金兵探子固然是精锐，但宋军也十分骁勇强悍，加上人数接近对方三倍，一交手便占据了上风。
双方交手不到一刻钟，十三名金兵探子便被干掉了五人，宋军也有三人阵亡，女真什长见势不妙，大喊一声，“撤退！”
金兵探子拼死杀出一条重围，又被宋军射翻了三匹马，三名女真士兵落马，赵小乙大喊道：“第一队活捉他们，其他弟兄跟我追！”
他带着二十名骑兵紧追五名敌军不舍。
奔出不到两里，地上枯叶中忽然出现数条绊马索，疾奔中的女真骑兵躲闪不及，纷纷被绳索绊倒，埋伏在两边的十名宋军斥候杀了出来，一箭射杀了为首什长，随即又围攻杀了另外三人，最后将一名被战马压住的受伤探子捆绑起来，
不多时，赵小乙率军追了过来，没想到最后五名探子已经被消灭，赵小乙大喜，对付彪悍凶猛的女真探子，他们居然只阵亡了三人，简直创造了奇迹。
..........
傍晚时分，赵小乙将一份详细口供放在陈庆的桌案上，陈庆看了看笑道：“居然是契丹人？”
赵小乙满脸苦笑道：“卑职一直以为是女真人，没想到最后问下来，这支探子居然是契丹人，难怪没有女真骑兵那么凶悍。”
杨元清看了看审讯报告道：“上面说，金国在西谷口建筑了一座大营，有五万大军，以女真人和契丹人为主，我们要不要派人去探查一下具体情况？”
陈庆沉思片刻道：“之前有人在西谷内放牧，我怀疑并非牧民，而是金兵的探子，这边的各种地形金兵早已了如指掌，构筑的大营金兵也来探查过，那他们现在来探查什么？”
杨元清脱口而出道：“一定是探查我们的具体情况，比如我们的兵力数量、装备，甚至我们的作战能力等等。”
“那你觉得昨晚出现火光是无意的，还是有意为之？”
赵小乙顿时明白过来了，“统领的意思是说，他们是故意放出火光，诱引我们去抓捕？可士兵说，是他们什长不小心点燃了火。”
“普通士兵不会知道真相，可惜什长没有抓住。”
杨元清不解问道：“如果是故意诱引，意图是什么？“
“意图就是要抓捕我们的士兵，能抓住一两名斥候自然好，如果抓不了，也会告诉我们一些情报，诱引我们的斥候去他们大营探查情况，他们有多少兵力对我们意义不大，但我们有多少兵力对他们却意义重大。”
统领的推论让赵小乙深为敬佩，他躬身道：“卑职明白了，绝不会让一名斥候被敌军抓住！”
..........
西谷长约一百里左右，完颜兀术吸取了去年的教训，早早开始对西军进行布局，几个月前就在最西端建造了一座大营。
大营由兵营和羊马营组成，羊马营是金兵的粮草物资重地，放养了几十万只羊和数万匹战马。
几个月来，金兵一直在对西大营增兵，目前兵力已达五万之众，两万女真军、两万契丹军和一万协从军。
协从军就是投降的汉人军队，在西大营不多。
这些汉人军队也分成两种，一种战斗力较强，可以协助金兵作战，就叫做协从军，待遇也较高。
另一种只能干干后勤搬运之类的粗笨活，他们就属于最底层的军队，叫做仆军，条件极差，待遇十分恶劣，实际上，金兵是没有把他们算作军队。
仆军数量庞大，这次完颜兀术发动南征之战，就征调了十万仆军，用于粮食和各种物资运输。
西大营内气氛紧张，主帅完颜兀术亲自视察西大营，西大军主将是完颜兀术的心腹完颜阿卢补，出任陕西路左都统，而去年攻打箭筈关失利的完颜乌鲁被贬黜去了西北司，和草原牧民作战去了。
完颜兀术骑马站在高处，望着远方谷口问道：“西谷的情况你们了解多少？”
完颜阿卢补连忙躬身道：“回禀殿下，卑职多次派出探子了解西谷的情况，西谷的地形卑职已经掌握透彻，但驻扎西谷两路宋军还稍欠一些情报。”
完颜兀术一怔，“稍欠一些情报是什么意思？”
“就是不知道他们的兵力、装备这些重要情报，他们防守严密，很难抓到战俘？”
“两支宋军的主将是谁？”
“西营的宋军主将是刘子羽，原宋军熙宁路总管，东营是一个新人，叫做陈庆。”
“叫什么？”完颜兀术瞪大了眼睛。
“叫做陈庆，是宋军新提拔的统领。”
完颜阿卢补刚从中京调到陕西路，对去年的事情不太了解。
完颜兀术半晌冷冷道：“你还是要多了解情况，否则会吃大亏，这个陈庆可不是什么新人，完颜娄室的脑袋就是被他一刀砍掉，你的前任完颜乌鲁也是因为他被贬黜，狼主悬赏十万贯买他的首级，活女在临安败在他的箭下，去年我还吃了他的亏，让八字军逃掉了，你还认为他是新人？”
完颜阿卢补张大了嘴，他惶恐道：“卑职失误，没有详细了解敌军情况！”
完颜兀术回头喝问道：“韩常将军何在？”
大将韩常上前躬身施礼，“卑职在！”
“从现在开始，我任命你为西营副都统，协助阿卢补将军夺取西谷，切断和尚原的宋军退路！”
“卑职遵令！”
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