过去是各路游商揽下物流活动，形成了根特→安特卫普和布鲁塞尔→马斯特里赫特→亚琛→科隆的贸易线。如此贸易线要利用西欧的天然内陆河道，在抵达马斯特里赫特后改为马车运输，在过境亚琛后直达科隆。
有些精明的商人很清楚，从一开始就走水路，船只运输成麻袋的羊毛直抵科隆，将能节约大量的运费。奈何，他们拥有的都是些舢板级的小船，首先运力上不够看的，其次由于要走一段海路，罢了再在来茵河逆流而上，小船的适航性之窳劣令商人无法承担风险，且羊毛吸水，船只一旦倾覆不说人员能否安全，最关键的羊毛一定沉到海里消失。
内河都是宽度不大的小河，航运没有风浪且可随时靠岸躲避各类麻烦。马斯特里赫特也是很不错的渡口城镇，当地有教会控制不属于任何一位军事领主，教士们只要靠着收取商业税收和过路费过日子，此乃他们生活的根本，于是也做起了船舶租赁、马车租赁的伙计。教士当然不能直接从事商业，也是有合作的专业人员从事这些行当。
这条融合水路陆路的内陆交通线自罗马时代就存在着，历经战乱它依旧保有着生命力，如此才能支撑科隆的商业气氛，以及亚琛的发展前景。
商人对商业安全极为敏感，行走这条“羊毛之路”的游商早已知晓840年北方大规模战争的事，继而打听到科隆教区和弗兰德斯伯国在这场战争后遭遇了什么。
弗兰德斯领地缩水，诺曼人势力大股侵入，尼德兰伯国成立，科隆主教区鲸吞威斯特伐利亚伯国，一个全新的萨克森公国诞生，东法兰克的王子路德维希认怂。
这一群杀得头破血流的势力最后竟然打成了一个整体，看似是势力大洗牌实质是一种大整合，聪明的游商意识到这群势力各有诉求，但全体反对中王国的势力渗透。
这可给游商们致命的打击，进货方和销售方在多方面是一个同盟，偏偏贸易路线要过境他们集体反对的中王国的核心区。而今，亚琛在宏观上已经成了突出部，洛泰尔大王纵使有一统法兰克的雄心壮志，他的西北方向出现了一只巨大的钳子，他们一旦联合起来就能将突出部的亚琛“斩首”。显然这也是内战的一部分。
洛泰尔想到了这就是坎宁之战的局面，为此便在北方安排更多驻军。
驻军把守道路便是人为中断贸易线，早在841年春季贸易线已经中断，这甚至不劳弗兰德斯伯国再动手。
游商们的财路已经中断，消息已经在科隆城内蔓延开来。
刚刚回来的大主教哈德博尔德想要通过加税来填补损失，不久就从商人嘴里知晓了贸易线被洛泰尔大王切断这一惨剧。其实就算没了贸易线日子不至于过不下去，就是教会的富裕生活要终结了。
整个科隆城的民众生活水平比之其他地区是较高的，他们难以忍受吃糠咽菜的生活，若有可能还是要争取。大主教最近才派人去亚琛方面交涉，希望当地驻军对商人网开一面，至于谈判结果还没传回来。
倘若，使者吃了闭门羹怎么办？
大主教哈德博尔德一直公开支持东王国路德维希，经历了战争这种支持更甚。
一众枢机与大主教聚在一起开大会，吊诡的是会议并非探讨如何虔诚敬神，而是探讨纯粹的商业行为。
他们探讨出了非常务实的结果，所谓罗斯人在来茵河入海口修建据点，又会在上游修建据点。罗斯有大船，可以直达羊毛产地大弗兰德斯地区，何不与之谈判，请求罗斯人去当运输者呢？
在绝对利益面前，信仰不得不先靠边站。他们甚至帮着罗斯人辩解——能在来茵河做贸易的罗斯人，有一个算一个都已经皈依，与之合作不是亵渎。
于是，事情变得非常干脆，因为没有人会对利益过不去。
罗斯商铺仍在建设，罗斯与弗兰德斯伯国的双边贸易只是有谈判结果尚未落实，罗斯也并没有与科隆方面有过交涉。
但三方都有各自的强烈诉求，一条全新的、由罗斯人控制物流的、规模只能更大的羊毛贸易线，它如何建成陷入仅取决于红狐合适动手。
红狐有能力成为这条发大财的海路贸易线的发起者，而且他已经意识到此事唯有他可以做成。
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