晏贞姑摇摇头：“当然不能都从杭州借。不然金池的水就抽干了。杭州最多借五百万贯，我回扬州抽一千万贯。上海、公主集、通州、建康、海州，都能抽出一笔钱来。我们自己就能提一千万，剩下的从江北盐商哪里借，借个两三千万都不是问题。”
越国公主道：“这就发财了？也不过是从金池里抽水，借贷取利。才一厘！”
晏贞姑笑道：“谁说给你们一厘了？我们自己拿三厘！”
三厘算高息，如今可不容易找到这样的买卖。真遇上了，还不敢做，因为对方肯定不可靠，绝对是走投无路才肯出这样的高息借钱。
越国公主这才点点头，算是小小发了一笔财。
晏贞姑继续道：“三厘不算什么。这笔钱息，我们可以马上装到口袋里，这算不算发财？”
越国公主惊叫一声：“天哪！”
把钱押进去，每年吃三厘利息是一回事，立刻兑现利息是另一回事。有人借钱是先扣利息的，九出十三归，就是先扣利息的借法。客户借十贯钱，还十三贯，而拿到手的只有九贯钱，高利贷的行规就是这样。
吴国公主疑惑：“怎么先取息？”
晏贞姑说：“我们印债票。面值一万贯，钱息一厘。肯定有人借吧？”
吴国公主点点头。
晏贞姑继续道：“钱收上来了，我们扣过利息装在自己兜里。本金交给朝廷，每年收了盐税，还给债主。就这样先抽走了利息。”
这玩法其实就是包销国债，摩根那一批金融家，就是这么发家的。老老实实借钱给企业家吃利息，十九世纪怎么可能聚集上百亿美金家产？
不过吴国公主还是不太理解：“可是我们抽走了利息。这不等于赚走了公爷的钱？”
晏贞姑道：“跟公爷一个子的关系都没有。钱其实是朝廷借的。我们转了一道手，赚了一笔息差罢了。你们在公所做了这么久，别说没见过这么干的，我在扬州可见识过了。”
许多牙人就这么玩，自己一分息从公所拆借，然后借给二道手，二道手又高息放出去。风险一级级传递出去，信用最低的客户，只能高息借款。信用越高，利息越低，这就是金融的游戏，亘古不变。
越国公主还在算计为什么他们赚的不是李慢侯的钱，吴国公主已经想明白了。
“没错。这是朝廷借钱。我们是总商，经了一道手。”
“最要紧的。就是我们能把钱借出来。金池里的水抽干都不够！”
公所金池里的水，也不是随便抽的。抽水的人必须有抵押，其实风险是他们担的。万一还不上钱，他们的抵押就会被变卖。因此公所的资金沉淀，其实是以所有牙商的信用做抵押的。但凡需要用到借贷的商人，大多为了便于低息借贷，自己充了一个牙人，这导致大多数富商，其实也是公所的牙商。
这些牙商，也不一定都用金池里的资金沉淀，他们自己的私池也市场向借贷市场灌水，比如有客户来了，而恰好市面上闹钱荒，金池干了。他们会将自家的钱拿出来冲用。大多都是汇兑业务，突然有人拿了汇票来公所，谁兑这笔钱，谁就分汇水，金池没钱，家有余钱的，也会私兑，年底清算，他们照样拿到钱。因此金池的外延，其实是千千万万富商的家底，厚的没边。
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