和章朗的故乡一样，这个世界的大部分机械也还是以蒸汽动力驱动的。经历过很多世界之后，章朗也已经见识过了更先进的内燃机，但是从使用效果来看，他感觉并不比自己故乡的蒸汽机强太多。
他总结了一下原因，是因为燃料的差别！
理论上，蒸汽机需要自带一套锅炉，烧开水以后利用蒸汽来推动活塞运动。而内燃机则是将液态或者气态的燃料喷入缸体，直接爆燃推动活塞，相比而言省去了一个炉子的体积，能量转化效率更高。
但这些发展出内燃机的世界，都有一个共同点，他们能够生产合适的液态或者气态燃料，比如汽油或者天然气。
而章朗的世界，没有能够点开内燃机的科技树，还是要归功于那个神奇的“火晶石”！
这种神奇的石块，除了做炸药，在很多需要提供热量的领域都有作用，其中自然也包括蒸汽机！
利用专门的击发装置，这玩意可以直接在水中放出巨大的热能，把火晶石安装在蒸汽锅中，倒上水，再通过机关击发，就会产生热得快一样的效果，迅速的让水沸腾，产生强力的蒸汽驱动机器，这样，原本的锅炉系统，就省去了炉子，只要蒸汽锅就可以！
而火晶石这种材料，又不能像汽油和天然气那样直接作用于内燃机，所以有这么方便原材料的世界，蒸汽机获得了长足的发展，反而推迟了内燃机的出现……
这个火晶石是什么成分，怎么会强化黑火药的威力，又怎么会释放出巨大的能量，章朗不知道，在其他的世界也从没见过类似的东西，虚甚至怀疑，这是某种火元素的结晶。
但不管如何，这玩意在章朗的故乡就是随处可见，而且是现代科学和工业重要的组成部分！
说不定，这就是虚所说的，被章朗“返璞归真”的能力所不承认的那种科学呢！
至于眼前，这个任务世界的蒸汽机，章朗并不知道是如何运作的，但能发展得如此完善，想必也是有某种独特的自然资源作为支撑的。
“我说，你听没听我说话啊！”
一旁内森警官的喊声，终于把章朗的注意力，从蒸汽机上拉了回来。
“什么？”章朗愣愣的看着内森，对方叹了口气：“我说下个月就是奥德里奇队长的生日了，你打算送点什么礼物？”
“生日礼物？”这根本就不是章朗该考虑的问题，根据以往的经验，他在一个世界最多也就待个几天，他根本不关心和土着之间的人际关系。但是看内森那一脸认真的模样，他还是思考了一下。
“怀表吧……”
“可是队长已经有一块了啊……”内森对这个答案不是太满意：“而且那玩意价格不菲，你这段时间生活还挺拮据吧？”
“那就帽子……”
“可是奥德里奇队长戴多少号呢？”内森又陷入了纠结：“款式什么的他不喜欢怎么办？”
“或者钢笔……”
“你认真的吗？”内森皱起了眉头：“奥德里奇队长最不愿意被人提起的就是他的丑字，送他钢笔不会让他以为你在骂他吧？”
“那……”章朗有些不耐烦了：“那就不送了……爱咋咋地！”
“不送？”内森惊讶得张大了嘴巴：“队长那么小心眼的家伙，不送他礼物会给你穿小鞋的！！”
“那你说送什么？”章朗瞪着他的眼睛，感觉自己有点想捏死这个家伙。
“我就是不知道，所以才问你啊！”谁知内森也瞪大了眼睛，理直气壮地：“我还以为你们东方人会有些异域风俗呢，原来也这么俗套！”
“唔……”章朗额头青筋跳了一下，有种给他一拳的冲动，但他最终还是控制住了自己的脾气，只是不再搭理内森……
内森似乎也看出章朗不爽，没有再多话，直到汽车到站，两人走下车。
内森拽了拽领子好抵御深冬的风雪，倒是章朗满不在乎，依旧昂首挺胸。
两人踩着松软的雪地一路小跑，很快赶到案发地点。此时，先到的警察们已经封锁了现场，正在搜集证据。
奥德里奇是一个大腹便便的中年警官，看到章朗和内森跑进来，顿时皱起了眉头：“怎么又是你们俩迟到？这个月每人扣十个先令的奖金！”
“啊啊啊……”小胡子内森立刻愁眉苦脸起来，倒是章朗没往心里去，直接走到了案发现场，开始查看尸体。
死者是一个四十岁左右的男性，身材很高大，从粗壮的脖子看得出来，厚重的衣服下面，应该是相当健硕的肌肉……
“死因是？”章朗询问道，从外表看不出明显的伤口。
奥德里奇指了指死者的脑袋：“扳开看看！”
章朗照做，发现死者的后脑插着一根冰锥，只露出短短的一截，被头发掩盖，不仔细甚至发现不了。
“死了大约一个小时，被冰锥这样插死的我还是第一次见到！”
奥德里奇撇了撇嘴：“也就是这天寒地冻的，要是暖和一点，恐怕我们赶到的时候，都找不到凶器了！”
章朗皱了皱眉，抬手直接抽出了冰锥。
“诶?”奥德里奇制止道：“谁让你拔的！还没到验看凶器的时候呢，不要破坏现场！”
章朗哪管他，拿起冰锥放在眼前端详：“很奇怪……”
“怎么了？”其他人凑了过来。
“冰锥插入人体，为什么没有丝毫融化的迹象？”章朗皱眉道：“要么，这是死后凉透了插进去的……要么，这是不会融化的冰锥！”
“怎么可能！”一旁的内森撇嘴道：“他都在你手上淌水了！”
章朗一愣，随即想到，自己新获得的返璞归真能力，可以消除超自然力量的影响，他直接用手去抓，就算真有什么特殊，现在也变成可以被体温融化的普通冰锥了……
“虽然不见得是不会融化的，但这确实不是普通的冰锥！”
队长奥德里奇似乎受到了启发，捻着嘴角的胡子分析道：
“人的颅骨是很硬的，冰锥想刺穿可没那么容易……而且你们仔细看，尸体周围，除了我们的脚印，只有死者自己的脚印！”
章朗仔细看去，果然脚印都是警靴留下的，唯一不同的那些，也和死者的鞋底吻合。
“这场大雪下了两个多小时了，如果附近没有别的痕迹，说明他不可能是被人近身插死，也不可能是别处插死拖尸到这里。那就说明，他很可能，不是被插死……而是被射死的！”
且不论奥德里奇小心眼的传言是不是真的，这个经验丰富的警官，勘察现场是真有一手。
“难道是……”内森惊讶道。
奥德里奇点了点头：“所以这个案子，可能很快，就有那帮家伙来接手了！”
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