刘綎冷漠的表情终于冰山解冻，露出一丝微笑，颔首道：“好，是个好小子，老子没白养你。”
刘招孙，刘綎义子，韶州府翁源县人。万历十三年时，刘綎受命平定罗雄之乱时途径广东，恰遇刘招孙杀了侮辱其母的当地豪强纨绔被捕。刘招孙时年仅十三，却已经只比高大魁梧的刘綎矮半个头，刘綎听说他的年纪与事迹，一时心喜，使了些手段把这孩子救了出来，将之收为义子。
刘招孙幼年失怙，其母也是因为不堪受辱而自绝，此时已经孑然一身，自然愿意投入刘綎膝下。何况刘綎不仅救他一命，还找了京华帮忙，通过商业手段把刘招孙那仇家逼得破产，对他来说更是恩重如山，因此发下毒誓，今后对义父不离不弃，九死不悔。
刘招孙之所以招刘綎喜爱，因为刘家的武学本来就对身体素质有特别的要求，刘显、刘綎父子都是天生的力士。刘显还吃亏小时候家境不好，饮食没能跟得上，对于天赋多少有些浪费。
刘綎就不同了，他小时候自己父亲已经是将官，他自是从小打磨身体，神力异常，多年来极少遇到能硬接他几招的对手，也因此特别喜欢和他体格类似的天生神力者。很巧，刘招孙就是这样的人。
刘招孙原先的家庭条件其实也不差，父亲是当地卫所一名百户，只是父亲死于某次平定暴乱的战斗之后才逐渐衰败。这里头还有其他故事，暂时先不去提。
总之，刘招孙的身体发育没收到多少影响，在刘綎这儿养了半年就全部恢复了，后续自然是好吃好喝，还能跟着刘綎练武，进步神速。等到他十六岁时，刘家军中还能“收拾”得了他的，就已经只剩刘綎自个了。
刘招孙这么一说，又有两人站了出来，说愿随总戎出战。这两人一个是军中游击陈其正，一个是家丁头目兼中军坐营刘绍贵。
陈其正这位游击和别的游击有所不同，他是一位南军少见的骑将。刘家军因为是南军序列，历来骑兵不多，而陈其正却是从一开始便在刘家军骑兵中打拼出来的——换句话说，他是骑兵斥候营出身，马术极佳。
等他混到刘家军骑兵之首以后不久，恰好高务实军改到了加强骑兵的时期，这人走了大运，被刘綎一纸推荐送去高务实那儿学习骑战。
呃，高务实本人当然不教这个，所以陈其正只是见了高务实一面就被他送去了和林。是的，就是额尔德木图那儿，从此开始学习东亚最传统也最艰苦的骑兵训练。
两年后，陈其正回任刘綎部骑兵主官，当时已经到了刘綎即将开赴朝鲜之际。朝鲜战时，刘綎部骑兵人数仍然不多，陈其正主要负责接洽高务实给他们补充的战马、装备，以及负责骑兵训练。
不过很显然，他们最终赶上的战斗并不多，几乎是到了日军撤军之前才开始取得战功，但至少这时候他手下的八千骑兵已经见过了血，不算新兵蛋子了。
刘綎此刻要亲率骑兵出击，别人去不去都无所谓，他陈其正显然不去不行。不过也正好，他也想借此机会扬名立万，证明自己的“进修”是意义重大的。他看得出来，侯爷对于刘家军的定位已经发生了一些变化，今后可能还会继续加强骑兵，这种时候自己不出来证明一下自己，那岂不是蠢到没救了？
中军坐营刘绍贵，一听名字就知道是刘家家丁出身，而“中军坐营”则说明了他的身份：刘綎的亲兵首领。既然是亲兵首领，那自然是主帅到哪他到哪，哪怕主帅是朝着地狱冲锋，他也得冲在主帅身前。毕竟按照这年头的规矩，主帅战死而亲兵未死者，皆杀。
这三位先后表示跟随之后，其他人也只能纷纷表决心说愿意出战，但仍然觉得此战过于孟浪，还是想劝止刘綎。可惜刘綎心意已决，根本不听劝说，反而开始下令进行各项准备。众人知道劝说已无意义，只能尽可能为刘綎做好战前准备。
战前准备是一项非常复杂的工作，尤其是(半)具装骑兵大军的长途奔袭，要准备的可太多了。明军骑兵不是蒙古骑兵，他们也没有羊群可带，自持力远不能相比。明军骑兵出兵在外只能靠干粮充饥，精细马料也得带一些，至少不能让战马全都只吃草。
另外，由于明军骑兵短兵相接之前都是先放火枪，甚至在条件允许的情况下还会用多队回旋的方式只进行远程射击，因此火药、弹丸这些也要准备充足。至于此外一些诸如帐篷、锅碗之类的杂务就不提了，总之开拔之前有的是事要忙。
刘綎自己也没闲着，他带着要和自己出战的三将回到帅帐，拿出京华提供的最大比例河西走廊详图研究出兵路线。
他刚才说得很简单，“穿龙首山北出，依山而西行，再穿合黎山南入，直取肃州”，听起来好像很容易的样子，其实这里头要研究的可太多了。
比如这里第一句就是“穿龙首山北出”。可是，龙首山是个什么样子的，要怎么穿越，从哪穿越？
龙首山，古称甘浚山，位于后世甘肃省河西走廊中段北部，属于天山余脉河西走廊北山的东段。是河西走廊与阿拉善高平原的分界线。东部位于后世甘肃省金昌市，西段位于甘肃省张掖市——换句话说，东起永昌卫，西止甘州城。
龙首山名来自主峰东大山山东的同名山峰，因山形似龙首，故名龙首山。此山东西长约四百里，宽度在六七十里之间。一直以来，龙首山是河西汉族政权与漠北政权的分界线，实乃战略要地。
六七十里长的山区，想要以骑兵穿行，本身就是一件大难事，何况按照刘綎的计划，他是先穿出龙首山，往西走到肃州北部时已经到了合黎山，又要穿过合黎山回到河西走廊。这一路比正常走就多了至少一百五十里山路，还得追上提前出发的布日哈图，难度可想而知。
陈其正就提出了这个问题，不过好在刘綎胸有成竹，笑道：“布日哈图自然是有点本事的，可老子好歹也是个名将，老子就不信他会那么放心大胆的直奔肃州去了！
哼，老子今天料定了，这厮肯定会亲自坐镇后军，等着老子去踢他的屁股——嘿，老子偏不！”
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