入夜，祝其刚心神不宁地等到了子时，此时万家灯火都已熄灭，祝其刚带着手电筒鬼鬼祟祟的出了门，他一直往西走，数着经过的树，一棵，两棵，三棵……
等数到第九棵的时候，他的人已经到了浓密的竹林中。
这时他有点后悔没有带妻子刘桂香一起出门了。
在第九棵树下，祝其刚抖抖地摸出符，一边提醒着自己要念口诀，正要点燃，却听见一声突兀的猫头鹰的怪叫，吓得他手一抖，打火机掉在了地上。
一阵古怪的风在竹林里穿来窜去，像是一个看不见的鬼魂在孤独的游弋。
祝其刚俯下身去寻找打火机，突然耳畔传来一阵幽幽的哭泣声，时断时续，如泣如诉。
祝其刚只觉得毛骨悚然，他抬头四望，密密麻麻的竹子安静地矗立，刚才那股风也不知什么时候停歇了。
就在这时，祝其刚突然像是想起了什么似的，向他的右手边再度看去，黑暗中一座新坟分外的显眼，黄色的泥土上还洒着凌乱的鞭炮纸屑。
那是祝国忠的坟。
坟里面似乎有什么奇怪的响动，祝其刚一动都不敢动，他死死地盯着坟看。
一条蛇从坟的后面爬了上来，那是一条常见的黄锦蛇，体型虽大，但是无毒，祝其刚稍稍松了口气。
一只手悄无声息地搭上了祝其刚的肩头，祝其刚不敢回头看身后，慢慢地斜着眼睛看向那只手。
手背上有一道长长的疤痕，似乎是使刀的时候不小心留下的，也许天气炎热的缘故，手已经开始腐烂，泛黑的肉凌乱地向外翻了起来，一只蛆从手心里缓缓地爬了出来，在月光下更显得亮白。
祝其刚的心狂跳起来，他几乎要失声狂叫起来。
那分明就是祝国忠的手。
祝国忠似乎察觉到了，他阴恻恻地笑了起来，声音却和他生前不一样，仿佛就是刚才那幽幽的哭泣声。
一朵蘑菇突然出现在祝其刚的面前，祝国忠很友好地问道：“你喜欢吃蘑菇吗？”
祝其刚点点头，然后又摇摇头。
“蘑菇很好吃的。”祝国忠似乎很是惋惜，他将蘑菇放进嘴里咀嚼起来，在寂静的夜里听起来分外的刺耳。
祝其刚看到祝国忠的手离开了他的肩膀，慌忙往前爬了几步，却与那条黄锦蛇狭路相逢，吓得他打了好几个滚才停下来。
似乎是被一朵巨大的蘑菇挡住了去路。
祝其刚疑惑地抬起头，只见祝国忠腐烂的身体慢慢地长成了一朵蘑菇，祝国忠还在含糊不清地说：“生前吃多了蘑菇，死了也变成蘑菇了。”
祝其刚“啊”的一声大叫，从噩梦中醒了过来。
再看看时间，已经是深夜十一点多了，正是子时时分。
祝其刚想起刚才的那个梦，不敢一个人独自出去，于是叫醒刘桂香，两人一前一后地出了门。
月亮很好，白云清晰可见，要不是整个原野寂静无声，很容易让人误以为就是白天。
祝其刚远远地眺望了一下竹林，祈祷着第九棵树别在竹林里。
一棵，两棵，三棵……
有时候事情往往就是会朝你预想的最坏的方向发展。
如同梦中一般，第九棵树就在竹林中，并且，离祝国忠的坟仅两三步之遥。
两人颤颤巍巍地走到树下，飞快地点燃了符，尽管是背对着坟，依然寒意顿生。
火光吞噬着黄色的纸，符很快就烧尽了，只剩下黑色的灰烬。
两人急急忙忙地往回赶，快到家的时候，刘桂香突然叫了起来：“你念口诀没有？”
祝其刚的心猛地缩了一下，呆呆地回答：“我忘了。我操你妈的，你刚才怎么不提醒我？”
刘桂香很是委屈，想不到自己好心提醒却换来一顿臭骂。
两人呆呆地站在原地，好一会，祝其刚才咬牙说道：“算了，要来的躲也躲不过。”
月亮钻进了云里，光线一下子暗了下来，这时莫名其妙地起风了，大樟树的叶子哗啦啦的往下落，声音似乎惊动了熟睡的白鹭，它们骚动了一阵子，然后又归于平静。
也许它们还没有觉察到栖息的家园即将毁灭，等到树叶全都掉光，它们就将无家可归，被迫寻找其他的栖息地。
刘桂香说道：“树就要死了。”
祝其刚突然皱起了眉头，“树皮到哪去了？你收起来了？”
“没有，把树皮收在家里，不刚好让他们抓到把柄么？”
祝其刚烦躁地说道：“你不知道烧掉吗？”
刘桂香不明白丈夫为什么对树皮的消失如此的愤怒，也许他是在转移刚才失误造成的恐惧，一点点树皮，有什么值得挂念的呢？
祝其刚走到樟树旁仔细地搜寻着，依然没有找到树皮，他的脸色看起来非常可怕。
“到底怎么了？”刘桂香不安地问道。
“回家睡觉吧，蠢女人。”祝其刚恶声恶气地说道。
如果树皮的消失是一个错误的话，犯下这个错误的人只可能是祝其刚，而不是他的老婆刘桂香。可是，祝其刚却并不这么认为，他只知道，每次出了什么错误，出错的永远是他的老婆刘桂香，而不可能是他，他是永远立于正确之地的。
一个人如果觉得自己永远都正确的话，那将是非常危险的一件事情，而现实中，这样的人实在是太多太多了，真不希望此刻阅读的你就是其中一个。
树皮的消失对祝其刚的家几乎有着毁灭性的打击，当然，这是以后才会发生的事情。
祝其刚突然意识到了这点，所以他才感到深深的不安。
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