步度根很不习惯这种感觉，他在鲜卑中一人之下万人之上，即便是面对兄长魁头的时候，也是敬慕大过畏惧，何曾有过这种心惊的状况？对象还是一个小孩子，这更是让步度根有些羞怒。
“纥豆陵钦胡言乱语，纯属造谣污蔑。大单于想代小王向大汉天子提亲，可依小王之见，按照汉地风俗，提亲还是要本人上门最有诚意，故而擅自违背大单于之命，混入使团南下。此乃我鲜卑内事，并非针对大汉，请大汉天子明鉴。”
刘协愣了愣，气势一泄，没想到步度根还能从这个角度来解释，只能求助似的看向刘备。
“原来是一场误会，步度根阁下如此重视和亲，也是幸事。”
刘协顺着道：“既如此，汝且平身吧。汝在鲜卑族中身份高贵，既至大汉，朕也不能薄待，赐座。”
步度根正待回绝，毕竟汉朝的“坐”和跪区别不大，鲜卑人并不怎么习惯。却见几名侍卫抬了一张“胡床”走上殿来，说是胡床，却缩小了不少，高度也低了许多，至少步度根坐上去后，是需要略略仰视刘协的。
“多谢大汉天子赐座。”
待步度根坐下，刘备笑道：“步度根阁下亲至，那么很多事情想必也能有一个确切的答复。东部鲜卑近来多有搅扰我朝边境，据慕容大夫所言，并非出自魁头单于的授意，慕容大夫还保证王庭绝不会包庇擅自破坏两国关系的贼子，不知步度根阁下意下如何？”
步度根略略皱眉，瞥了一眼慕容成，沉声道：“观阁下位次，想必就是摄大汉政事的魏王殿下。大汉居中原宝地，强盛无比，大单于素来有心与大汉修好，自然不会授意东部鲜卑做出不当之事。若有奸邪之徒意图破坏两国关系，大单于也绝不会坐视不理。
只是如今我族中有小人作乱，大单于也一时无暇他顾，无法证实殿下所言是否属实。还请大汉天子宽限些时日，待到大单于平定了内乱，必会给大汉一个交代。”
杨彪冷哼一声道：“宽限些时日？步度根阁下说起来很轻松，可这宽限的每一天都是在损伤我朝百姓！王庭既然有难处，无法顾及他事，那就不劳烦鲜卑王庭出面，我大汉自会将侵扰边境之徒一一处决！明犯强汉者，虽远必诛！”
步度根不慌不忙的道：“敢问阁下是？”
“太尉录尚书事，弘农杨彪。”
“原来是杨太尉，据小王所知，大汉内部如今也不安宁，原来大汉竟然强盛至斯，可以同时顾及多方战事？”
杨彪傲然道：“大汉之强盛，岂是尔等夷狄所能尽窥？袁贼不过冢中枯骨，曹贼不过砧板之肉，不值一提。至于东部鲜卑之患，幽州一州可平，易如反掌！”
步度根呵呵笑道：“既如此，大汉自行解决幽州之患便是，王庭无意干涉。”
“只是解决幽州之患，并不能平息天子之怒。”刘备淡淡的道：“听闻鲜卑王庭如今政令二出，东部鲜卑闹事，总该有个原因。天子只是想知道，站在东部鲜卑背后的是谁。还是说……东部鲜卑也如同西部鲜卑一样，叛离了王庭？”
犀利的问话让慕容成心下一惊，有些担忧的看向步度根，步度根神情微凝，皱眉道：“小王可以担保，这绝非出自大单于授意。而东部鲜卑还尊奉王庭旗号，想必是某些奸邪小人假借王庭之名暗中指使东部鲜卑各部族侵扰大汉。”
“胡说！”纥豆陵钦大急，又是一通鲜卑话，不待翻译出声，步度根冷笑道：“为表诚意，大单于决定将贵国并州境内的鲜卑部族全部迁出。并严格约束王庭左近的扶罗韩等部落不得侵扰大汉。而大单于只有一个请求，希望大汉能够支持大单于。毕竟若是奸邪小人上位，可未必会与大汉和睦。”
大急之下，纥豆陵钦也连忙道：“蹇曼大人也有意与大汉和亲，而且是蹇曼大人本人。待蹇曼大人复位后，必与大汉永世修好，岁岁来贡！”
满朝文武顿时哗然，慕容成也脸色惊变，怒视纥豆陵钦，就差骂一声“吃里扒外”了。
步度根和刘备等人倒是神色不变，都是老狐狸了，这种承诺骗骗别人还行，怎能唬住他们？甚至步度根都能代替魁头做出同样的决定，之后遵不遵守又是另说了。
刘备对着刘协轻轻点头示意，会意的刘协清了清嗓子，肃然道：“两方使者各执一词，而朕居雒阳，确实不甚明了北境之事。
大汉承三代之先，为中土上国，本当为周边各国秉公持正，主持公道，可此事干系重大，着实难下决断。依朕之见，还是由鲜卑内部自决为好。
只是望两方能体上天仁心，少造杀戮，以仁待民。中原先贤有言：‘为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。’愿使者能将此言带回鲜卑，也算聊慰朕心。
至于和亲之事，还是暂缓为好，国中尚无年岁适合的宗女公主，且过上几年再说。”
步度根露出一抹微笑，起身行礼道：“小王多谢大汉天子，必将此言原话带回。还请大汉天子放心，东部鲜卑之事绝不会重演。”
纥豆陵钦则是面如死灰，比起居于优势的魁头，蹇曼才是最需要场外援助的人，看似一碗水端平，实则已经算是判了蹇曼死刑。
刘协也不搭理他，转头看向何烈，喟然道：“朕虽知中原战乱，却不知已经到了这般地步，先前魏王将责任揽于己身，却是为朕遮掩是非了，此事实为朕之过错，并非魏王之过，朕无颜面对陈国百姓。”
何烈眼眶一热，泪如泉涌，哆嗦着道：“陛下！此言过矣！焉有以臣罪君之说？请陛下再也休提！有陛下此言，陈国上下愿为陛下效死，但使陈国一人尚在，绝不让袁贼北上半步！只是袁贼来势汹汹，还请陛下早做打算为好。”
“今日既然已经知道陈国之事，朕又岂能坐视？况且鲜卑使者已经承诺幽州之事与王庭无关，依朕之见，或许北境不再需要调动大量兵力？不知魏王与太尉意下如何？”
刘备轻轻颔首道：“陛下所言极是，臣也认为中原事急为先，东部鲜卑并不需要太多兵力投入，请陛下降旨，由幽州牧与蓟侯决断便是。”
杨彪拱手道：“臣附议，只是如此决断，是建立在朝廷相信鲜卑王庭的基础上，若是有所差错……大汉或许会失去一二藩屏，可罪魁祸首，必将承受大汉最残酷的报复！”
冷森森的话语，如刀割一般的眼神，让慕容成打了一个哆嗦，步度根略一蹙眉，点头道：“请大汉天子放心，小王绝不会食言！”
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