两日后，孟虎再次领兵来到滇池城下，点名道姓地要关索出战。正昂闻知此事后，连忙找关索商议道：“想必那孟虎不耻前日之败，故而来寻将军决斗！将军既身负统兵重任，不宜再次前往！何不坚守城中，等候丞相大军到来？”
“府君之言确实有理！”关索微笑着点了点头，“但我一味避战，孟虎定然心中不服，这对我军收复蛮夷之心未必有利！我还是再去会会他为好！”
关索说完，随即点起兵马，带着丁奉、关兴等人出城迎敌。孟虎正喊得口干舌燥，看到关索亲自前来，不由上前高喝道：“关索，你果然出来了！我还当你要做缩头乌龟呢！”
孟虎虽是出言狂妄，但关索也不动怒，只是策马上前，正色劝说道：“足下既是大病初愈，何必如此勉强自己！倘若有失，悔之晚矣！”
“足下一身好武艺，令尊在南中素有威望，何不早日归顺朝廷，上可封妻荫子，下可子民安康，为何偏偏要做反叛之贼！”
一番言论，诱惑力极强，纵是孟虎这样的莽夫，也不由得有些心动。但他转念一想，随即笑道：“关索，想不到你武艺高强，却也能说会道！但我等夷人推崇强者，你若能胜我，我自当钦服！”
“废话少说，看刀！”孟虎咆哮一声，纵马舞刀，冲向关索。
“真是受够了这群粗人……”关索苦笑着摇了摇头，随即眼神一边，赤血大刀迎风而去。
乒乒乓乓，刀锋猛烈的碰撞声不断回响在阵前，关索与孟虎再次走马灯般地拼杀起来。孟虎自然是全力以赴，手中的大刀足有千斤之力。关索同样不敢怠慢，依靠变化多端的刀法，做到攻守兼备，丝毫不给孟虎一点破绽，并且冷静地寻找制服孟虎的机会。
二人斗到三十回合，孟虎却突然卖个破绽，转马回阵。关索心中疑惑，也没有贸然追击。少时，只见蛮兵在孟虎的带领下，徐徐退走。关索碍于蛮兵势大与孟虎武勇，也率兵退回城中。
“孟虎刀法未乱，力气也没有减弱的痕迹……他若执意来与我决斗，断然不会不顾及自己身体……何况我观其声音洪亮，精神亢奋，与常人无二，全然不似大病初愈的样子……”
进城路上，汉军将士因关索得胜，自然是满面欢喜。但骑在马上的关索却百思不得其解，总觉得孟虎两次输给自己，似乎另有隐情。
可就在这时，关索身后的丁奉却是斗志高昂地提议道：“将军两番击败那孟虎，可见其人徒有虚名！我等不如去城外驻扎，来日好伺机破敌！”
关索下意识地转头望去，只见丁奉满脸的信心十足，关兴等人也纷纷称赞着关索武勇过人，蛮兵不足为虑。
关索微微一愣，顿时如梦初醒。
“原来如此……想不到蛮夷也有示弱之时！”关索心中冷笑，若是自己真的急于在诸葛亮到达前再擒一次孟获，只怕真的会轻易离开滇池县城，从而堕入蛮兵的陷阱。
“此事不急！”关索微笑对众人着说道，“我想来日孟获定会退兵！”
“当真？”众将皆是一愣，不明白关索为何会如此肯定。
往后数日，蛮军未曾前来挑战，关索又让斥候前去打探消息，得知孟获果然拔寨而去。
眼见事情正如关索所料想的那样，太守府邸内的正昂与众将皆是又佩服又疑惑。关索则耐心地对众人解释道：“诸位有所不知，那孟虎武艺不在我之下，他两番皆为诈败。如今孟获又突然退兵，无非是想诱我军出城与其交战罢了！”
“既如此，将军切不可轻离城池！”正昂急忙劝说道，“想来孟获已有埋伏！”
“昨日收到丞相书信，大军仍有一段时日方能到达滇池！”关索却徐徐说道，“若是让孟获逃回银坑山，拒险而守，那对我军便极为不利！故而我有意率军南进，至少能引诱孟获来与我交战！”
“这……是否太冒险了？”正昂连忙担忧地说道。
“府君放心，索岂会拿自己和三军性命作儿戏！”关索微微一笑，随即转头望向丁奉。
“承渊，前番孟获送我军的粮草，现在何处？”关索正色问道。
“皆已单独存放在校场！”丁奉如实回答道。
由于关索担心孟获会不会在送来的粮草内动手脚，因此关索没有将它们当作三军的口粮。但关索又不想白白将这些东西还回去，因为他还想好好利用一下。
“好！命士卒将这些粮草皆换上我军的布袋！”关索兴奋地笑道，“是时候让它们派上用场了！”
第二日，关索带领三千五百名南征将士，离开滇池县城，往南进兵。一路上，关索谨慎前行，并令斥候们每伍一组，四处远探，除非发现敌情，否则天黑之前不准回来复命。
斥候乃三军耳目，关索唯有尽可能地利用好这些机动性极强的侦察兵，才能万无一失。在关索严厉的命令下，数十名斥候第一日便往南探查了近百里，沿途的各种山川丛林无一漏过，最后果然有一伍斥候在滇池县八十余里的一片森林里，发现了蛮兵的踪迹。
得知蛮兵布下埋伏，众将不禁有些犹豫，是否应该继续进兵。关索见天色不早，加上已行军六十余里，便决定当道扎营，歇息一夜再做打算。
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