三人行走山中，直觉过分安静，听不到一丝声响。
“奇怪，有些过于静谧，林中不该如此。”景湛皱了皱眉，四下打量。
“可能洪涝把林中动物都吓跑了吧。沐姑娘你看，你要的那个什么草是不是长这样？”
三人行动迅捷，不一会儿就采齐了需要的药材，急忙下山往回赶，景湛依旧带着一丝不安。
“啊呀。”行至半路，只听沐汐雨一声惊呼，紧紧抱住了马首。莫容止一个翻身跃马而下。
“马蹄陷入淤泥了呢。”沐姑娘我扶你先下马，我和景湛把马牵出来。
“咦？”景湛惊讶的放开了缰绳蹲下查看，明明用力了，马匹竟纹丝不动。且马匹仿佛吃痛一般焦躁不安。
“容止，我们挑开看看这淤泥有何怪异，小心勿伤马蹄。”
“好！”二人运了运内力，捡了两根树枝，清空了淤泥。马匹立刻欢脱的跳跃出来。只见眼前是一个小坑，但底部密密麻麻一层暗红，似有什么在蠕动，看不真切。
“好像有什么东西啊？”莫容之用树枝轻搅，挑出一小块，看请是一条暗红色的软体虫，恶心的摔了树枝。“什么东西！”
沐汐雨一个箭步冲上前，脸色瞬间不好了。“这。。绝非普通虫类，像是蛊虫！”
“啊？蛊虫？？怎么会出现在这里？！”莫容止闻言一惊。
“难怪林中了无生机，沐前辈一直觉得瘟疫有古怪，难道和这蛊虫有关？”景湛的不安逐渐扩散。
“我带一条回去给爹爹看看！”沐汐雨挑起一条放入随身携带的小盒中，然后掏出一个药粉瓶挥手一撒，其余的皆数燃为灰烬。
三人一路无语，快马加鞭，风驰电掣一般赶了回去。
“确为蛊虫，只是老夫也从未见过如此蛊虫，汐儿，你方才说马蹄陷泥，有接触过此虫是吧？把马匹牵来于我瞧瞧。”事关重大，凉棚周围只聚集了清炫宇，清慕渊，莫家兄妹，沐汐雨和楼知县，而屏退了其他人。
仔细查看了马匹并无异样，沐白捋须再次回到中疫老者身旁，浑身翻找了起来。“并无伤口，脉象也未感觉有异物游走，难道蛊虫与瘟疫无关...”
“大夫不好了，又有人倒下了！”惊慌失措的村民抬着病倒的人纷至沓来，而远处林中似闪过几道人影。
仅半日，疠气迅速扩撒，家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。沐白试验了几种可暂时压制症状的草药，沐汐雨与莫容止继续上山采摘，清炫宇则命人去镇中大本营十万里加急取药资。一阵忙乱，中疫之人暂时缓和了痛苦，大家也微微歇了口气。
“诸位大人辛苦了，来歇歇用些茶水吧。”村民们自发挑着大桶，端着茶壶，挑了些物资里的干粮，摆了一桌。
景湛看着众人喝水忽然像是想到了什么，汗毛倒竖，清慕渊也未喝茶，目光炯炯看向景湛，似是想到了一起。
“大家先不要喝水！”景湛一声大喝，众人面面相觑放下了手中茶杯。
“咳..咳..怎么了景湛？我刚一杯下肚啊！”莫容止呛了一口水。
“这位大娘，”景湛对一位村民拱了拱手，“请问这几日大家喝的什么水，水源在何处？”
“哦，井都被淤泥所覆，喝不得了，村后那条河，淤泥都清理了，又是活水，看着干净了，我们都是从那里打水煮了喝的。”
“带我去看看吧！”景湛跟着大娘就走，沐白父女，莫家兄妹，清炫宇，楼知县也紧随其后。
“大家不必惊慌，只是确认下水源干净与否，诸位口渴宜先饮用自己随身携带的。”清慕渊安抚了下众人也随之而去。
村后的河面，平静无澜，表面清澈，肉眼可见河底淤泥厚厚铺了一层。
“汲些水，并取些淤泥。”众人聚拢。只见水质依旧清澈，淤泥拨开，赫然可见一团深红色的蠕虫。
“果然有问题！”众人均神情凝重。
“但若说是水有问题，也奇怪，水质清澈，蛊虫似乎只躲在淤泥中啊。”莫容止不解。
沐白沉吟片刻，随手拾了片绿叶，将水缓缓倾倒至叶面，置于光线充足的地方仔细观察起来。
“啊！！！”沐汐雨惊呼出声。
众人定睛一看，果见有了绿色背景的映衬，纯净的水中可见透明白色物体在蜎蜎蠕动。
“难道是虫卵？”莫音离不可置信的捂住了嘴巴。
一阵凉意在众人间蔓散，朗朗乾坤下一个惊天大阴谋就这样粗暴而至。
“完了，我也喝了水。那那那下一个就要轮到我发病了。”莫容止摸了摸额头。
“沐前辈，可有克蛊之方？此事先不宜声张，易引起恐慌。”清慕渊言毕，众人均点头。
“是，我们就装无事发生，下此毒计的人应该就在附近，免得打草惊蛇。”音离道。
“楼知县，先把淤泥都清了，放火烧了。对村民就说清理杂质。”清炫宇吩咐。
“太子殿下，不可。即便对外宣称清理杂质也太过突然。诸位暗暗交代只饮用自己随身携带之水就可以。物资中的水应尚可一撑。当务之急是克蛊。”景湛力阻。
“最好能顺便让下蛊之人露出马脚。”清慕渊悠悠补充了一句。
“那水喝完了又当如何？！撑不了多久的，若从镇中运水，不一样也是暴露么？”清炫宇着实焦躁起来。
“此处就全依仗沐前辈啦！”景湛行了一礼，“我们要抢时间，最好能在水源用尽之前，找到克蛊方法。”
“然后悄悄将解药投入水中，幼虫成虫一并杀死，再照常饮这河中之水，如此一来就不信歹人不现身。妙急！”莫容止抚掌叫好。
“爹爹可有把握？”沐汐雨担忧的看了眼沐白。
“唯一试。别无他法。”众人强颜欢笑，装作若无其事往回走去。
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