陈女士的事, 陈萱也只是感慨一回。
一则屋里种的草莓一日离不得人, 陈萱要教给魏金种草莓的技术；二则初八开张, 店里要准备的事也多。小李掌柜和孙燕初六就到店里准备开张的事了。结果, 初七孙燕家就出了事, 孙燕的爹孙老爷抽大烟抽过头, 一命呜呼。孙母哭的惨, 孙燕倒没什么，找来族里长辈，托一位族中七叔去棺材铺买了副最薄的棺材板, 把人连带被褥一烧一埋了事，至于丧事，就是在家里大门的锁环上系了个白布条, 说明这是丧家, 其他的，破土发丧大作排场更是全无。有孙家的老人过来念叨此事, 虽都知孙父以往作为很不是个人, 也都劝孙燕, “看你娘哭成这样, 就当顾你娘的心。”
孙燕道, “我娘哭的是我爹为了买大烟, 把我弟我妹明年的学费都偷净了，眼瞅正月十六开学就要交学费，我娘没主意, 愁的直哭。不如二大爷五叔您二位借我几个, 待我挣了钱，再还您二位，包准儿一块钱不少。”
二人立刻满嘴含糊，不敢再提孙父身后事。
倒是孙七叔私下问孙燕那学费差多少，孙燕说，“七叔放心，我找东家预支些薪水就够了。”
孙七叔把身上带的几块大洋给孙燕放桌上，同孙燕说，“以前是想帮都不敢帮你们，就是给你们钱，无非也是让你爹拿去抽了大烟。如今，也不要急，先把借邻家的钱还了。再有事，只管过去同我说，总要帮你们把家业置起来再说。”
孙燕一天就把孙父身后料理清楚了，孙母哭一回没良心的丈夫，又要为俩孩子的学费发愁，孙燕道，“我去找大东家二东家提前支些薪水，妈你也把家收拾收拾，房屋该打扫的打扫一下。大弟二妹你们都帮着妈，把那人住的屋，里外擦洗三遍，去去晦气。”然后，孙燕就到店里找到小李掌柜，让小李掌柜帮她问问，能不能预支六十块薪水。孙燕自己没正经上过学，自从孙父开始抽大烟，一家子就是暗无天地的熬日子。待孙燕机缘得了陈萱魏银店里的差使，孙燕做事可不似其母，还会给孙父哭一哭，孙燕自始至终，一滴眼泪都无。
最开始在店里卖货，孙燕经验不足，店里也是刚开张，她薪水有限。可随着店里生意好转，孙燕又是极肯学习的人，薪水不要说在同行里面绝对是有一无二，就是小李掌柜，很多时候都不如她挣的多的。孙燕有了钱就把弟妹都送学校去了，先时读的是公立小学。待孙燕挣得多了，就把弟妹送教会学校去了。不然，钱不给弟妹交学费，也是要给孙父偷去抽大烟的！偷吧！如今好了，终于把自己抽死了事。可明年开学的学费还得想法子，孙燕一向灵活，只是，她现在是丧家，陈萱有孕的事，在店里并不是秘密，她身上带孝，不好到陈萱跟前。
小李掌柜先是听到孙父过誓，刚想同孙燕致哀，孙燕已经提及预支薪水的事了，对于父亲之死，完全一带而过。小李掌柜道，“预支薪水的事我代你跟大东家提，那什么，出殡的事安排好了吗？要是有要我帮忙的，你可别客气。哎，我还是跟你一道回家瞅瞅吧，你家弟妹年纪还小，婶子和你两个人哪里张罗得过来。”
孙燕一句话，“不必，人拉去化人厂烧了，我雇了人，一幅棺材板埋了，没什么要忙的了。你帮我把预支薪水的事同两位东家说一声就成，还有，我这身上带着孝，别冲撞了大东家，你替我问问大东家，我想去天津卖咱们的化妆品，看成不？”
小李掌柜惊愕的脸色都变了，问孙燕，“你要去天津？”
孙燕叹口气，“我也没料到那东西突然就死了，大东家有身孕，我带着孝。老理儿有这么些讲究，丧家不能近有孕之人，这不好。你说，我家还得指望着我，我能没个算计？我这里要是没了工作，家里就得断水断粮。我想着，这两年卖东西，我也有些心得，天津离咱们北京也不远，我出去闯一闯，要是成了，这是我的出路。要是不成，我回来求一求两位东家，兴许还能回店里帮忙。”
小李掌柜不笨，心知孙燕说的是事实，只是……小李掌柜轻声道，“你这一走，咱俩，那个，我的心意，你知道的吧，燕儿？”
孙燕这样的刚强人，也不禁再次叹了口气，“我家什么样，想来你心里也有数。我弟妹都小，我总要供他们念到高中的，一年学费吃食也得百块大洋左右。到高中毕业，他们也就都成人了，到时，要怎么过日子就是他们的事了。要娶亲还是要嫁人，我帮着掌掌眼还成，可生活上，就得他们自立了。我这个做大姐的责任也就尽到了。只是，高中毕业前这些花销，我得补贴家里。哪个婆家愿意我这样总是补贴娘家的媳妇呢？”
“你也是自己挣钱的，比我挣的还多，二妹大弟年纪小，正上学的时候，咱们帮一把是应当的。”小李掌柜也不操心岳父突然死了的事了，小李掌柜急急的同孙燕道，“燕儿，你是大家主儿出身的姑娘，你家现在虽寻常了，可以前是富过的。我家，自来就是小买卖人，你人比我聪明，学洋文比我快，你要不嫌弃我，我就跟我爹娘说咱俩的事。那啥，虽说现在不该提这个，可你要是去天津，总不能撇我一个在北京，我是想同你一道去的。”
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