布鲁克斯也想要培养杜兰特的防守，为他制订了针对性的训练计划，但杜兰特一直存在体能上的弱点，而雷霆又非常依赖他的进攻，尝试了几场比赛后，布鲁克斯只能无奈放弃，默许了杜兰特在防守上划水，把体力留在进攻端。
但这对雷霆的防守来说就不是一个好消息了，锋线是球队整体防守的重要一环，承担了外线扫荡、内线刷卡协防和单防对方外线球星的重任，但杜兰特却成为了雷霆队的防守弱环，再加上只会单防，防无球越来越懈怠的威少，雷霆队的防守被割裂开来，外线防守只能靠塞弗洛沙和杰夫格林了，好在两人的防守水平都达到了精英水准，否则布鲁克斯真的就要欲哭无泪了。
随后的几个回合中，雷霆就是靠着科斯蒂奇的回追和杰夫格林不知疲倦的协防，基本限制住了库里和钱德勒的挡拆配合，钱德勒隔着人就很难把球放进篮框了，以他的传球视野，只能把球分给被杰夫格林放空的瓦莱乔，而后者没有什么投篮威胁，只能站在中距离的位置，杰夫格林很容易就能回位，不给他轻松得分的机会。
而反过来，雷霆队在进攻端也是让威少和杰夫格林先试了两个，发现还是很难攻破钱德勒镇守的禁区，而且钱德勒经过将近三十场比赛的磨合，也完全融入了勇士队，和瓦莱乔联手之下，勇士的禁区防守相较于之前的时候，变得更加牢不可破。
张瑜利用雷霆队缺少射手的弱点——这也是此时绝大多数球队的弱点，收缩内线，大胆放空威少、塞弗洛沙和杰夫格林，只是派巴特勒死缠着杜兰特，禁区防守密不透风，让雷霆冲击内线的尝试屡屡碰壁。
第一节前半段就在双方的互相试探中过去了，勇士还是占了上风，钱德勒的身高和机动性摆在那里，不可能被雷霆完全限制住，而且库里和钱德勒打挡拆的时候，其他人也不是杵在那看着，而是会在弱侧进行无球跑动，互相掩护，也跑出了几个机会。
比赛进行到5分24秒的时候，勇士队以18:13领先雷霆队5分，布鲁克斯看到雷霆的进攻完全陷入了停滞，抬手叫了暂停。
虽然不情愿，但他只能放大招了。
雷霆球员下场后，布鲁克斯把队员召集起来，沉声道：
“等会我们这样打……”
这个短暂停很快就结束了，双方重新回到场上。
雷霆队进攻，照例是威少持球过半场，但他却没有像第一节前半段那样执着于攻击篮框，而是在弧顶处控球。
与此同时，杜兰特从底角启动，借助塞弗洛沙的掩护兜出到罚球线的位置，威少把球传了过去，杜兰特接球后，勇士立刻就有人上去夹击，这也是张瑜安排好的策略，只要球在杜兰特手中，就马上夹击，逼迫他出球。
但杜兰特接球后毫不犹豫，直接干拔出手，在巴特勒头顶把球投了出去，等他出手之后，包夹他的阿祖布克才姗姗来迟。
刷！
篮球弹框而入，杜兰特咧嘴一笑，后退着回防。
15:18。
“yes！杜兰特命中了高难度两分器，帮助雷霆队迫近了比分，这也是他本场比赛的第一次出手。”迈克布林说道。
马克杰克逊接口道：
“雷霆早该这么打了，让威斯布鲁克和杰夫格林冲击有钱德勒镇守的禁区，是很不理智的，而且瓦莱乔的防守也很不错，只有杜兰特是不可阻挡的，布鲁克斯应该让杜兰特主导进攻，而不是冒失的威斯布鲁克。”
他刚才就一直在质疑布鲁克斯在进攻上的安排，此时看到杜兰特进球，立刻称赞了杜兰特一句，还不忘损一下威少。
作为一个成名已久的传统型控卫，他很看不惯威少的打法。
回过头来，库里依旧是持球找钱德勒挡拆，但后者的顺下被雷霆的协防所阻挡，他把球分给了外线的阿祖布克，阿祖布克自己持球攻，中距离跳投打铁，篮板球被科斯蒂奇收下。
威少接过科斯蒂奇的传球，发动了快攻，幸好勇士退守及时，层层设防，成功拦下了威少，雷霆队转入阵地战。
杜兰特还是借队友的掩护跑无球，巴特勒提前做好了准备，跟上了杜兰特的脚步，但杜兰特接球后还是直接干拔，根本无视巴特勒的防守。
刷！
篮球顺滑的钻进篮框，17:18，分差只剩1分了。
“嘀——”
球进后，张瑜立刻叫了暂停，杜兰特和队友一一击掌庆祝，解气的大喊着，他感觉自己的手感热得发烫，今天晚上，他一定要报上次输球的一箭之仇！
……
勇士队替补席上，众人围拢在张瑜身边，张瑜拿着战术板，却没有在上面画战术，而是大声说道：
“大家刚才做得很好，我们建立了领先的优势，但对手改变了进攻，我们也要跟着改变……斯蒂芬，到你表演的时候了，这里是甲骨文中心，不是让凯文杜兰特撒野的地方，把他的风头抢回来！”
“没问题，头儿，交给我吧！”库里重重点头。
“凯兰纳，你刚才做得很不错，下来休息一会儿吧，等会有的是你表现的机会……韦斯利上场，我们执行plan b，ok?”张瑜说道。
众人齐齐点头，阿祖布克听到自己被换下场，也没有半点沮丧的意思，这是球队昨天演练过的战术，张瑜并不是对他有所不满。
暂停结束后，马修斯替换阿祖布克上场，勇士队进攻。
库里来到前场，还是招手示意队友作掩护，但提上来的却不是钱德勒，而是巴特勒。
防守巴特勒的杜兰特也跟了过来，威少被巴特勒稍稍一挡之后，就和杜兰特换防了，现在是库里和杜兰特对位。
雷霆队换防后，巴特勒径直跑向了底角，威少跟了过去，将弧顶这片开阔的空间留给了库里和杜兰特。
人们这才发现，库里是要单打杜兰特，球馆内响起了兴奋的喊声，杜兰特的神情也严肃了起来，摆好了架势，单手前伸，笼罩住库里的出手空间，等库里来攻。
“哦，库里通过挡拆要单打杜兰特！马克，你对这组对位怎么看？”迈克布林说道。
马克杰克逊略略思索了一下，摇头道：
“我不认为这是一个好的选择，杜兰特身高臂长，而且速度也不慢，经验也比库里丰富，库里很难在和他的对决中占上风。”
“不，你错了，马克，杜兰特从来不是一个好的防守者，而库里已经在过去7场比赛中，向我们展示了他是怎么打爆那些高个内线的，杜兰特虽然是小前锋，但他却有着内线的身高，他在库里手上绝对讨不了便宜！”杰夫范甘迪忽然插言，斩钉截铁的说道。
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