在第一次听到那个词汇的时候，爱德华就几乎喘不过气来。
他的心脏如战鼓般疯狂跳动着，但脸上却没有半点血色，浑身的毛孔一起紧缩，大脑昏沉，几乎出现幻觉。
他仿佛看到了秩序的崩塌，看到了一面面荣耀的旗帜接连倒下，骑士们握着断刃，发出愤怒的吼叫，在这群高尚者们的身后，躲避着一群群无助的贵族...
太可怕了...
简直就是人间地狱!
这世上，怎么可能出这样残忍的存在？
简直就是活着的恶魔！
他打了个哆嗦，脸上露出讨好的，憨厚的笑容，“阿尔诺，只要你愿意放弃那个令人不安的想法，我愿以艾伦家族诸先祖的名义起誓，将暗影之域让给卡尼迪家族，绝不后悔。”
为了加重话语中的可信度，他紧接着补充了一句，“虽然我已经不再姓艾伦，但我仍以这个姓氏为荣，你知道的，如果不是莫妮卡的逼迫，我是不会脱离家族自立的。”
梅丘挑了挑眉毛，看着爱德华，仿佛看到了一个慷慨赴死的义士。
对方一定也是这么想的，为了避免那个恐怖的词汇成真，甚至于甘愿贡献出家族的封地——对于任何贵族而言，这都是最顶级的屈辱了，超过了弑父夺妻的仇恨。
显然，自己的探查没有错，爱德华之前的崇拜是发自内心的，脸上的真诚也是发自内心的，只是，这些情感并非源于人格魅力，而是对于力量的震慑。
一个亲手终结了天灾的，魔法师的震慑。
不，这还不是全部。
由于葛斯特的存在，爱德华可以掌握到远比其他贵族更加详细的关于魔法的情报，他必然知晓了自己已经对【九芒星】进行了整合。
所以，他也清楚，自己的身后站着不止一位魔法师。
同样站起身，看着面前态度越发卑微的爱德华，梅丘感觉自己这一趟没白来。
他曾经向包括莫妮卡在内的许多人透露过自己的计划，但却没有任何人像爱德华一样敏锐的察觉到了相应的后果。
事实上，大多数人甚至根本没有搞懂自己计划的内容——都以为自己所谓的先进社会形态只不过是拿王权或者贵族中的一方开刀而已。
“爱德华，你远比传言中更有智慧。”
梅丘深深望着爱德华，双手虚按，示意对方坐下说话，他甚至走到一旁，从杂物中翻起了一张倒下的沙发，掸尽了上面的羽毛，搬到葛斯特身边。
“坐。”
他拍了拍沙发，笑着说。
“接下来，就是咱们三个的共同话题了。”
他同样坐到了凳子上，看了看面无表情的葛斯特又看了看一脸憨笑的爱德华，笑道：“咱们就先来说说民主...”
“哦哦哦...”
爱德华急忙捂住耳朵，发出痛苦的呻吟，“别说那个词汇！”
[嗯，真是敏感的家伙。]
在心中吐槽了一句，梅丘咳嗽了下，接着说道：“不，我所谓的民主并不一定是你想想的那样，事实上，民主只是手段，它的本质是为了解放大众的生产力。”
看着爱德华的目光被吸引过来，梅丘微微一下，道：“爱德华，你领地内的领民一年能收获多少粮食？”
爱德华疑惑的望了望梅丘，又看了看身旁的葛斯特，看对方没什么表示，才说道：“气候适宜的话，一亩土地一次能收获300斤黑麦。”
他想了想，又补充道，“还有100斤豆子。”
真是，比意料中还要低啊。
“好，就算把豆子也算作主粮的话，那就是400斤粮食。”
梅丘点了点头，看着爱德华，“我有一个办法，可以在短时间内将你领地内的粮食产量提升一半。”
爱德华微微皱眉，“魔法？”
“不，不需要。”
“更换良种？我知道你有一种叫做水稻的高产作物。”
“不用那么麻烦。”
“那是什么？”
爱德华疑惑道：“连我这种不会魔法的人也能做到吗？”
“这很魔法没有关系，不过，与其说是到底做不做，还不如说是你愿不愿意做。”
梅丘身子前倾，凑到爱德华跟前，轻声说道：“只要你把土地送给他们，他们甚至能多种出一倍的产量。”
爱德华耳边仿佛有天雷炸响。
他哆嗦着，脸色发白，双腿一软不由自主的倒在了地上。
虽然身材魁梧，但爱德华并不是骑士，他只是个身体强健的普通人，在经历了巨大的惊吓之后，无论精神还是身体都不可避免的发生了战栗。
“把...把土地...送给那些...泥腿子？”
仿佛听到了亵渎到极点的恶行，爱德华的声音甚至趋近与哭喊，“那贵族呢？贵族们怎么办？”
这倒是个好问题。
关于这一点，梅丘做出过多种方案。
在他看来，民主并非专指一人一票的西式民主，只要能够起到打开禁锢在劳动人民身上的枷锁，让大部分人拥有足够的生产资源与意愿，解放他们身上的生产力，就算达成目标。
他的目的，就是为了让这个落后的时代走上发展的道路。
所有对发展起到阻碍作用的人和物，都注定被得到他的制裁。
“这倒是我没解释清楚。”
梅丘笑了笑，轻而易举的将爱德华扶了起来。
“所谓民主，的确是大为增加公民享有的权利，但不一定是将贵族彻底消亡，还有很多其他的方式与方法。”
他顿了顿，吸引着爱德华的注意力，只可惜葛斯特还是依旧面无表情的看着他。
“消灭贵族是最后，最不可接受的选项，如果失去你们的组织，只凭我一个人根本管理不了那么大的土地，那么多的领民。”
他看着目光渐渐回过神采的爱德华，笑道：“所以，在我看来，或许可以用更折中的方案代替，比如，改变土地性质，允许领民合法拥有土地，但持有土地仍然上交税收，由所在地方正~府，我的意思是，管理者收税...”
爱德华眼前一亮，“我仍然可以征税？”
“当然，只要你仍然是这片土地的...管理者。”
梅丘笑着，天真无邪。
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