万历十五年五月下旬这几天，京师官场一天一个新闻，堪比龙门三叠浪。
先是左都御史赵锦继母病逝，赵锦连续三天请求丁忧，前两封都被驳回，到第三封请辞时终于被皇帝接受，同意赵锦丁忧，回乡守制。
赵锦二话不说，收到圣意的当天下午便乘坐皇帝特批的驿站车马回乡，一刻也没有在京停留。端的是高风亮节，孝情动天。
不过这样一来，堂堂都察院左都御史出缺，自然不能久悬。于是到了第二天，圣意又下来了：礼部尚书沈鲤改任都察院左都御史，即刻上任。
既然是改任，当然户部尚书也就出缺了，于是京师众官都在等着户部尚书的任命，很多人已经猜到这个位置很有可能是要给高务实了。
当然，也有很多人认为并不可能。户部尚书责任重大，高务实虽然文成武就，但毕竟年纪太轻，其在兵部时固然便已经是堂上官，好歹上头还有梁梦龙这位资历足够的大司马压阵，而兵部排在高务实之前的另一位左侍郎石星也是资历足够之人。
梁梦龙是嘉靖三十二年的金榜，石星是嘉靖三十八年的金榜，这资历连入阁都够了。惟独高务实是一朵奇葩：他是万历八年的金榜。
高务实与梁梦龙的中式相差二十七年，与石星的中式相差二十一年——这是断代的差距啊！可他们都是兵部堂上官，正经的同僚。
人家高务实要什么有什么，论家世、论背景、论成绩、论功业，甚至论财力都是天下第一等。在这种情况下，有梁梦龙和石星在，尤其是有梁梦龙在，让高务实做个兵部左侍郎，大家还可以理解，毕竟就算他真有什么不靠谱的地方，那也有梁梦龙给他纠正。
然而，如果让他直接去做大司农，很多人就没法理解了——大司农可不比寻常职务，他管着的是天下根基啊！
户部尚书，大权在握，执掌国家金融与经济之权(不要以为封建时代就没有金融一说)。以有明一朝论，户部尚书计九十一位，正式履任的八十九位。在明朝吏、户、礼、兵、刑、工六部中，吏部尚书尊称为天官，户部尚书尊称为地官。
其余四部堂上官，包括威势赫赫的兵部尚书，无有以“天地人”之类尊称。六部中，户部紧排主管“组织人事干部公务员”之吏部尚书后，可见户部有多么重要。
为什么呢？
自有六部以来，中枢六部之中，基本是这么一个局面：吏部最尊，户部最大；吏部为先，户部为重。
这是什么意思呢？是说在中枢六部即吏、户、礼、兵、刑、工部排名上，吏部以主管全国官吏考绩升迁罢黜、调配等人事大权而为列第一。这是因为世上万物，以人最为贵重。吏部排第一，自是理所当然。
户部最大，是说户部内设机构最为庞大，人员编制也最多。
什么？古代官吏员也有编制？
当然有，而且定编定员定岗，一般还比较严格。户部因机构设置和人员众多，为六部第一，所以称“户部最大”。
其在奏疏，在排名，或在大臣朝堂站班时，有其规则顺序，一般遵守“文东武西”的办法，文臣一边，武将一边。在文臣行列里，吏部尚书要排在户部尚书前面，此为“吏部为先”之一要素。
那为何说“户部为重”？这就要说为何“户部最大”了。
户部最大，是因为在六部里承担职责最重。吏部管官，而户部实际具体管民；如果说吏部管人(官吏)为主，户部则是管事为重。
管什么事？大事！国计民生之大事。
有明一朝在地方有十三个省，名称初为“行中书省”。洪武九年，废“行中书省”，改“承宣布政使司”，即改省为司。
而户部内设十三个以各省命名的清吏司，称为十三司，相对应负责各省相关业务。
户部内除了有对应的十三司外，还有许多机构。用现代语言讲，还有国库粮仓，即粮棉等国用民生物资储备库；有造币局，即印钞厂；有发行货币中心，即相当于现今中国人民银行等等机构。
户部每承担的、拥有的一项职权，基本都涉及国计民生，所以说户部在六部中份量最重。
户部这个部门，自三国以后，置“度支尚书”，掌财政，取代了汉代大司农的位置职权。隋朝，以“度支尚书”改为“民部尚书”。唐时，为避唐太宗李世民之名讳，改民部为户部，户部之称由此而始。唐朝户部为六部之一，掌全国土地、户籍、赋税、财政收支等事务，其长官叫户部尚书。
历代沿革，制度不变，包括明朝，直至鞑清未时方有变化。
户部尚书，为六部尚书第二尚书，执掌户部大权，为户部最高长官。明朝户部除内设十三道清吏司对应十三省业务外，还内设四大司即户部司、度支司、金部司、仓部司，分别理事，实际为国家财政税赋等最高机关。
而户部尚书作为户部长官执掌户部，掌国家土地、人口、财政、民政、赋税、农业、工商等，同时负责大明宝钞印制、发行等事务。
正因为如此，有明一朝的户部尚书，在六部尚书中最不易干，结局悲惨者亦不在少数，任期亦往往短暂，能任五年以上者，那叫颇不简单；能任十年甚至以上的，纯属凤毛麟角。
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