烈日石居通往焦炭谷的道路，主要是向东出山谷口，经由蛛网小径向西北，穿过整个石爪山脉最大的双足飞龙活动区域暗色湖的南岸，有一条二十多里长的狭窄的峡谷，连通了焦炭谷地。
凯恩.血蹄带着阿帕拉耶营地的援军在烈日石居休息了一天，就再度出发上路了，他要带着部队赶往峡谷支援。
普雷尔的小队则多了一个人，女性牛头人萨满祭司塔姆拉.荒原。这位中年女性对焦炭谷很是熟悉，是普雷尔专门找来的向导。
于是他的小队扩充到了9名成员，还包括野猪人阿梅代奥。阿梅代奥并不想跟着普雷尔到处乱跑，普雷尔又不想把这个除了吃喝睡觉什么都不会干的废物奴仆丢给牛头人当累赘，只得捏着鼻子带上了他。
他们并没有跟随大部队，而是选择了另外一条山路。烈日石居所在的峡谷西面，沿着崎岖的山地，有一条极其隐秘而且难走的山间小路可以通往焦炭谷。
这条小路并不适合大部队行进，甚至牛头人也仅仅是在半山腰设置了一个观察岗哨，以防备可能出现的敌人。但是到目前为止，还没有一个外来者发现这条小路。
根据普雷尔与凯恩.血蹄的约定，这支小队的主要任务是潜入凄凉之地，侦查半人马的动向，并伺机破坏拦截半人马的通讯和物资运输。
当普雷尔的队友们跟随着塔姆拉.荒原来到山脚下，准备沿着稀疏的树木攀爬山路时，皮尔托.雷角出现了。
灵魂行者的出现，让女萨满祭司愣住了，她警惕地望着对方，冷冷地说：“这不是你该来的对方，皮尔托！“
还打算解释一番的普雷尔猛地一楞，听语气这俩人还认识啊！皮尔托.雷角依旧用斗篷的帽子遮挡着脸，看不清他的表情，但他的语气有些唏嘘：“好久不见，塔姆拉！“
眼见两人之间的气氛有些尴尬，普雷尔连忙说：“大酋长给予我的权力，允诺我可以挑选合适的人手，现在大家都是队友了。既然两位都认识，我就不用多介绍了！“
塔姆拉.荒原冷冷地看着普雷尔：“如果你提前告诉我皮尔托也会出现，那么我绝对不会跟着你的，狗头人！“
皮尔托.雷角的口气变软：“你就是如此憎恨我吗？亲爱的塔姆拉？“塔姆拉.荒原大怒：”闭嘴，当年你为什么不直接回到大地母亲的怀抱，非要变成现在这个样子？就因为你留恋现实世界，我的姐姐一辈子都遭受着族人的议论，最后伤心去世，这就是你做下的好事！“
皮尔托的身躯迅速佝偻了下去，他低着头一言不发。普雷尔却是听明白了，原来皮尔托.雷角在没有转化为灵魂行者之前，已经与塔姆拉.荒原的姐姐结了婚，只是他成了灵魂行者，使得自己的妻子遭到了族人的冷暴力，最终去世了。
这件事让塔姆拉.荒原记恨到了现在，但是在普雷尔的观察之眼下，皮尔托.雷角是24岁，而塔姆拉.荒原都已经35岁了，这个年龄差距有点儿说不过去啊！
但很快普雷尔就想明白了，皮尔托.雷角转化为灵魂行者，意味着他成了不死者，因此年龄定格在他转化时的那一年。
除了安塔娜.风语，队伍里的其他队友都好奇地望着两人，还在等待着普雷尔的翻译。普雷尔没有翻译两人的对话，他向前一步，站到了塔姆拉.荒原与皮尔托之间，说：“作为这支小队的队长，我们肩负着大酋长的指示和命令，希望你不要意气用事，尊敬的女士！“
塔姆拉.荒原瞪了他一眼，不再说话，而是愤愤地向前走去，不论如何，她还是要恪守自己身为向导的职责。
皮尔托则远远地落在了后面，不远不近地跟着小队。普雷尔想安慰一下塔姆拉.荒原或是皮尔托，最后还是放弃了这个想法。
智慧种族的某些习俗或是成见，都是根深蒂固的，不可能靠着他一两句话就能够化解。若想要塔姆拉.荒原解开心结，还得靠皮尔托自己的努力。
小母牛安塔娜.风语没有说话，但她的沉默就已经表明，她是站在塔姆拉.荒原这一边的。普雷尔不禁有些头疼，早知道就不带这两个女性牛头人前来了。
这一支包含了5个种族、7个职业的奇特小队伍，很快沉默地爬到了半山腰，然后在满是苔藓和落叶的岩石间绕来绕去，最终抵达了牛头人在此设置的小小岗哨。
塔姆拉.荒原在队伍最前面，对着岗哨的守卫士兵们说了些什么，那些士兵立刻有些惶恐地远离开来，一直等到皮尔托.雷角走了过去，他们才迅速地回到了岗位。
连续几天，因为塔姆拉.荒原的缘故，整个小队都显得很是沉闷。塔姆拉.荒原倒是尽职尽责地带着路，但她不喜欢皮尔托.雷角，自从一开始，她就带着一副公事公办的态度，这让普雷尔也无法劝说些什么。
用了两天时间，他们终于艰难地翻越了群山，来到了面对焦炭谷的一侧。从这里向下望去，除了队伍里的牛头人，所有人都发出了惊叹。
与石爪山脉其他充满了绿色的山谷不同，焦炭谷名副其实，除了靠近山脚附近有断断续续的小片树林，整个山谷枯黄一片，在山谷中央，还能看到红色的似乎被焚烧过的裸露的土壤地面。
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