大魏历大兴十一年三月初十
已经缠绵病榻半月有余的魏帝今日早朝时突然红光满面，健步如飞，与昨日还需要内监搀扶的模样判若两人。
百官大喜，也有人暗地里猜测，据说前些日子魏帝招了道士入宫炼丹，难道这真的练出起死回生之药了？
贺拔言和大皇子拓跋石悄悄的对视一眼，意味莫名。
魏帝高居大殿，扫视众臣一眼，半晌开口言：“朕缠绵病榻多日，昨夜天神突降赐下神药，令朕得意大愈。朕病得这些时日才恍然发现，大魏也到了该立储之时。今日早朝，众卿一起商议立储之事。”
魏帝言罢扫了大殿上的几位皇子，除了大病未愈的拓跋宇、废太子拓跋因被囚、年幼的七皇子和八皇子，大皇子拓跋石，四皇子拓跋横，五皇子拓跋照这几位成年皇子都在。
他又看了眼虽然年迈却野心不减的贺拔经，还有他的长子贺拔言，心里暗暗发誓，我大魏以后的帝王受制于外戚。
他对着贺拔经笑道：“贺拔公，如今朝内您资历最老，又是朕的舅父，您先说说吧，朕的这几个儿子谁最适合继承的位子？”
贺拔经闻言一怔，想了想微微一礼道：“回陛下，立储既是家事更是国事，既然陛下问，老臣就倚老卖老先说说？”
“如今有军功的皇子，除了三皇子都在朝上了，若论起来，大皇子和三皇子这些年追随陛下南征北战，军功最盛，也最有希望带领咱们大魏成就大业。”
魏帝听着点了点头，其他百官也频频附和。
另外三位皇子不敢出声，只能静静听着。
贺拔经又接着道：“遗憾的是三皇子如今身子病重，虽说已无大碍，但老臣担心此病有碍三皇子寿数...这于我大魏可非吉兆。”
魏帝闻言沉默不语，贺拔经一脉的朝臣纷纷出言附和。
之前支持拓跋宇的老臣却都静默不语，贺拔宇先是被拘禁，后又重病缠身，即便他们未转投向其他皇子，也都觉得拓跋宇已经没有争位的机会。
“众卿的想法朕已知晓，会好生思量！”
然后他转头对大内监阿素点点头，阿素站出来，手捧圣旨开始宣读，“宣皇帝召，敕封拓跋石既清河王，拓跋垄既平阳王，拓跋横既长乐王，拓跋宇仍为戴罪之身，暂不敕封！”
众人一时间面面相觑之时，魏帝站起身离开，阿素高唱：“退朝!”
徒留一众朝臣议论纷纷。
“舅公！”
出了大魏宫，如今的清河王拓跋石喜不自禁的冲着贺拔经抱拳，“多谢舅公为外甥直言！”
拓跋石的母妃纥骨氏之母出自贺拔氏旁支，从辈分上算，清河王勉强可称贺拔经一声舅公。
“大殿下还是莫太过得意，您如今还只是清河王罢了。”
贺拔经转头淡淡的留下一句，转身离去。
“为何？”清河王闻言一怔，连忙追上去，“父皇并没有册立老三，其他阿弟也并非是我的对手！”
酉时初，平城众臣于清河王府庆拓跋石封王之喜，推杯换盏之间，清河王笑的恣意飞扬，有部署向他敬言，“恭贺殿下得封清河王，放眼如今所有皇子只有您离太子之位最近，一步之遥便可登天！”
“莫卢君，切莫妄言，如今父皇圣体康健，必能千秋万代。”
那位部署虽知所言有些忘形，却只清河王并未怪罪，也不害怕只笑着饮尽杯中酒。
一夜歌舞笙箫，天近破晓之时，众人方陆续散去，拓跋石把最后一盏酒饮尽，露着一个婢女回了卧房。
卯正时分，他从卧房里出来，精神抖擞的骑马上朝去了。
今日早朝，魏帝又扔下一道旨意，炸的诸皇子已经皇子的母族心惊胆战。
魏帝的旨意很简单，“子贵母死”！
以防外戚干政，步入前朝后尘，是太子的母妃必须刺死！
魏帝没有给众朝臣哭求的机会，在众人反应过来之前带着阿素离了大殿躲了起来。
路上，魏帝躺在马车上闭目养神，他伸手敲了敲车壁，阿素上了马车，轻声道：“陛下？”
“紫荆军走到哪儿了？”魏帝似睡非睡地轻声道。
“明日差不多就到城外了。”阿素微微前倾身子，在魏帝耳边轻语。
“让他们在城外的树林里驻扎，选出百人分批乔装入城，准备接应老三。”
魏帝吩咐后，又陷入了静默。
阿素应是，看着魏帝脸上不正常的潮红，轻声道：“陛下要去看看三殿下吗？”
魏帝闻言眼皮微动，显然有些意动，但是良久之后还是摇了摇头，“算了吧，若被他看出破绽，反倒是麻烦！明日你去冷宫宣旨，贺赖氏谋害皇子，叛国谋逆，赐死！”
而堵在长盛宫门口的众皇子和朝臣们等了一日都没见到魏帝，清河王已经急的不行，慌乱的看着贺拔经，“舅公，父皇这是疯了吗？”
“陛下是疯了，”贺拔经抬头看着高耸巍峨的宫城，幽幽道：“他这是要从根儿上破灭外戚干政。”
“那以后谁还敢送女郎进宫？”
“是啊，谁当太子就杀母，最后岂不是要杀光所有皇子母族！”
“怕不止是母族，”贺拔经看向儿子，“当今慕容皇后无子慕容家也未掌权，只怕陛下如今的眼中钉肉中刺是我们贺拔氏。”
贺拔言不可置信低声道：“难道陛下还要对太后......”
“太后年迈，从不干政，尚且无碍，但是陛下应是觉得贺拔氏手伸得太长了。”
“那我们该怎么办？”拓跋石看着贺拔经，暴躁的抓了把头发，只觉得头嗡嗡的响，魏帝的旨意已经传遍后宫，最慌乱的就是他母妃了，已经哭晕过去好几次，不停地派内侍来寻他。
“回府。”贺拔经回头看了眼嘈杂的众臣，转身离开，拓跋石也跟着去了贺拔府。
“舅公，您想想办法，我母妃不能死啊！”
拓跋经仿佛已经看到自己的母妃被赐死了，他无论如何也不能接受这个结果。
贺拔经嘲讽一笑，“大殿下，清河王，陛下没说要赐死纥骨娘娘！”
“可是父皇说要太子的母妃必须赐死......”拓跋石不解。
“是啊，大殿下您还没明白吗，您如今只是清河王，不是太子。”
贺拔言感觉要被他蠢哭了，阴阳怪气的道。
贺拔经警告的看了贺拔言一眼，他才换了语气，轻声提醒拓跋石，“清河王，你别忘记了，如今宫里就住着一位没有母族，军功比您还高的皇子。”
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