天启皇帝升殿，净鞭、礼炮齐鸣，执事官举策题入内，将题目放在皇帝面前的大案上，贡士朝大案行五拜三叩礼，然后除殿试读卷官、提调官之外的文武百官鱼贯而退，贡士到皇极殿东西两边设好的座位答题应考。
考试很快便开始了，天启皇帝百无聊赖的坐在椅子上，目光在人群中来回的扫着。很快便找到了那三张熟悉的面孔，文震孟、倪元璐还有卢象升。不过三个人可没敢抬头，就算抬头也是一闪而过，并没有认出天启皇帝。
天启皇帝觉得实在是枯燥，大殿里也没人说话，只能听到刷刷的书写声。百无聊赖的看了一眼周围的人，发现每个人都是一脸认真的坐着，不得不换了一个姿势做好。
终于熬到了结束，天启皇帝也没搭理谁，在事情告一段落之后，便回到了自己的寝宫。反正放榜是在三天后，自己想做什么都有的是时间。
殿试翌曰，京城的各大茶社、酒楼就轰的一下热闹起来，到处都是新科贡士三五成群、呼朋引伴，正是春风得意。
难怪他们有如蒙大赦的感觉，单单是考个秀才，就有县试、府试、院试三场，然后乡试考举人，接着礼部会试，最后皇帝亲自殿试，这一场场考下来真是不死也脱层皮。
至于殿试的结果，贡士们倒是不怎么担心的，因为会试录取的贡士一般在三百人左右，而殿试取一甲三名为进士及第，二甲五十多人进士出身，三家两百多人同进士出身，加起来和会试的总数差不多。
也就是说通过会试的贡士，基本上都能金榜题名考上进士，从此成为大明朝文官体系中最金贵的一群人。仿佛游戏中有了力量光环、智慧光环、恢复光环，至于不是进士出身的，则是带着各种负面状态，还没开打就已经输了。
殿试后的第三天，望江楼里面早已全是人了，不少新科贡士们齐聚一堂，格外的热闹。望江楼每一层都不在唱词，全都改成了说评书的，讲的是一段吕蒙正状元拜相，正合着诸位贡士的心思，讨得彩头也比平时多了几倍。
在二楼角落的一张桌子前，三个人带着笑容坐在那里，虽然都显得很从容，不是还是能在眼中看到几分焦急。
“文兄，这次肯定能够金榜题名，一展宏图！”坐在南面的青年一脸的笑容，显然心情非常的不错，除了及特殊情况，他们最差也是个三甲。
被称为文兄的人正是文震孟，此时他已经四十有六，考了十次会试，花费了整整三十年！听到倪元璐的安慰之语，文震孟脸上露出一丝为难的笑容，颇为无奈的说道：“为兄这是最后一搏，如果在不成，为兄便回家著书立说，在也不踏入这仕途了！”
“文兄，小弟敢断言，文兄此次必中！”一边的卢象升漏出了一脸意味深长的笑容，眼睛微眯着看着文震孟，显然是成竹在胸。
两个人顿时一愣，文震孟颤声道：“贤弟何以如此笃定？”
“贡生本就不会被拿下几个，文兄考了这么多次，可有有一次是从贡生落榜的？最差也是个三甲，文兄就把心放在肚子里！”卢象升笑着看着文震孟，一脸笑容的说道。
“那也不一定，殿试不过的人也不在少数，这个时候说这些话未免口气大了些。我看还是做好回家的准备吧！生活困顿了，写点字卖一卖，养家糊口还是没有问题的！”说话的人声音里充满了嘲讽，正是孙之獬。
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