终于到了江南武林大会的日子，汪帮主带着十几个帮中兄弟，和朱雀一起前去陆家庄。
走在路上，朱雀想起上次经过马蹄桥的情形，真是恍如隔世，又想起安幽谷，为她凄苦的身世唏嘘不已，一个有着这般经历的姑娘，如何才能让她快活起来？
来到陆家庄，到处一片喜气洋洋的景象，陆家庄门口的树上都挂上了灯笼，陆乘风陆明远父子二人站在门口接客，见到汪九成到来，远远地就迎上。
陆家庄虽然在江湖中小有名气，但如何能跟丐帮相比，汪九成此次亲来，对陆家庄来说，实是天大的面子。
陆乘风看朱雀衣衫不似丐帮众人，脸上带着疑惑，但汪九成不知是否故意，并没向他介绍朱雀的身份。
进了陆家庄，便由家丁带领，来到院中，好大的庄院，摆着上百张的桌子，桌子围成一个圈子，圈子中间是一个擂台，年轻的习武之人，就是在这座擂台上比试，以定高下。
好多来得早的，都被安排在不同的位置坐下，汪九成地位尊崇，家丁扬起嗓门喊道：“丐帮帮主驾到。”
本来坐着的各路江湖人士都慌忙站了起来，汪九成向众人拱了拱手，说道：“各位朋友安好？”同时向四周打量，看看有无疑似段玄机之人。
众人纷纷向汪九成问好，扰攘了一会，才在家丁的安排下，在擂台正面的主位上坐下，丐帮十几人加上朱雀，共占了两张桌子。
江南武人陆续来到，陆家父子迎宾都迎了个把时辰，终于桌子上几乎坐满，陆家庄父子也来到场内。
陆明远和众人略一招呼，便走到擂台上站定，说道：“今年的武林大会，和以往一样，在下忝为主人，继承家父心愿，为振兴江南武林而为。各门各派都可以派弟子出来比试，比赛规矩一如往昔，为了让许多新来的人知晓，我再次申明，参加比试的人，年龄不能超过三十岁，各位成名已久的武林前辈就不用参加了。本次大会的目的主旨是为了提拔年轻人，胜出者经过推荐可以直接进入衙门述职，不愿为官者，也可光大门户，为自己门派增添光彩。每个门派最多只能派出一位人员参加，男女不限。所有参与比试之人，不得因输赢结仇怨，不得在比试期间借此公报私仇，否则即是和整个江南武林同道为敌。一旦决定胜负，不得继续攻击。为了这次比试的公平，特意推出九名武林中德高望重者为此次比试的评判。第一位，乃是江湖第一大帮派，丐帮帮主，汪帮主，请。”
汪九成甚感意外，来到台上，向众人拱手，众人见是他，俱都没有异议。
接着有螳螂拳的派主伏明堂，醉拳门的门主华天下，三才门的门主古青枫，慧剑门的门主卫二娘，竹刀帮帮主毕升节，地趟刀的派主关山月，清风观的观主阳明道长，卧佛寺的住持神印大师等九位被推为评判。
汪九成站在擂台上，四处打量，座下的各路江湖人士，虽然大都没有会过面，但观其气势相貌，无一似段玄机此人，心中不禁感到失望。
陆明远见汪九成神色不虞，以为他有不满之处，来到他身边，低声问道：“汪帮主，莫非觉得这些人不配和帮主并列为评判？”
汪九成摇了摇头，说道：“不不，我是想起自己之事，无关别人。”
陆明远点了点头，向各路英豪问道：“不知各位有没有异意？若没有异意，便就此决定。”
座下的人中，有一人问道：“为何此次不见鹰爪门的秦帮主？他在武林中的地位大家都是知道的，秦帮主秦帮主……”
那人喊了几声，并无人答应。
陆明远说道：“我也曾给秦帮主那边送了帖子，可是据他家人所说，他身有要事，近日并不在家，因此没有过来参加此次盛会。”说完，接着又问了大家几遍，见大家俱无异意，接着说道：“只要九位评判喊停，立刻停止比试，胜出者可以休息两场接着参加。比赛于午后未时开始，由各派推出的人按抽签的顺序选上台比试。好了，上酒上菜，大伙吃好喝好之后，就准备开始比试。”
汪九成下了擂台，来到朱雀身边，说道：“看样子，段玄机没有在此地出现，想来是不敢露面了。”
朱雀也点了点头，段玄机没来，他二人在此待着已没有意义，但就这么离去，又说不过去，既来之则安之吧。
宴罢，下人过来撤了饭菜，端上茶水，陆明远宣布准备比武，以锣声为号开始，以鼓声为号停止。
九名评判来到台前，九把椅子一字排开，几人自然尊汪九成坐中间的位子，汪九成也不客气，几人坐定，擂台一角锣声一响，比试正式开始。
首先上场的两名少年，分别是段家拳的一名弟子和四象拳的弟子。
二人拳来脚往，十多个回合之后，段家拳的弟子胜出，在砰砰的鼓声中，二人都下了台。接着又上来两个少年，不久又分了胜负。
汪九成看这些年轻人武艺并不如何高强，不由得有几分气闷。底下的观众却连连叫好，更有一些师傅借机指点自己的徒弟。
第四回合的时候，段家拳的人再次出场，又轻松地赢了虎形拳的弟子。
汪九成不禁对这少年注意起来。来自段家拳的这名年轻人自称段琴弦，长身玉立，年约十八九岁，身手非常高明，却并不张扬，总是在十几回合时才突出奇招制胜。
朱雀在台下，便看比武便喝着茶，耳听得同桌的人在谈论刀法，说刀法无外乎就是砍抹剁撩，借助不同的姿势，演化成各种刀法，虽然不如剑法繁复，但因为招数简单，反而更容易练得精纯。
朱雀听他说得颇有道理，便饶有兴味地听着。
此君又说道：“但唯有剑，才是兵器中的君子。刀法里的招式，用剑都可以使，同时剑还多了刺挑等招式，刀却又使不了。所以，武林中剑派都是名门大派，刀派最多是二流帮派。正人君子多用剑，绿林好汉常用刀。”
朱雀尚是首次听人从这个角度分析刀和剑的区别，虽然不甚苟同，却也难以将之驳倒，因为江湖中的门派大致如此。
同桌另一人问道：“少林也用刀，难道还不是名门大派么？”
刚才那人说道：“但少林也用剑，也有拳脚暗器功夫，不能单说少林是刀派。”
那人也无话可说，估计是想起了武当，昆仑，峨眉，青城，华山等门派，确都是用剑之故。
虽然比试殊不精彩，但也台上台下也颇热闹，不至于太过烦闷。天色渐黑，陆明远叫停了比试，准备明日继续。
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