王掌柜被她说得一时语结，不管三七二十一的便朝里走，嘴巴里还嘟囔道，“这都是我的家务事，你一个外人，未免也管得太宽了点。”
一直站在门口的蒋惜惜听不过去了，她几步走过来，冲王掌柜说道，“外人？刚才晏姑娘救人的时候，你怎么不说人家是外人，现在倒讲起这没良心的话来了。”
王掌柜见官府的人帮着晏娘，气势顿时弱了下去，他一边陪着笑脸，一边油嘴滑舌道，“我的错我的错，两位姑娘消消气，我这就带我这婆娘回去，保证以后再也不打她了。”
说完，他就走进屋里，拉起那还在抽抽搭搭个不停的妇人，疾步朝外面走去，走到门口时，还差点和刚从外面回来的程德轩程牧游父子撞了个满怀。
蒋惜惜看着他的背影，嘴里恨恨说道，“可惜我大宋律例不管家务事，所以这王家娘子纵使被打成这个样子，我们也不能把那王掌柜抓进天牢。”
晏娘不动声色的笑笑，“恶有恶报，蒋姑娘放心，将来自然会有人替我们收拾他。”
正说着，便看到程家父子已经从院门口走进来，程德轩的眼神在晏娘脸上一扫，重新移到蒋惜惜身上，“惜惜，你既然已经当了衙役，那就要谨言慎行，方才我在院门口就听到你妄议我朝律例，这要是被有心的人听到了，可如何是好？”
蒋惜惜从小最怕的就是程德轩，于是吐吐舌头，躬身道了声是后，一点点地挪到晏娘身后。
“父亲，惜惜她一向都心直口快，况且这里又没有外人，没关系的。”程牧游帮蒋惜惜解了围，又冲晏娘笑笑，“辛苦姑娘了，一大早的被我们叫到府里来。”
晏娘挑眉，“觉都没睡好，大人要怎么补偿我？”
程牧思忖了半晌，“新安府的东西，但凡姑娘看中的，尽可以拿去，可好？”
他之所以这么回答，是因为和晏娘早已熟稔，知道她一向说话做事都没正形儿，说出的话她自己都不会当真，所以便开个玩笑一句带过。
可是这话听在程德轩耳中，却是另一番滋味了，他看着儿子脸上融融的笑意，情不自禁地清了清嗓子，对程牧游说道，“此事只是暂时遏制住了，若不尽快抓住那怪物，恐后患无穷。”
程牧游冲程德轩点点头，又对晏娘说道，“姑娘，惜惜昨日也被袭击了，若不是她身手好，恐怕早已命丧运河，姑娘博学多闻，还是没有猜出那到底是个什么东西吗？”
晏娘仰头看他，脸上溢出一抹得意的笑容，“这几日我翻遍古书典籍，倒还真的找出了一点线索来。”
程牧游心头一喜，“它到底是什么？”
晏娘的目光穿过他落到后面的程德轩身上，淡淡道，“当着外人的面，不方便言明。”
程牧游知道她话有所指，可现在这个时刻，即便程德轩的脸色已经难看至极，他也顾及不了那么多了，只伸手朝门外一挥，“程某送姑娘出门。”
***
跟在晏娘身后来到门外，程牧游方才抱拳行了一礼，“我知道姑娘心里有气，所以在这里替父亲向姑娘道个歉，还望姑娘不要介怀。”
晏娘做宽宏大量状，粲然一笑道，“大人言重了。”
她当然不会介怀，刚才程德轩已经被气得吹胡子瞪眼了，她要再介怀，那也未免太得小心眼了。
“那怪鸟的来历姑娘真的查清楚了吗？”程牧游现在一心都在案子上，甚至未曾深想这两人之间的火药味为何会如此浓重。
晏娘阖首，“传屈原死后，宋玉怜哀屈原，忠而斥弃，愁懑山泽，魂魄放佚，厥命将落。故作《招魂》，欲以复其精神，延其年寿，外陈四方之恶，内崇楚国之美，以讽谏怀王，冀其觉悟而还之也。”
“这件事乃《楚辞》所记，只是它与那怪鸟又有何干系？”
晏娘两手一背，“《招魂》乃传世佳作，不知受到多少文人墨客的推崇，只是，宋玉做《招魂》之后，汨罗江旁便发生了一件怪事，这件事知道的人可就寥寥了。”
程牧游眉间微锁，“发生了何事？”
“这件事过于诡异，所以正史皆无记载，我也是偶然从一本失传的古书上看到的。”
程牧游心中疑道：既是失传，她又从哪里得了那书的呢，只是现在情况危急，晏娘身上又有太多没办法解释的谜团，所以他便暂且将此事放下，认真的听她说下去。
“那本叫《苍颉籍》的书中说，宋玉做好《招魂》之后，便将之焚于汨罗江面上，可是绢帛被焚毁后，江面上忽然掀起滔天的巨浪，未几，一只无毛而披满鳞片的怪鸟从水中腾起，围在宋玉身边叫了几声后，振翅而去。由于此鸟是因宋玉为屈原招魂而诞出的，所以书中称它为屈子鸟。”
“屈子鸟，”程牧游重复了一遍这个名字，若有所思的说道，“难道这鸟真是屈原的魂魄所化？”
晏娘摇头一笑，“屈原是什么人？魂魄毅兮为鬼雄，又怎会被汨罗江水所困。”
程牧游疑道，“难道宋玉招错了魂？把其它不干净的东西给招过来了？”
“没错，楚吞百越之时，曾将五万越国俘虏抛至汨罗江中，这些人无法落叶归根，尸骨化成江底的烂泥，自是无法安息。所以，宋玉那一首《招魂》便将这些冤死在江底的魂魄招了出来，化作一只鬼鸟，在天地间徜徉。”
程牧游焦急追问道，“这屈子鸟后来去了哪里？按照一般故事的走向，总会有某个高人挺身而出，将怪物斩杀，不让它继续为害人间。”
晏娘耸耸肩，“由于时日太过久远，我找到这本书时它也只剩下了一半，所以也不知道这鬼鸟的结局如何了。”
程牧游一愣，脑中忽然又闪现出晨时做的那场梦，于是轻声说道，“也罢，如今我们这里也有高人，又何惧区区一只怪鸟。”
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