“来了，来了……”
“绛真小姐……”
“胭脂小姐……”
“罗锦小姐……”
听说要请三位美女出来，一帮年轻人哪里还坐得住，从席位中跑出来，连酒宴也顾不上喝了，纷纷聚在宽敞的院坪等候，时间缓慢，按照后世的算法，其实也就十来分钟，但是众人却觉得过了大半时辰。
就在烦躁不安之时，婢女提着灯笼在前引路，三位美女飘然而至，众人顿时群情鼎沸，振臂欢呼，其实若是独自一人，恐怕还不会这样轰动，但是三人同时现身，都是绝色娇颜，而且各有不同的风采，诱人美态，效果当然不止一加一那么简单。
自然，众人也不会忽略了站在美女旁边的韩瑞，就好比一张雪白的纸上，多了点浓墨污渍，不仅碍眼，而且惹人憎恨。
瞥视打量，认识的人自然嘀咕道：“怎么又是他……”
“那小子是谁？”旁人打听。
“姓韩的小子。”见到旁人还不醒悟，那人解释说道：“和你说过的，在颜学政寿宴上……”
“原来是他。”旁人惊讶再望，做了个对比，酸溜溜道：“看起来也不怎样啊，何以得到美人垂青。”
“就是，仗着自己有两分才气，只会卖弄诗歌，若是论起治国安邦的锦绣文章，他怎能与我们相比。”
“没错，听说那小子只不过是个田舍郎而已，从来没有进来庠序学校，或许就是念过几本杂书诗文，恐怕连《孝经》与《论经》也没有读过。”
嫉妒本是天性，况且年纪相仿，名声与才气却超越自己，一些人自然怎么看，都觉得韩瑞不顺眼，难免会暗暗开口讥诽几句，但是更多的人，却选择直接略过韩瑞，与几个美女打招呼。
“绛真小姐歌声如一，悦耳动听，犹如天籁。”
“罗锦小姐筝音，好比山间流瀑，空谷清溪……”
“曼妙舞姿，飘飘然似比天仙……”
人各有志，喜好自然截然不同，有人觉得绛真俏丽妩媚，自然有人喜欢罗锦高挑修长的身材，成熟诱人的风韵，相对而言，胭脂小姑娘，又萌，又可爱，甜甜的笑容，清澈明亮的大眼睛，天真烂漫的模样，也很能勾起某些人心中不足予外人道也的癖性。
仰慕者甚众，三个美女含笑回应，一时之间，就给拦在半路，自然，以现在韩瑞的名气，不至于再给人完全无视，而处于尴尬之中。
“小友，许久不见，是否安好。”
韩瑞闻声望去，连忙拱手道：“孟先生。”
“来，与你引见几位儒士大贤。”孟东明笑道，拉着韩瑞就往厅中走去。
韩瑞惊讶朝席间望去，发现席位已经空空荡荡，显然客人已经散去，难怪那些年轻士子敢这么明目张胆跑来。
台阶两旁灯火通明，珠帘卷起，韩瑞跟随孟东明的脚步走了进去，客厅非常宽敞，里里外外共有三层，相连相通，数十名流儒士落坐其中，或正襟危坐，或侧身躺睡，坦然自若，随意之极，不过有点安静。
中间的主厅，与虞世南相对而坐的是扬州儒生领袖颜师友，尽管只是名义上的领袖，但谁叫人家门生众多，具有代表性呢，而且抛开学识不论，从家势背景来说，也只有他勉强有这个资格。
这个家势，不是指势力，而是书香门第，颜师友的祖父是南北朝大学者，堂弟颜师古是朝廷秘书少监，与虞世南是同僚，虽然只是下属，但是起码有关系可攀，而且同属儒家门徒，自然有话可聊，所以萧宗茂干脆安排他与几个大儒和虞世南陪坐，自己居于末席，乖乖听着几人探讨学问、针砭时弊。
“……古之学者为人，行道以利世也，今之学者为已，修身以求进也。”颜师友侃侃而谈，行道的道自然是儒家之道，为已，不是为了自己利益，而是增加自身的道德修养，从而使自己有所进步。
“而今儒学凋落，湮替日多，学徒尚少，有愧于两汉魏晋，急需我辈振衰起敝，然则晋之清谈风气尚存，学徒多是庸碌、浅薄、空谈之人。”颜师友叹气道，认为传统的儒学教育必须改革，不然培养出来的学生，多数是难以应世经务的清谈书生，不然就是空疏无用的章句博士，对朝廷没有多大的用处。
这话深得在位的大儒们赞同，特别是扬州官吏大有体会深以为然，然而那些年轻士子却是不会苟同，觉得自己没有颜师友说得那么差劲，只是碍于其身份地位，不敢反驳罢了。
“然也。”虞世南笑道：“无论是朝廷之臣、文史之臣、军旅之臣、蓠屏之臣、使命之臣、兴造之臣，都需要有应世任务之能，纸上谈兵之辈，于国无利。”
“所以我认为，唯有实学，才是兴教行道之策。”颜师友说道。
当然，这个实学，肯定不是匠役技术之类，而是儒家的正经学问，学习其中立身处世的道理，同时博览群书，精通百家之言，至于其他如书法、弹琴、博弈、绘画等，可以学点，倒不要求专研。
从此可以想像出来，唐宋的文人是多么的博学多才，再对比明清之后，对文人的思想禁锢程度，这里才是文人学者的天堂。
“光有才学也不成，还须德艺同厚。”虞世南说道，捋着花白胡子，脑中想起的却是逝世多年的兄长虞世基，才学出众，可惜误走歧路，令人扼腕。
“德乃立身之本，绝然不可忽略。”颜师友深表赞同，忽然望了眼前方，忽然说道：“而且还要刻苦钻研，勤勉努力，珍惜时光，不可失机，纵然失之，也应晚学，不可自弃，头悬梁，锥刺股，必成大器。”
嗯，认真聆听的众人纷纷皱眉，有一丝讶意，因为颜师友的前半句话与后半句话，两者的关系不大，勉强能牵扯得上而已，不应该组凑一起。
唯有孟东明清楚老朋友的心思，微笑走了过来，接话道：“正是如此，尽管少年如日出之光，前途无量，但是难免会有困惑的时候，还是要有老师在旁悉心指导的。”
“是在说我么？”韩瑞摸摸鼻子。
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