浮姑城内。
一处偏僻荒废的庶民废屋。
“查得如何了？”
鬼祟人影压低斗笠帽檐，小心翼翼观察周遭，确信无人跟踪才七拐八拐钻入此处。
还未站定，便有几个神情憔悴的中年男子上前追问。看着几人带着希冀的目光，他沉痛无比地狠狠闭眼、摇头，溢出复杂长叹。
对一人道：“……节哀。”
那人听闻此噩耗，惊得一屁股跌坐在地，脑袋像是被人用锤头狠狠砸了两下，除了嗡嗡嗡声音再也听不进其他动静。其他几个慌了神，急忙追问自家的情况。
好消息是还没轮到。
堆积的卷宗简书太多，哪怕一字一句照本宣科地读，也要从白天念到黑夜几个循环，更别说涉案之人还得量刑宣判再执行。今天就拿了河尹张氏及其爪牙开刀！
但坏消息是——以沈棠今日的雷霆作风，明日、后日、大后日……迟早会轮到他们的家族族人和家眷。他们的恐怕下场不比今日的张氏好到哪里去……
二者区别只在于早死和晚死罢了。
“可恨啊、可恨！”
一人情绪激动地踢飞脚边废物，那废弃矮桌砸在泥巴墙上砸得四分五裂。
犹不解恨！
“这个沈棠究竟什么来历……”
“……缘何待我等这般……”
以往的郡守不是没想过制衡各家。
但从未生过将他们铲除的念头。
一来是没这实力，二来是他们的存在对郡守而言有利无害——外来的门外汉想管好河尹可不容易，但有各家暗中支持就不一样了。有人、有钱，还有比这更好的盟友？
只是各家都瞧不上眼罢了。
因此，他们无法理解沈棠的行为举止！为何要对他们斩尽杀绝？弄死他们这么多人，沈棠如何全面掌控河尹？凭沈棠一人吗？还是凭沈棠带来的那些歪瓜裂枣？
“这就要问问张氏了……”
去高台打听消息的人，脸色不善。
侥幸逃出来的张氏族人一听这话就火大了，蹭得从地上站起身，目眦欲裂，青筋暴跳地质问道：“你这话是什么意思？”
大有一言不合就动手的意思。
他们张氏被沈棠抄家灭族，其他几家的族人现在好歹还活着，凭什么说这风凉话？
“什么意思？你不知道吗？沈棠今日亲口承认来河尹是为了寻未出五服的至亲，一番打听才知人在你们家，早被玩死了。这才生出恨意，但又担心其他几家阻拦，干脆一不做二不休，将几家全部连根拔了！那些愚昧庶民各个拍手称你们张氏死得好！”
简单来说，没有张氏这根导火索让沈棠骤然出手，他们几家根本不会有事！
甚至沈棠都不会来河尹上任。
其他几人出自不同家族。
听到这话也红了眼睛。
但他们还是有几分理智的，没有立即失态。倒是那名张家子弟不相信这话，梗着脖子辩解：“这都是诬赖！诬赖！哪里有这么巧合的事情？或许是沈棠随口扯谎！”
这也不是不可能！
肯定是这样的！
“诬赖？假的？证据呢？”
同伙一句话就将他问住了。
张氏现在没办法证明“清白”，因为这些年或直接或间接死的女子实在太多，哪怕不是族中子弟干的，也有可能是张氏下人借着张氏名头干的……根本理不清楚啊！
他憋得脸色涨红，由红转青。
口不择言道：“你们又比我们张氏好到哪里去？人究竟是不是张氏害死的未必呢！”
各家家主针锋相对，底下的年轻一辈关系倒是没那么尖锐，特别是臭味相投的纨绔，常常聚在一起寻欢作乐，玩得很大。
鬼知道沈棠那个“阿姊”怎么死的？
“你——”
“行了！现在不是争论这些的时候！”
见二人剑拔弩张的架势，有人看不过去站出来阻拦，试图当和事佬安抚情绪。
“我等与沈棠小贼结死仇，现在应该齐心协力破局而不是互相争闹。事已至此，再说这些有什么用？先想想怎么脱身解困吧！”
摆在他们面前的危机可不小。
他们都是匆忙趁乱逃出来的“漏网之鱼”，身边没带多少值钱东西，生存落脚都成了问题。沈棠一天不肯开放城门，他们就要被困在城中一日，迟早会暴露行踪！
倒不是不想找以前的相熟，可那些人都是墙头草，各家被沈棠一夜之间强势扳倒，他们撇清关系都来不及呢，哪里会收留？
杀出去？
他们没信心。
也不想牺牲自己去拖延时间，为其他人制造逃生机会。自己干过的事情，自己心里清楚，一旦被沈棠的人抓到，必死无疑！
“哼！想办法脱身解困？说得倒轻巧——”一人出言讥诮，语调阴阳怪气听得人不舒服，此人目光冷冽阴毒，脑中生出邪恶念头，“反正横竖都要去死，倒不如……”
倒不如什么？
众人都想听听他的主意。
但很不幸的是，下半截话被陡然响起的动静打断。紧闭的木门被人从外部强行踹开，一道魁梧壮硕的身躯赫然出现在视线内。身后是成排成列的持刀兵卒。
盯梢放风的人连示警都没发出来。
昏倒在地，不知生死。
“全部抓了！”
共叔武一声令下，狸力一马当先。
狭小的破屋连躲藏都困难，这些人实力也不济，光一个狸力便能左手掐一人脖子，右手抓一人天灵盖，抬脚还能将一人踢得在地上打滚，其他兵卒包围跟上。
很快便将他们一网打尽。
类似的场景还在各处发生。
待狸力他们“满载而归”，沈棠才知道这些“漏网之鱼”归案了。通通被打断腿丢去跟亲人“团聚”，这说不好就是他们最后一次见面。听着身后哭哭啼啼、恶毒咒骂的声音，狸力心情明媚得很，连说顾池神机妙算。
居然一个眼神就能找到混在庶民群中的“漏网之鱼”，实在是让他敬佩得紧！
至于真相如何……也只有几个知道顾池文士之道的人才知道其中真相。
祈善获知此事，表示不赞同——顾池下手太狠，一网下去将“鱼”都捞干净了。
顾池内心翻了个白眼：“为何不好？”
祈善道：“这几家在河尹经营多年，暗地里的党羽绝对不止这么些，倒不如将他们放出去，放长线，再一举铲除后患。”
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