纯黑的棺木中，什么都没有。
没有勃朗宁的尸骸，也没有什么怪物，触手，黏液，淤泥，听到音乐就会行动的僵尸，以及其他什么乱七八糟的东西。
里面空空如也，就像新的一样。
陆绊将盖板移开，看清楚棺材的全貌。
他伸手进去晃动了一下，确认不是什么透明人躺在那里。
手指在棺材内壁摩擦了一下，陆绊也没感觉到棺材上附着过什么液体。
从来没有人躺进来过。
陆绊看向老管家。
“不，我不知道，我真的不知道......”
老管家一脸错愕，他哪里见过这样的阵仗，急忙朝着棺材里探头张望，却怎么也看不到自己主人的身影。
“我明明记得，当时的确把主人放进去了的......怎么会这样？”
老管家感觉自己几十年的认知遭到了挑战。
尸体竟然不翼而飞了。
陆绊和希雅对视了一眼。
“看来我们一开始就忽略了一件事。”
陆绊说道。
任务一开始，他们就认为勃朗宁已经死掉了，留在这里的是一具尸体，因此，他们忽略了一个可能性。
那就是勃朗宁没有死，并且一直在这座暴雨山庄里活动。
多出来的一个人，不是拜伦，而是勃朗宁。
不过，勃朗宁是如何躲开【探求者的灵魂】的偷听心声的？
陆绊并没有在这幢宅邸里听到勃朗宁的内心活动，因此之前才一直没有注意到这件事。
现在想想，这是否有些离谱了？
勃朗宁要是没有死，那招魂夜也就无从说起，连魂都没出来还招个屁啊。
陆绊他们的任务，存活到招魂夜结束，这代表着他们总会有一天发现勃朗宁棺材的真相，不管是第一天，第二天，还是第九天，难怪这认知的篡改如此微小。
所以，陆绊想到，这任务大概不只有一条支线以及通向答案的办法。
又或者说，他们现在接触到的所有线索，都是最终能够在招魂夜存活的拼图碎片？
现在最大的问题只有一个。
那就是勃朗宁去哪儿了。
不过，就在陆绊想着可能自己要找一段时间勃朗宁，眼看着招魂夜一点一点逼近的时候，他听到了一阵咳嗽声。
“咳咳。”
在大厅的另一边，刚才还没有人的位置，此刻坐着一个人。
他两鬓斑白，看起来倒是不算衰老，像四十岁的成熟男士。
他穿着老旧而宽松的西装，拄着一根手杖，脸上带着慈祥的笑容，任谁看了，都只会认为这是一名知天命的普通老人。
可陆绊一眼就认出了他，毕竟那黑白的遗像还挂在另一边呢。
这正是勃朗宁。
“你们调查的进度比我预想得要快太多了，本来我以为至少要到第七八天的时候，你们才会发现这件事。”
勃朗宁的语调平稳，窗外风声忽然大作，令窗户发出啪啪啪的沉重撞击声，雷霆的轰鸣炸响，闪电映照出整个萧瑟的大厅，那烛光摇曳之中，勃朗宁的双眼幽深如同无尽海渊，仿佛有光在里面闪烁。
“你们能找到拜伦实在出乎我的意料，你们是怎么发现他被关在酒桶里的？”
勃朗宁不紧不慢地问道，此刻他不像一个应死之人，更像一个向着学生提问的老师，从容而自信。
“我们拥有一些超凡的物品，可以探知到高德的尸骸，从这里发现了地下酒窖里有东西。”
陆绊答道，他示意希雅不用先动手，因为某种告诉陆绊，勃朗宁并非他们能够对付的存在，或者说，现在坐在他们面前的，可能不是原本那个作为凡人的勃朗宁，而是某种更加高位的存在。
“超凡的物品？”
勃朗宁仔细打量了一番陆绊，像是在同时思考。
“这座暴雨山庄依靠古都的画作镇压着某些存在，我想知道，你是被镇压的那个，还是负责镇压的那一个？”
趁着对方沉默的时候，陆绊问道。
“我找斯通过来，本来是想要处理这里的问题，没想到，你们几乎将这座暴雨山庄里最深的秘密都挖掘出来了。”
勃朗宁没有回答陆绊的话，而是喃喃自语般说道。
“看来侦探的确靠不住，他们永远拥有异于常人的好奇心，总是想要探究事件的真相，他们永远不会相信表面的美好的结局，只会亲手挖掘出最残酷的真相。”
“这么说，你是被镇压的那一个了。”
陆绊很快从勃朗宁的话语之中听懂了他的意思。
“镇压？谈不上。”
勃朗宁笑了笑，眉眼却并没有笑意。
“我还轮不到那一位来镇压我的程度，我之所以会留在这里，是因为畏惧那些真正行走于大地上的存在。”
“真正行走于大地上的存在？你指的是，废都有真正的苏醒的神明？”
陆绊来了兴趣。
他此前的猜测，废都的最大特点可能就是有真正觉醒了的，行走于大地的神明，就像他看到的那无数的眼睛一样，现在，从勃朗宁的话来说，陆绊的猜测或许是正确的。
“拥有一位行走的神明是幸运的，至少来自异域的来客很难真正污染到这个异域的住民，但拥有这样一位神明又是不幸的，因为光是祂的存在本身，就会造就污染。”
勃朗宁嘴角翘起，颇为感慨地说道。
“而且在这里的那一位，是一个嫉妒心相当强烈的家伙，我曾经和祂在一定程度上交锋过，可惜那时候，我并未成为完全的模样，所以才会败北，差一点儿失去了所有，所以才会被迫躲藏在这里，依靠转生之术不断延续自己的生命。”
“你曾经和祂交锋过？那个有着无数眼睛的家伙？”
陆绊刻意说道。
他知道，这个信息本身就是一种来自于旧日支配者的污染，倘若对方说的是真的，那这句话自然不可能造成什么影响，但要是他不过是浑水摸鱼，打肿脸充胖子，那么这句话就能产生足够的杀伤。
“你看来也知道很多。”
勃朗宁不为所动，他说道。
“这么一看，你或许能成为下一个我。”
他看向陆绊。
“你到底是谁？”
希雅忍不住问道，她有所猜测，但还需要一个确实的答案。
“我？”
勃朗宁表情严肃起来。
“你们可以叫我，鹤鸣道人。”
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