“吉尼瓦。”她终于再开口，“我有东西要送给驻守者大人。”
“什么东西？”学徒随口一问，“如果太贵重，我建议你当面交给他，吉尼瓦女士。”
“炼金魔药。”
尤利尔手一抖。“什么？”
“一种新开发的空气清新剂。”吉尼瓦告诉他，“足以祛除任何异味，包括酒气和烟叶的焦味……”学徒愕然地望着她，不敢相信自己遭遇了一次里世界独有的产品推销。“……诺克斯酒吧需要通风换气，但显然你们安装了橱窗，在嗅觉和视觉效果之间选择了后者。”
真是活见鬼。这下他说什么也不会让她将东西留下来了。“多谢提醒。”尤利尔干巴巴地挤出一句话，“但这我可做不了主，女士。要不你还是等一等，海恩斯先生很快就会回来。”
黑裙女人很失望，甚至有点恼火的模样：“他不该出门的。不该。不该！”
“你们有约定吗？”我也不该问。尤利尔话一出口就后悔了。
“没有。驻守者大人怎么会在乎凡人？”
出乎意料的反问。事情挺奇怪。尤利尔只以为吉尼瓦是酒吧老板的朋友，顺便推销什么清新剂魔药，但她的态度好像他们存在地位之别。他顿时不知该怎么处理才好了。
吉尼瓦盯着他：“你是新来的？海恩斯的亲戚？”
“呃，不是。”真奇怪。有必要问这个？“怎么了，女士？有什么需要帮助的吗？”莫非她是海恩斯的情人？那多半也只是单相思。尤利尔放开思维。假如她追问这方面的事，我就能确认。
“试试这个。”她说。
吉尼瓦从袋子里掏出木头小瓶——它有一只手那么大，外形粗糙，看起来毫无美感——对着柜台喷了点水雾。她的手腕细如麻杆，但动作奇快，起码尤利尔来不及阻止。他唯有事后庆幸那不是吉尼瓦自用的香水……不管怎么说，随着水雾像雪花一样飘落，异味的确变得微弱了。
女人紧张地作了几个深呼吸：“十瓶十五。折扣价。”
要是两枚黑城金币能打发她，尤利尔倒挺乐意试试，可惜他如今正在攒钱。或许塞西莉亚会需要这玩意？“我帮你问问我的同事好了。”
“真的？她能拿出阿比金币？”
“仔细想想，还是算了。”学徒立即改口，“开门通风可以解决一切问题，再不行可以开天窗嘛。”里世界没有纸币，宾尼亚艾欧的货币制度之中，黑城金币是最低等的货币，发行于伊士曼王国刚刚建立的时期，与阿比金币的汇率比是0.01。有钱也不是这么浪费的。
“我的魔药和其他东西不一样。它很特殊。”吉尼瓦说，“它很……特殊。”
“当然。我敢说它很珍贵。”尤其是贵。“很遗憾我不能享受。”
吉尼瓦的目光重新变得凝固，仿佛钉在学徒身上。“你不会明白自己错过了什么，小鬼。”她嘶声说，“你不会明白！诸神保佑你。”
尤利尔皱眉：“明白？”
“凡人没资格享受神恩。”黑裙女人又说，“你会后悔的。”她幽灵似的消失在风铃声里。
空气里还弥漫着香水味。尤利尔不解地呆望着门，考虑是否先将它锁上。她是单纯的威胁？或者报复？说到底，吉尼瓦究竟是什么人？这个问题只有等酒吧老板回来时再询问。“我还第一次听说神会赐予空气清新剂。”他咕哝。但转身拿抹布时，一行冰霜写成的字符浮现在玻璃上。
『白痴！你差点就死了！』
“我差点被她的香水熏死，这你也闻得到？”
冰霜突然停止了移动，似乎索伦·格森为他的回答停顿了片刻。但它紧接着写道：『别蠢了，魔药你也敢随便用？那女人送你毒药』
毒药。顿时，所有传说浮上心头。尤利尔想起女巫的诅咒和巫术。十七年平静生活拥有巨大的惯性，让他一时没能转过思路，如今回忆起来，尤利尔吓了一跳：“她……她果然是女巫？”
『呸！她只是个凡人。但炼金魔药是真正有威胁的』
“她拿的不是清新剂？”确实不可能有人将魔药用来清洁。塞西莉亚才说过炼金产物价值非凡。“那是什么呢？”
『我不知道』字符的变幻停止了两秒，又开始移动。『真古怪。你接近她时，我感受到了魔力的漩涡，但吉尼瓦的确是凡人。只可能是魔药的效果』
『根据我的经验推测，尤利尔，假如魔药进入你的身体，你将点燃火种』
“点燃火种……燃烧灵魂？”就这么简单？
『是的。虽然很想让你成为神秘生物，但我尊重你的意见。智者从不强人所难』指环没有恶作剧的意思，『火种的点燃需要特殊的环境，仓促的进行只可能把灵魂烧成灰烬』
尤利尔感到寒意遍布了全身。“我要死了？”难以置信。死亡讯息来得委实突然，他甚至没有任何感觉。根本一切如常啊。
『你聋了？我说的是假如。假如！去看看柜台罢，记得屏住呼吸』
学徒慢慢转过身，发现吧台上铺着一层薄如丝线的冰晶，最深处泛着淡金色。他只想大声喘息，庆幸死里逃生，但理智使他赶紧捂住嘴，小心地退到橱柜边。直到这时，心脏才飞速跳动起来。“见鬼！”他无法克制地喊道，“什么东西！”
『好东西。你可以留下来，能够引起火种变化的魔药可不常见』
饶了我罢。“不，不，不必了。如果你的主人需要，尽管拿走就好。”尤利尔拉动柜门，但指头奇怪地不听使唤，足足试了三次，他才打开插销，拿到盒子。“塞西拉？”
“怎么？”女侍者带着一身酒气冒出头。
“拜托把不用的铲子递给我，要长柄的。”
当魔药碎冰被装进酒瓶、盖上塞子后，尤利尔才长出一口气。我得尽量把它藏起来，以免有人误食。靠气味辨别这东西八成会送命。他打算先贴个标签上去。
但想到这里，学徒的动作忽然住了：“吉尼瓦……她把那些魔药带到哪儿去了？”
***作者有话说***
修改中
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