虽然亲王友这一类官职，没有什么实权，但胜在级别够高，往后接触的人也都是皇亲国戚与达官显贵之流，能为将来的升迁打下极其坚实的人脉基础。所以，这一类官职向来就是天下仕人眼中，最好的一块政治跳板。
如果起步就是五品亲王友，那这个基础跳板也就架得不是一般的高了。很多寒窗十年、登科入仕的大唐官员，苦苦奋斗一辈子，也很难达到这样的高度！
眼下的情况十分明了，萧珪只需用一个无足轻重的人犯秃驴，就能换来寿王李瑁许诺的“五品亲王友”。这笔交易，就如同是拿自家院子里的泥土，去换别人手中的黄金，实在是划算得不能再划算了。
这时，寿王李瑁用他轻松自在的语气，再又补充了几句，“小王知道萧先生不缺钱，根本就看不上五品官的那一点俸禄。但是亲王友的好处就在于，品衔优越身份尊贵，闲散无事逍遥自在。萧先生仍旧可以维持现在的生活方式，不受任何的约束，只是增加了一个尊贵的头衔而已。”
萧珪笑了。
他不得不承认，亲王友这个官职，很有诱惑力；寿王李瑁的话，也很有说服力。
寿王李瑁说道：“萧先生，好好的考虑一下吧？”
萧珪点了点头，说道：“我先派人，去王难得那边探一探口风。”
寿王李瑁面露喜色眼睛发亮，连忙举起茶杯，“萧先生，请用茶。”
萧珪拿起茶杯沾湿了一下嘴唇，面带微笑的告罪离开，走到楼梯口唤了一声，“来人。”
影姝连忙应喏走了上来，问道：“先生有何吩咐？”
萧珪故意说得大声了一些，好让茶室里的寿王李瑁听到。
“你去吩咐严文胜，叫他去一趟金吾军营找到王难得，探一下口风。我想把几天前委托他看管的人犯秃驴提出来。换一个地方，另行看押。”
萧珪一边说着，一边把手放在自己的腹间，突然向下一挥，做了这样一个手势。
影姝心领神会，叉手一拜，“喏！”
萧珪走回茶室，拉上门，对寿王李瑁微笑道：“殿下，我已安排下去，片刻即有回音。”
“真是麻烦萧先生了。”寿王李瑁满副热情，“先生快快请坐，我们来手谈一局如何？”
萧珪摇了摇头，呵呵的笑，“萧某，不是殿下的对手。”
“先生不必过谦。来吧？”
“如此，萧某只好奉陪了。”
片刻后棋盘刚刚摆上，一骑快马在蒙蒙夜色之中，奔出了重阳阁的大院。
萧珪与寿王李瑁都看到了，二人相视一笑，显得颇为亲密与友好。
大约一个时辰以后，夜色已深，重阳阁茶客爆满生意极好。
萧珪已经陪寿王李瑁下完了两盘棋，一胜一负。二人还饮了一点小酒，显得颇为尽兴。
楼梯间传来了沉稳有力的脚步声，严文胜去而复返，站在茶室门外请示道：“属下严文胜办事归来，请向先生交令。”
萧珪看了一眼寿王李瑁，以示征询他的意见。
寿王李瑁点了点头，“叫他进来说吧！”
“进。”
“喏。”
严文胜脱下鞋子，拉开滑门走了进来，跪坐于地叉手而拜，说道：“报先生，属下奉命前往金吾军营，找到王校尉与他问起秃驴之事。王校尉告诉属下，秃驴因在巩县拒搏之时，膻中遭受重击导致肝脾破裂，已于今日凌晨时分，不治身亡。”
二人同时面露惊愕之色。
寿王李瑁连忙道：“可曾见到秃驴尸首？”
“回殿下，小人见到了。”严文胜叉手而拜的说道，“尸体僵硬，口鼻带血，确是内脏暴裂而死。王校尉等人已经向上汇报请令，秃驴的尸首即将就被掩埋处理。”
萧珪连忙说道：“那就是还没有掩埋了？”
“回先生，正是。”
萧珪说道：“殿下，趁现在还有时间，我们过去亲眼看一下吧？”
“哎……”寿王李瑁叹息了一声，摆摆手，“不必了。”
萧珪挥了一下手，严文胜起身退下，拉上了滑门走下了楼梯。
萧珪说道：“殿下，秃驴这一死，倒也省事了。就算有人怀疑杀人灭口，那也查不出什么所以然来，因为他真是自行暴毙的。”
寿王李瑁只好点了点头，“这倒也是。”
萧珪面露笑容指了指棋盘，“殿下，到你了。”
寿王李瑁颇为无奈的暗自叹息，哪里还有什么心思下棋，于是道：“天色不早了，不如留此残局，你我二人隔日再战？”
“好。”萧珪答应得十分痛快，“只要殿下有此兴致，萧某随时奉陪。”
寿王李瑁站起身来，与萧珪叉手拜别，下了楼，坐上车。
萧珪坐在茶室的窗边，目送寿王李瑁的马车离开。他面带微笑的举起茶杯对着那辆马车，轻声自语道：“再见了，寿王殿下。永别了，五品亲王友！”
影姝的声音响在门外，“先生，我们什么时候回家？”
“进来，陪我坐一会儿。”
影姝应了喏，拉开门走进来。看到棋盘，她顿时就笑了，“先生又在逗寿王玩呢？”
“胡说。”萧珪笑道：“明明是在对弈。”
影姝笑得灿烂，“输赢全在先生一念之间，这不是逗他玩，又是什么？”
“你陪我下完这一残局，我们就回家去。”萧珪说道。
“好呀！”影姝倒是答应得快，坐到了萧珪的对面，执起一枚黑棋而沉思。
萧珪面带笑容的看着她，“你就不怕，我也逗你玩吗？”
“不怕！”影姝笑嘻嘻的说道，“与先生对弈，输了应该，赢了光荣！”
萧珪呵呵直笑，“你心态很好！”
“我下这里！”影姝落下了一子。
萧珪看了一眼，笑道：“你输了，回家去吧。”
“咦，不会吧？”影姝瞪大了眼睛，盯着棋盘。
萧珪站起了身来朝外走，“明天再来琢磨吧！”
“怎么可能？这怎么可能？”影姝一边狐疑不解的嘀咕着，一边跟着萧珪走了出来。
稍后，萧珪与影姝一同坐上了严文胜的马车，回家去。
马车挂着重阳阁的灯笼进了坊门，四下安静无人。
萧珪说道：“今日之事，务必保密。”
“明白。”影姝与严文胜一同答道。
萧珪特意说了一句，“影姝，你的小黄本上，也就不要记了。”
影姝连忙答道：“先生放心，这种事情影姝从来不会记录。那个小本本只是备忘用的，记一些寻常之事。”
萧珪点了点头，说道：“严文胜，军营里的经手之人，需得好生打点，也叫他们一并保密。”
“先生放心，我都已经打点好了。”严文胜说道，“我找到了王校尉本人，由他亲自安排，十分隐密的把事情给办了。就连伤势与死因，都与严某描述的一致。”
“很好。”萧珪微笑点头，“辛苦你们二位了。”
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