李自成看到诸营混乱，只有辛思忠这里还保持着阵型。赞赏的点了点头，问道：“稼轩呢！现在情势怎么样？”
辛思忠回道：“刘哨总亲率两个标营去增援中军，命属下再次集结士卒。前营传来消息说谷可成、白鸠鹤两位将军战死，田虎将军动向不明。中营前锋张能被敌火炮击中而死，尸身被其亲兵送回了后营。张化龙死在乱军之中，全营溃散。左翼逃卒甚多，刘哨总已经去了那里支援，但看形势依旧不太好。右翼情势稍好，说是罗虎奋勇向前，斩杀官军前锋大将左世祥。官军攻势少挫，得支援之后才再次向右翼攻击，但攻势不如之前，目前还能稳得住。”
辛思忠说的很混乱，一些消息也是道听途说，未必为真。但大概情况李自成知道了，眉头蹙的越高。这些战死人中，谷可成、白鸠鹤、张能都是跟随自己进商洛山的十八骑之一。这么多年战功赫赫，没想到却一战而亡。张化龙是在自己救援南阳之时，与冯双礼一起从孙可望那边投靠过来的，也算是一员猛将。现在才刚开战，就战死了这么多将领，可见形势有多么的危急。他遥望十数里之外的战场，各处都还在激战，败卒不断从前方退下来，尚不知道他们还能扛多久。他又想到了逃进商洛山前的那次血战，丢盔弃甲，惨不忍睹，难道又要再来一次吗？他默默闭了双眼，心中闪过一些恐惧，不忍再看。
这时，滚滚的马蹄声如同雷鸣，由远而近传来。李自成脸色突变，睁开眼遥遥望去，只见左翼黄烟冲天，曹变蛟所率近万骑兵狂奔而来。其绕过前军，以势不可挡之势直接从南侧斜插了进来，将左翼大军从中间拦腰截断。左翼大军大呼小叫，瞬间崩溃，纷纷向后逃撤，势已不可挡。刘宗敏大声狂吼，竭力稳住士卒。但此时一箭射来，正中他的臂膀，几个亲兵强拉着不断挣脱的他向后撤去。
李岩从后方奔驰而来，前方的情况他已看到。他骑马到李自成身旁，抱拳疾声道：“闯王，中营目前已经乱作一团，再行增兵只能延缓，而不能止住败势。”
李自成本已失去信心，看到李岩，升起了一些希望。“那林泉，你说现在怎么办？”
李岩道：“后营还有近十万士卒，比官军人数还多。但他们军心散乱，唯有闯王能用最短的时间将他们集结起来，并激发出他们的战意。请闯王在此布阵，集结士卒，与官军在此背水一战，同时，让中营各部从逐步后撤，向两翼散开，重新集结后再配合已经集结的士卒向官军反击。”
李自成眉头高蹙，面带犹疑。“这个时候还怎么撤下来？”
李岩道：“目前右翼形势最好，左翼形势最坏，中间次之。让右翼军先撤下来，中间兵力足够，一时官军也突破不了。唯有左翼，先受攻击，又受骑兵冲击，此刻已经完全崩坏。我从山东来时带有几千骑兵，我率领他们上前，掩护刘哨总撤下来。现在的问题是一旦中营逃溃，败兵很有可能会直接冲散后阵。请闯王一定要在此稳住局面，如若出现那种情况，宁可全部将他们全部射杀，也不可让之冲到这里。人马在此坚守，无论是败卒还是官军，都要挡下来。而等两翼大军撤下来，集结之后再反向从两边向前冲击，或可击败官军。”
李自成一愣，李岩平时看起来文文弱弱的。遇事之时，他的冷静在李自成预料之内。但他能如此的下狠心，却彻底出了他的意料。他想了片刻，最终轻轻的点了点头，“那一切就拜托林泉了。”
李岩点头回应，“闯王，能否借你大旗一用？”
李自成没有片刻犹豫，“张鼐，你擎大旗随林泉去，一切听他命令行事。如果林泉出了什么事，我拿你是问。”
李岩急匆匆离开，找到李梅。“李参将，集合所有骑兵随我上前掩护左翼大军。步卒留下，由李副将统领，增强后营阵线。”李参将说的是李梅，而李副将说的是李化鲸。
虽然主动放弃临清，但李岩始终认为让周显全占山东是个错误。在他离开之时，除了在豫东的睢阳和商丘都留有重兵，还在山东境内的定陶留有近万人。这三地成一个三角形，相互支援，防止周显将势力扩充到河南境内。但这样一来，他能带到南阳的兵力便不多，只有两万余人，而且多是新归降的刘泽清昔日的旧部。实际上带他们还有另一个目的，避免这些降兵再暗自投靠周显。离了山东，他们就是无主的浮萍，只能听命行事。
李岩看重李梅，但对李化鲸却无好感。他们相互挟制，维持了整体的稳定。但在大部分闯将眼中，并无太大的不同。他们来的较晚，一直都留在后营，并无直接参加战事。李梅看前营有变，和李化鲸第一时间便集结了士卒。这是他们的立足之本，比什么都重视，只不过刻意与闯军诸营脱开了一段距离。他们对闯军本就没太大忠心而言，保存实力还是他们首先考虑的问题。
听李岩下了命令，李梅犹豫片刻，便直接跨上骏马呼喝骑兵集结。一脸惊愕的李化鲸拉住他，低声道：“老李，你干吗呢！”
李梅撇开他的手，“李将军对我有知遇之恩，我得听他的令行事。李副将，你看那边，闯军虽败未溃，已经开始了集结。官军兵力有限，未必能够击败闯军。就算要逃回山东，也得有条路啊！现在还是配合他们吧！否则我看他们会不听军令为由直接斩了我等，那时候才真的有理没处说。”
李梅远去，留下一脸惊愕的李化鲸。旁边亲卒问道：“将军，我们现在怎么办？”
李化鲸沉默一会，脸色暴怒，“能干吗？集结士卒向中营去。到时候都给我机灵点，一旦局势不好，都听我命令行事，撒丫子跑。”
曹变蛟手持长枪，冲锋在前。他十几岁时便跟随其叔父曹文诏上阵杀敌，与曹文诏一样，他勇猛善战，是大明难得的猛将。但与他叔父不同的是，他行事更为谨慎，而且在战场上很有大局观。
当牛成虎向李过部发起猛攻之后，曹变蛟将防备李过冲下山的任务交给高杰，抽调出所有的骑兵进攻进展最顺利的左翼。他率部向锥子般插入敌阵，如猛虎入羊群般将左翼的闯军分割、撕裂开来。本来已经陷入混乱的左翼闯军更加混乱，这种混乱甚至影响到了中营的闯军。而曹变蛟的目的也在于此，从左翼突入中营，从而引起闯军的全线溃退。
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