谁会想到，将帅间的不和，也影响到战场上浴血奋战的官兵的命运。
淮南道高县令不会想到，自己一时的冲动，一时的满意，却给长驻内地，平安无事的江南折冲府的原来的府兵带来灭ding之灾。
高县令的仍在身居高位的那个幕僚在高县令的煸动下，一气之下骑马跑到洛阳，让紫微宫太监先禀报女皇，通名报姓并以边界地区出现严重事态为由求见。
武则天这天身体不佳，本不想见朝庭百官，但忽闻边界地区出大事，也就坐起来，急不可待地招见了这位从背部边界飞马而来的大将。
听罢大将禀报，武则天甚是焦急，立即征求这位老将之对策，老将即按其已想好的主意，把范振东介绍给武则天，并把他吹得天花乱坠，结果，武则天就记住了范振东，不过二个月，就下召圣旨，让范振东火速带其江南道部下到北部边界地区驻防。
此前吏部已按朝庭的调令，让范振东带着其有有将尉回江南道折冲府。对此范振东甚是高兴，毕竟他如愿以常地带着他的原班将尉回到了其江南道各折冲府，心里暗自高兴。
孰料，现在武皇直接下旨，给范振东套上镇北大将头衔，让他带着其江南道七折冲府兵驻防北部边界，而原来的江南七折冲府人员，都用从各边界护都府老弱病残将士来填补。
这么以来，范振东脸上的那得意的笑容，瞬间凝冻。
突厥是历史上活跃在蒙古高原和中亚地区的各游牧民族统称，唐代北部边界地区生活的突厥部落，也常突入大唐疆域进行掠夺性的搔扰，而近来他们突然转向攻击守边府兵，常射杀巡逻中的府兵，甚至袭击唐军兵营，造成多名大唐将士死亡。
范振东接到兵部调令后即带着其江南七折冲府府兵，火速赶往事发边界地区布防。
不过，范振东所带的这些内地驻军，大都是闲时种地，忙时训练的兵，没什么实战经验。虽然布防后范振东让黄元兴编定严格的战时作息规矩，但因下边的尉级军官与士兵的和平环境中养成的懒散心理严重，很多防区纪律松解，麻痹大意，有些兵营甚至岗哨都未到位。
而范振东对面的胡人也很快探明唐兵换防的消息，胡人头领一听说最近换防的唐兵是从大唐内地调来的，就大笑。
“大汗为何如此高兴？”其二头领对自己的老大的此举止不大理解。
“大唐一贯把他的最强的部队放到其边界地区，而其内地的兵，听说大都急时练兵，闲时种地的，与我们游牧不同。所以，我估计他们熟来咋到，人生地不熟，与我们交战，他们肯定吃亏。”胡人头领又是大笑：“真乃是天助我也。”
“那我们下一步怎么做？”二头目仍感到不安。
“你派一批人到他们的各防区去探看，了解他们的布防及岗哨活动情况。然后选择其最薄弱的环节实施大规模攻击。”大头目又是一阵狂笑。
不过，范振东因对自己的内地兵不大放心，老担心因疏忽而兵败。那样将断送自己的军人生涯。
出来前，他也曾到兵部，与兵部尚书谈过自己的担心，其实，这也是那些老将们给他设的陷进，他所面临的险棋，其实是：正面是北部的胡人，即将南下攻击其部队；背面则就是老将们布置的后续部队，准备胡人把他的部队杀尽灭光时从背面压进去，一面渲染他们的解救，一面把胡人赶回去。
“这倒是没有胜算的险棋。”兵部尚书也为难地摇摇头：“你还是屈服了吧，就求他们，暂把他们的部队在你与胡人间驻防，等你整顿好了兵马，再代替他们也不晚。”
“这我不甘心。”范振东痛苦地说。
“可这是战争，不能凭感情用事，否则将造成巨.大伤亡。”
“真没有别的办法么？”
兵部尚书心事沉重地摇了摇头。
“我倒中想起那十多人的马匪来了。”范振东眼前突然一亮。
“十多人的马匪，ding什么用啊。”兵部尚书哑然失笑，还是摇摇头。
不过，范振东心里倒是轻松多了。
他忙与兵部尚书道别，带着自己的随从出了洛阳南门，一直南下。
“将军，我们应尽快回驻地，情况紧急，万一部队遭胡人袭击，后果不堪设想。”随从见其一直南行，怛心地提醒道。
“我是去江南道搬救兵哪。”范振东满面愁容：“驻地的事，我已向黄兴元交待了，反正我在不在都一样，唯一能解救我们的，也就是那十几个人的马匪。”
“可找他们并非容易啊。”随从为难地说。
“不，找他们不难，他们已在我们的控制之下。”范振东笑笑。
其实呢？范振东当时没有围捕陈云天，现在想起来，这一着竞成了他的救命稻草。
他很快就找到了陈云天，并急切地说明了来意。希望他想办法替他解围。
“什么？”陈云天大吃一惊：“胡人进犯边界了？”
“是啊。”范振东把事情的经过一五一十地说给陈云天听。
“你们这些人哪。”陈云天气愤地瞪着范振东：“简直拿国家的命运开玩笑。”
“可那些老将们用这种手段报复我，我有什么办法呀？”范振东无奈地说。
“好吧，我马上与崔公和邱公联系，等他们协商后让孙小刚他们派天眼去协同你们作战。还有，你把你的一名随员留下，你先走。我处理完这里的事后即动身去你那儿，帮助你们歼灭那里作乱的胡人。”
“好，好，”范振东感动的泪流满面：“我把他们两个都留给你，我一个人能回去。”说罢，他飞身跳上马，催马加鞭，向北飞去。
可他晚了，当他赶到自己的驻地时，受重伤的黄元兴被人抬着来到其前，难过地低下了头。
胡人已打完仗，得胜后即撤出战场，带着自己缴获的大批唐军军用物资，凯旋而归。
三座兵营遭袭，伤亡近六千余人。每座兵营，到处都是被枪刺死，被刀砍死，被箭射死的府兵尸体，有的地方血流成河，夹着雨水，流向低处的小洼地里。
“范将军，”黄元兴眼里闪着泪光：“我没有做好防范工作，给胡人留下可趁之机，我愧对大唐，愧对跟我多年的那些死去的官兵啊。”
“不，不，”范振动抑制不住感情的冲动，向前紧紧抱住躺在担架上的黄元兴，哭着说：“好兄弟，这不是你的错，不是啊，是我得罪了那些老将，才让我的部下付出如此惨痛的代价啊。”
黄元兴没再吱声，他已永远地闭上了他的眼睛。
就在这时，空中转来嗡嗡的低沉的轰鸣声，范振东仰面望去，只见一只圆盘形的飞鸟正朝这边缓缓飞来。
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