面前的人不知是从何处冒出来的，他面容如鹰枭，细长眉目像极了头曼，与过去唯一的不同，就是曾经光滑的下巴，如镜被浓郁的胡须覆盖……
头曼倒吸了一口凉气。
“冒顿，是你！”
……
头曼的心脏都快骤停了，见到自己的长子忽然出现，他一点都不感到高兴，下意识地想去摸旁边的刀，却发现，它正握在冒顿手中，又贴紧了自己喉咙几分。
冒顿一言不发，只是丢给头曼一个意味深长的微笑。
“你是如何进来的？”
冒顿还是没说话，只看向一旁，头曼顺着儿子目光望去，发现大帐边缘，放置弓矢兵刃的木架旁，虎皮被掀开，一道木门从地下打开，那是一个地坑，能让人藏于其中。
一切都明白了，居延泽匈奴部众略显奇怪的气氛，兰焉支闪烁的眼神，原本以为最忠诚的兰氏，却是最先背叛他的人！
换了十年前，即便利刃在喉，头曼单于也能拼死反击，但他老了，在部众面前硬撑，可实际上却身体欠佳，过去几个月里发生的变故更使他衰弱了不少，头发更加灰白，眼里充满了疲倦。
面对强壮的儿子，他一切挣扎都是徒劳。
这一切，亦看在冒顿眼中，在这一刻，他眼神里，似乎有一些悲哀。
事到如今，头曼反倒冷静了下来。
他干硬地笑道：“经此大败，我也明白了，匈奴需要一个年长勇武的继承人，等明年回了漠北，我便立你为太子……”
冒顿眼中的最后一丝犹豫消失了，他摇了摇头。
“失我贺兰山，使我六畜不蕃息，部众唱的歌，父亲没有听到么？”
冒顿开口了，不再是先前厚重豪放的声音，低沉里带着一丝沙哑，让人无法知晓，他这一年多来经历了什么。
“你到底要什么？冒顿，我的儿子？”
头曼已近乎哀求。
“做什么？夺回本该属于我的一切！”
冒顿抓住了头曼想要反抗的手臂，眼中凶光毕露，仿若要咬断老狼王喉咙的恶狼。
“父亲，你已不配做大单于，你只会将匈奴带向灭亡。”
“你不用再为部众是否背叛焦虑，不用再承受鹰冠的重压。我，孪鞮氏的冒顿，会代替你，照料好一切！”
下一刻，利刃毫不犹豫地破喉。
冒顿松了手，头曼单于滚落下来，他拼命想要堵住向外溅射的血，却无济于事。
帐内的挣扎与响动已足够大声，外面的单于亲卫却没有进来看一眼，因为帐外，同样响起了一阵喊杀声，有一片血花溅在帐幕上！
冒顿冷冷看着这个带给他生命，又抛弃背叛他的男人死去，嘴角有一丝抽搐。
但随即，他便像是松了口气般，拿起头曼没有喝完的角杯，一口喝干了里面的马奶酒。
这一年多里，他经历了常人无法想象的煎熬，被自己的父亲放逐，逃到仇敌旗下寻求庇护，献上了自己的宝马和最爱的阏氏，借到了一千月氏人，驻扎在猪野泽，时刻窥探着匈奴的近况。
当秦大举进攻匈奴时，冒顿知道，自己的机会来了，但秦很快取得了一边倒的胜利，这让他明白，自己没办法突然出现，成为拯救匈奴的人。
匈奴正经历前所未遇的寒冬，他只能想方设法，带领他们避免灭亡。
但首先，他要获得大单于之位。
好在，匈奴强者生存，弱者遭鄙夷，一个打了败仗，丢弃牧场的单于，是不会受人爱戴的。
就在月氏王决定与秦寻求和平之际，敏锐的冒顿知道，他必须离开了。他带着一千月氏骑兵和部众来到居延泽，冒着被杀死的危险，只身走到兰焉支面前……
他说服了惶恐不安的兰氏，策划了这场弑父的谋杀。
地坑里本可藏好几人，但冒顿却亲身进入，不带任何属下，他认为，只有他，有资格对单于动手。
想到这，冒顿低下身，拾起了那顶在地上滚了又滚，染血的单于鹰冠！
他将鹰冠戴在头顶，再不看头曼尸体一眼，迈步走出大帐，外面屠杀正在进行……
驻地变成了战场，不，是屠场！帐外的单于亲卫已经被冒顿的手下们杀死，那些忠于头曼的部落驻地，燃起的火焰直达半空，处处刀光剑影，被冒顿说服投靠他的兰焉支，正带人包围他们。
“这才对。”
冒顿自言自语道：“常自诩为群狼的胡人，单于之位，自然也要看，谁的爪牙锋利！”
狼子杀死老狼，吸干它的血，吃掉它的肉，才能狠辣而强壮，这才是匈奴人的生存之道！
等到屠戮结束后，冒顿让人吹响了巨号。
这是用草原上最大的野牛角制成的号角，它们只有在重要的事时才会鸣响——蹛林大会、龙城祭天、长子诞生、战争集会、单于葬礼、新单于继位……
二十多年前，在头曼城，冒顿便是听着这号角出生的，头曼也曾欣喜地捧着他，在马血里沐浴，给他取名“冒顿”，由巫师预言，他将是一匹踏遍草原的骏马。
而今天，他又在这号角中，弑杀了父亲，戴上了染血的鹰冠。
所有匈奴人都聚拢过来了，他们已经明白发生了何事，却没有愤怒，没有指责，只是平静地看着冒顿。除了那些死心塌地忠于头曼的亲信，所有人，似乎都对这一幕习以为常……
这是草原，弱肉强食的事情，天天都在发生，一头孱弱的老狼，无法带领狼群，更何况，新的狼王，已拥有尖牙利爪。
最终，他们恭顺地在冒顿面前下跪……
居延泽畔，响起了巨大的呼声，惊飞了越冬的鸟群。
“冒顿单于！”
“撑犁孤涂，冒顿大单于！”
……
半个月后，当月氏王的使者抵达居延泽，想要召回冒顿，砍了脑袋送去秦朝时，却惊愕地发现，这个在月氏时像狗一样的流亡王子，已戴上了单于鹰冠，坐在胡床上接待他。
冒顿倒还记得自己当年“奉月氏王为主”的承诺，言语十分恭顺：
“请回复月氏王，头曼已死，冒顿现在是新的单于，愿意为月氏之臣。待到明年雪化时，冒顿会带着三万骑士北徙，去漠北，统御那里的匈奴部众。居延泽也将遗弃，请月氏为匈奴代管，两邦在此联络往来。”
“秦人贪婪，想要屠杀一切胡人牧民，将所有草原都变成耕地，修筑城池，永远住下来。匈奴已败，秦军下一个猎物，不是月氏，就是东胡。冒顿愿为月氏王与东胡王联络，面对秦皇帝这凶恶大敌，所有草原上引弓之民，都要联合起来！一胡不能敌秦，则三胡合一！”
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