐，小草八岁啦！”
秦氏和小暖都笑了，秦氏道，“你姐八岁时也不用做什么，去吧，看看大黄还难受不？”
惦记大黄的小草这才颠颠地跑了。又见了几波人后，小暖扶着娘亲坐下，秦氏揉着发酸的腿感慨道，“真是老了，还没干啥呢就累成这样。”
“这迎来送往的就是累人，女儿的腿也酸，嗓子也干，咱们不能这样了。绿蝶，你去跟子厚说一声，再来的人让他先问清楚是谁，除了亲近的，都不用往正房带，留他们在厢房吃茶，由他带人招呼着。”小暖吩咐着，她也没料到今天会来这么多人，这一疏忽就让娘亲累着了。
绿蝶快步去了后，秦氏犹豫着道，“大过年的，这样不好吧，再说一年也就这一回……”
“但是年年得有这一回，他们来是个心意，咱们迎着他们进来吃糖果喝茶也是个心意，彼此心意到了就成，为了这个累着，就值不当了。”小暖很是坚决，她们的日子越来越好，过来的人就会越多，没必要为此累坏了。
秦氏一向听闺女的，见她坚持就点了头，“今儿起的早，你再去睡个回笼觉，这会儿人少了，娘一个人盯着就成。”
小暖摇头，“待会儿吃了晌午饭，咱们一起睡。什么时辰了？”
春花看了一眼博古架上的滴漏，回道，“刚辰正。”
小暖的下巴差点没掉下来，“才辰正？起得早了就是不一样，忙活了好久才辰正，感觉一天多出好几个时辰来。”
众人正笑着，门前又传来马蹄声和说话声，门人进来报道，“济县赵家的少爷和秦东家来了。”
小暖立刻站起来，见到赵书彦和秦三进来，脸上笑意真切。赵书彦终于见到了一身粉红的小暖，眼里也满是柔和的笑，跑了这几个月，见了她才觉得真的回来了，累了，想休息了。
进屋后，赵书彦和秦三先给秦氏拜年，然后分宾主落座。小暖立刻问道，“大哥什么时候回来的？”
见她还是如往常的亲切，赵书彦也笑少了些，目光深了些，“昨天傍晚进的家门，路上不好走，耽误了时辰。”
羽林卫大营挖出药箱，赵书铎一案重审，赵令德被带回京讯问。因治下不严被降到七品官衔后，赵令德心中积郁，感染风寒客死赴任途中。这是前日小暖去赵家给赵夫人请安时才得的消息，在外巡视铺子的赵书彦半路赶去奔丧，要处理清那边的事儿，再扶着赵令德的遗体回乡。
也就是说，除夕之夜赵令德遗体也跟着回来了。不过这大过年的，大伙不想提这丧气事儿，便说着其他闲话，正这时，新任知县卢奇渊的两位公子竟然也赶来拜年了。
小暖扶额感叹，各村走街串巷拜年的乡亲们那一大波过去了，城里人要开始串游着拜年了。
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