用过午饭，各自去忙，直到入夜时分城门即将关闭之前，赤雨才匆匆从外面赶回来。进了内院书房，正好看到吴过在和司徒嫣商讨铺面的事。
“赤雨，辛苦了，你先下去吃些东西，休息一下，晚些我们再细聊！”
“是！”赤雨虽然辛苦，可小姐总是这般体谅于她，这心里可是高兴的很。进了后院的厨房，看着灶头上温热的饭菜，就知这都是司徒嫣为她准备的，心里更是暖暖的。
刚要用餐，就见门口白影一闪，雪狼跑了进来。至从那天在河阳县庄子上，雪狼将赤雨给扑倒了以后，一人一犬倒是成了朋友，赤雨是除了司徒嫣以外唯一可以和雪狼亲近的人类。
“雪狼，你吃饱了吗？”虽是这样，可雪狼仍听不懂赤雨的话，瞪着一双闪着精光的眼睛看着赤雨。
“雪狼，你好偏心，这一路我是又打兔子又逮鸡的孝敬你，可你只能听得懂小姐的话，却连我的话都听不懂，你说我是不是该伤心啊！”一边和雪狼聊天，一边吃着小姐为她准备的饭食，赤雨觉得这样的日子过着很是舒心。
等赤雨吃过晚饭，雪狼早不知跑哪儿去玩了，司徒嫣叫来赤雨，向她打听村庄的事情。
“小姐，这北平县虽少山，多平原，可县内没有大河小溪，因地处内陆夏季少雨，冬季少雪，属下去时，很多土地都已干涸。县内百姓的日子并不好过，十村有九都是无粮过冬的！”
“这么严重！”司徒嫣虽然心里有底，可这样的事实仍超出她的预期。毕竟从府衙内的账册中是看不出这些的，而前任县令为了能让自己的政绩好看，这账面上当然是动了手脚的。
“北平一县刚足万户，300多个村庄，近4万人口。可若真是九成以上都无粮过冬，也不知这前任北平县令这官是怎么当的。看来，我还是要逐村去排查一下，不然这心里终归是放不下！”
“小姐，属下已经打听过了，这北平县令虽算不得什么好官，可为了保住这万户名额，每年冬都会在县城外设粥铺施粥，总算是没让这一县的百姓都饿死！”
“治标不治本，终归不是长久之计。”这样的法子，她司徒嫣要是去做，甚至有更好的主意，可她要的可不只是这样，皇上要对突厥用兵，她要给端木玄和李三郎多准备些，等到战事一起，全指着朝廷的粮草，只怕这仗未打就先输了。
“小姐，现在正值秋收之际，虽说今年不是大旱之年，可各村各户怕都是欠收之境，您此时前去，属下担心您自身安危！”
“你家小姐易容的本事，你不是早就见识过，放心吧，出不了事！你也累了一天，去歇着吧！”
“小姐，属下不累！属下去给您烧水，您泡个澡解解乏！”
“我成日里连府门都没出，又能累到哪儿去，你骑马跑了一天，早点儿去歇着吧，明儿还有要事得让你去做！”
“是！属下领命！”赤雨心里甜甜的，行了礼这才退了下去。
司徒嫣将桌上的铺面契约又拿出来细看了一眼，这几间铺面她虽未亲眼所见，可她信得过吴过，这几间铺面的位置虽算不得上及佳，可门面宽，都带着内院，甚至有的还有跨院，司徒嫣买这些铺面一半是为着经营，一半是当仓库。
又将城中五处院子的宅契仔细看了一眼，这才都收进了戒指里，回自己的屋子去休息。今儿她虽未出府，可事情都在按照她的计划行事，这脑力劳动，可比体力劳动更伤心神。回到内院简单洗漱了一下，倒在床上就睡。一夜下来连个梦都没做，天即已大亮
和端木玄、李三郎一起用过早饭，这才带着赤雨出了城。“小姐，大少奶奶的身子看起来比昨儿好多了，今儿早上属下还见大少爷陪着大少奶奶在后花园里遛弯儿呢！”
“怎么，我家赤雨春心暗动了啊？”
“小姐，属下哪有！”赤雨红着一张脸，不好意思又有些羞赧。
“赤雨年纪也不小了，你要是有了心上人，一定要告诉我，我替你做主，一准儿让你风风光光的出嫁！”
“属下不要嫁人，属下要永远陪着小姐！”这是赤雨的真心话，司徒嫣心内很感动，可她也不能真的留赤雨一辈子。
两人易容出行，花了三天的时间，将北平县城东、西、南三面的村子都走了个遍。又花了两天的时间将北面军屯巡视了一圈，总算是做到心中有数。
来到北平县城已近十天，几间铺面已收拾妥当，随时都可以开张。司徒嫣这边是一切顺利，可司徒谨整日里满面愁容，甚至这才不过十天，人竟然看上去瘦了有近一圈，“兄长，大嫂说这些日子你茶饭不思，可是有何心事？”
“没事，县衙上的一些沉年旧案，这些日子看的为兄头痛而已，算不得什么大事！”司徒谨不愿小妹跟着他着急上火，来边城当县令即是他自己的决定，他就要用心去做好。
“眼见秋收过半，可各村上报来的赋税怕是连一成都没有吧？”司徒嫣知道依着司徒谨的性子，就算是累病了，也不会让她跟着受累的。
“嫣儿，你都已知了？”
“兄长，这县衙能有多大，赋税徭役，是一县重中之重，我怎可能不知？兄长又何苦瞒我！”
“北平地处内陆，无河无江流过，年年干旱欠收，为兄不愿压榨那些连吃饭穿衣都没有余力的老百姓，可朝廷的规矩不能破，着实有些心急！”司徒谨心地纯善，虽知官场上那些血腥手段，可却不屑使用。
“兄长初到任上，今年未见天灾，可地里欠收，不如据实向朝廷上报，虽然政绩名声受损，可至少可保全县百姓熬过这个冬季，等明年开春，开荒种地，养草肥田，挖井蓄水，这办法总是会有的，而明年的考绩也就不用再愁了！”
“嫣儿这主意甚好，为兄报个欠收又如何，政绩受损名声受累又怎样，为兄都不在意，怕只怕那冀州刺史未必会如此想！”司徒谨的担心，司徒嫣也明白，她是想的太简单了，毕竟司徒谨上面层层官吏，就算是他不在意，可这些人怎么可能为了司徒谨而坏了自己的名声。
“兄长先别急，这事还需从长计议。总会有解决之法的！”其实以司徒嫣的财力，单凭她自己就可以补足一年的赋税，可这事要是被皇上知道，只怕又会引来不必要的猜忌。如今她已然在皇上的监视之中，此时万不可不按常理出牌。
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