“这位兄台，你说皇上最看中皇三子，这是何故啊？”
在一座名叫柳前坊的茶楼里，苏昊和陈观鱼面对而坐，正在品茶歇脚。听到邻桌有人说起皇长子、皇三子之类的话题，苏昊忍不住插话发问了。
被苏昊问及的那人，是一副举子打扮，长得形容猥琐，偏偏又好卖弄点才学和见识。刚刚听他说话的人，大概是觉得无聊，已经抬腿走了，他正在郁闷之间，听到苏昊向自己询问，顿时精神抖擞，乜斜着眼睛看着苏昊问道：“兄弟，你是刚从外乡来的吧？怎么连这个都不知道？”
苏昊装傻充愣地点点头，说道：“是啊，小弟正是刚从外乡来的，对这京城里的事情，是两眼一抹眼啊，还请兄台指点。”
猥琐男听苏昊这样一说，自豪感油然而生，他觉得与苏昊隔着桌子说话不方便，索性端起自己的茶杯坐到苏昊的桌上来了。苏昊和陈观鱼此前要了两碟点心，此时已经吃得只剩下一个盘底。猥琐男两只眼睛不时向那残余的点心渣扫去几眼，似乎是想伸手去拿，又有些抹不开面子。
苏昊暗自好笑，抬起手向店小二打了个榧子，说道：“小二，给我这桌再来两盘点心。”
“这怎么好意思？”猥琐男装出一副腼腆的样子，说道：“老弟既然是刚从外乡到京城来的，那无论如何也该由愚兄作东招待才是，怎么好意思让老弟破费呢？”
苏昊道：“无妨，你我兄弟一见如故，还分什么彼此？兄台若是觉得过意不去，改日再请小弟一回就好了。”
“哈哈，老弟果然是爽快人。愚兄我姓罗名思贤，字猗兰，乃南直隶人氏，未敢请教贤弟的大名啊？”猥琐男热情地做着自我介绍，同时询问起苏昊的来历。
苏昊道：“小弟乃江西人氏，姓苏名昊，字改之，这位道长是小弟的朋友，叫陈观鱼。”
“哦，原来是苏老弟、陈道长，幸会，幸会。”罗思贤向苏昊和陈观鱼拱拱手，二人也连忙拱手还礼，这就算是互相认识了。
大家寒暄了两句，小二把点心送上来了。苏昊向罗思贤一伸手，说道：“罗兄，此处的点心也不知是否合口味，还请罗兄品鉴一二。”
罗思贤两只眼睛直钩钩地盯着点心盘子，情不自禁地咽了口唾沫，说道：“这柳前坊的点心，堪称京城一绝，我过去经常来此品尝，这些日子嘛……有些伤食了，倒是来得少了，也不知道这点心师傅的手艺有没有走样。”
“哦，既是如此，那罗兄就先鉴定一下吧。”苏昊忍着笑，对罗思贤说道。
“来来来，苏老弟、陈道长，大家一块吧。”罗思贤说着，手已经伸出去了。他抓起一块桃酥饼，送到嘴边，一口就咬成了一个月牙状。
“咳咳咳……”
罗思贤这一口，显然是吃得太猛了，桃酥屑呛进了喉咙，弄得他拼命地咳嗽起来，老脸也因此而涨得通红。
“罗兄慢点……”苏昊连忙把罗思贤的茶水递给他。
罗思贤接过来，喝了一口，这才算是缓过点劲来。他看看苏昊，尴尬地说道：“这个……近日有些上火，嗓子太干……”
“是啊是啊，小弟刚从南方来到这京城，也觉得气候太干了。罗兄也算是南方人吧，对于京城这气候，可还适应否？”苏昊没有揭罗思贤的底，而是笑着给了他一个台阶。
“愚兄我刚到京城的时候，也觉得气候太干，不过嘛，在京城呆了两年多，倒是适应了。”罗思贤答道，说话间，他已经把第二块桃酥也消灭了。
“罗兄现在是在京城有差事吗？”苏昊好奇地问道，从罗思贤的穿着以及吃东西的样子来看，此人似乎颇为落魄，但又还端着挺大的架子，这让苏昊对他有了几分兴趣。
“这差事嘛，说有也可以，说没有也行。”罗思贤一边伸手去拿第三块桃酥，一边答道，“其实，我是进京来考进士的，上一科未中，现在正在等着下一科呢。平常的时候嘛，也有些人慕名来找我，让我去帮点忙。我这个人心也软，碰到这种事，一般都是不会推辞的。”
说到这，他的脸上露出了几分矜持和得意的神色。
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