两人骑马往回而行，却见这条街上行人寥落，因天冷，多数店铺都已经闭了门，只有些卖熟食跟馒头等吃食的铺子开着。
柯宪嗅到香气，早耐不得，便下了马儿，买了些卤肉等物，又问云鬟：“你不来一些么，这东西就着烧刀子，是极够味的。”
柯宪毕竟来了北地这许久，口味也渐渐顺了，更爱上了那辣喉的烧刀子，每日晚间必要喝上两杯。
云鬟笑着摇头，两人打马又行了会儿，云鬟忽地听见一声尖尖细细的声响，若隐若现从旁侧的巷子里传出来。
柯宪见她转头打量，便道：“看什么？”
云鬟道：“我方才听见……”因听那声音没了，便一摇头，正欲再走，那声音却又幽咽凄凉地响了起来，只是断续的很。
云鬟挑眉，当下便拨转马头，往那巷子中而去，柯宪见状，叫道：“小谢！”忙也跟上。
这条巷子比金花巷更阴暗些，又且狭窄，两匹马并辔的话，便就塞满了。
云鬟才走了会儿，便停了下来，转头看向旁边儿。
柯宪顺着看去，却见竟是个黑洞洞地小铺子，挂着一盏纸糊的灯笼，光线幽暗的很，几乎不知道卖的什么，却有个小孩儿，坐在门边儿的板凳上，正低头在吹着一样儿什么。
柯宪不认得此物，只听那声音有些凄然，便道：“这是什么？不大中听……”
云鬟尚未回答，那小孩儿因停下来，抬头脆生生道：“这是觱篥，你好无见识，若是吹好了，是极好听的。”
柯宪笑道：“你这孩子好牙尖，听不得一丝坏话不成？”
此刻云鬟早翻身下马，俯身道：“我跟我的朋友都是头一次见此物，故而不认得，这个却怎么吹，你教教我可好？”
小孩儿本也正是练习，忽然见云鬟如此和颜悦色地请教，顿时挺胸道：“这有何难？”
这孩子正好为人师，颠三倒四地指点，却听得有人笑道：“小宝，如何又在瞎说呢？”
却见一个中年男子走了出来，对云鬟跟柯宪行了个礼，因看出他们身着官服，忙躬身惶恐道：“原来是两位大人，不知今日如何会来到小店？”
云鬟道：“只是路过，此物便是觱篥？”
男子道：“正是。小店专卖各色的乐器，大人们若是喜欢，可随意挑选。”
云鬟早看清里头琵琶，笙箫，琴瑟等皆有，便道：“既如此，可也有此物？”
男子道：“自然是有的。”
不等云鬟吩咐，忙回身，顷刻取了一个长长地匣子出来，道：“这个是西域传来的乐器，因京内认得的人少，会的也少，因此小店只有这两件儿，一件儿给小儿拿着玩了，大人若喜欢，便把这个送给大人便使得。”
云鬟道：“不可白拿你的东西，须得照价才好，另外还求您一件，我并不会吹奏，不知有何学习的法子？”
男子笑道：“这个容易，我送一份曲谱给大人，只要按照图上所写，时常练习，假以时日，必然妥当。”
那孩子闻听，便抱怨道：“阿爹，你骗人，这个明明甚是难练，我练了四五个月，如何还吹不成调儿呢？”
男子咳嗽了声，果然拿了一份曲谱放在匣子里，仍是推让叫云鬟拿着。
云鬟见他不肯要钱，自己去荷包里翻了会儿，找出约莫一两银子来，道：“这孩子甚是聪明，给他买些糖吃。”
那店东呆怔，忙道：“大人，给多了！”急急追出来，却见云鬟已经翻身上马，跟柯宪一块儿去了。
当夜，云鬟吃了晚饭，便自在府中，翻看那店主给的曲谱，果然见方法详细，因她过目不忘，看了一遍，自便记得，如此反复连了几回，已经隐约能吹出些调儿来了。
晓晴见她拿着这等怪模怪样的乐器，练了半宿，便笑道：“主子，你越发能耐了，这个调子，我却是第一次听，又是哪里的东西？”
云鬟道：“这本是西域传来的，唐诗人李颀曾有诗说：‘南山截竹为筚篥，此乐本自龟兹出，流传汉地曲转奇’，又说’世人解听不解赏，长飙风中自来往’等，只是我才练习，不免难听。”
晓晴道：“哪里难听，我却觉着好听的紧，许久不曾听主子奏乐了。”
先前在素闲庄的时候，云鬟尚且偶尔抚琴，到了会稽，兴之所至，便也飞笛弄箫，自从来京，因诸事繁忙，便不曾动过任何乐器，今日却是头一遭。
又练了两刻钟，自觉略有些手熟，才方停下。
是夜，云鬟忽得一梦。
她独自行在一条长街之上，似看不到尽头，亦无来路，正行走间，前头出现一头巨兽，金黄色的独眼，死死地正盯着她。
与此同时，自无尽的黑暗中，陆陆续续飘出了觱篥的曲调。
似幻似真的睡梦之中，云鬟微蹙眉心，那放在锦被上的手指，却无意识地微微弹动，就仿佛是在吹奏一首曲子似的。
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