四人来到姜府，一下马车，萧明便被这气派的大门震撼了，正门上一对虎口衔环鎏金嵌宝的铺首，那虎头比大有的头还大，虎眼上各镶一颗红宝石，门环足有二指粗。
他看了看自己的护腕，气势一下就比下去了。
门口足站了四队守卫，沿院墙还有护卫巡逻，“这么多护卫。”萧明感叹一句，防卫看着都比玄鹤宗这仙府之首还要森严。
长凌似是不快，道：“这还是明里的，藏在暗处的，还有不少。
若是你家如此有钱，你也得养一大堆看家护院的。”
两扇大门打开，发出沉重的声响，从声音听来，这门极重，像是加了铅铁之类的重物，一行人进了门，在仆从指引下穿过层层回廊与院门。
这一路上雕梁画栋，布置的极奢华讲究，黄金玉石跟不要钱似的，连回廊上都是包金嵌玉镶着宝石的。
大有看花了眼，一边四处瞧着，一边感叹，却见长凌一路黑着脸，便问：“你怎么了？还疼么？”
不提还好，一提这事长凌的脸更黑了。
萧明笑道：“他这是看姜府比他那府上还要奢华，还要气派，心里不舒服。”
前面有姜家的仆从，他便隐去了王府二字。
“本少爷何须与旁人比较。”长凌扬了扬下巴。
萧明回头瞧了瞧一直沉默的师杳，后者目不斜视，不知在想些什么。
行至一处厅前，仆从道：“几位请，我家家主与二爷、大少爷、大小姐已在内等候。”
好家伙，这么多人，萧明深吸一口气，带头走了进去。
举目望去，深深浅浅的紫，有这衣着规矩的唯一好处，大概就是让萧明一眼便瞧出了谁是地位最高的那个。
“姜老爷，在下萧明，不知何事劳您如此兴师动众？”他朝那紫到发黑，几乎快要看不出紫色衣袍的人行了一礼。
“萧公子少年英雄，果然气度不凡。”姜贺义打量了他一番，目光又转向其他三人，“师杳姑娘，好久不见，这两位是……”
“这是程前有，这是长凌，都是在下的朋友。”萧明一边介绍，一边暗中看了眼师杳，她竟与姜老爷认识。
姜贺义点头，目光在长凌身上多停了些时候，便将姜贺恭、姜成旭、姜若音一一介绍。
众人相互见礼，四人落座，姜贺义道：“先前音儿说倾心于萧公子，非君不嫁，姜某还不解，音儿眼光高的很，不知是何人能入得她的眼，今日一见，果然一表人才。
听闻今日擂台之上，萧公子一柄玉扇轻松取胜，灵力深不可测，姜某未有幸看到，实在可惜。”
眼见着姜老爷子叹了口气，一时间要否认的事太多，萧明竟不知先从哪件说起，他略一思索，道：“姜老爷，实不相瞒，今日打擂，实为侥幸，此扇并非在下所有，乃是借来的。
至于这入赘一事，蒙姜小姐错爱，在下自知才疏学浅，又没什么本事，当不得如此重任，还请您另择佳婿。”
“这……”姜贺义未料到他会说出这么一番话来，脸上的笑僵了僵，道：“萧公子过谦了，只是这擂台规矩乃是姜某亲自定下，发榜昭告，再如何，萧公子也是要接着应擂的，否则，这几日不是白打了。”
萧明眉间一蹙，他显然不想再继续与人对打了。
“倒也无妨，打擂之事本就各凭本事，再来便是，萧公子既无意于入赘，咱们也权当是个误会。”姜贺恭道，他已安排好了人选，这萧明不愿入赘，倒省了他的力气。
姜贺义看了他一眼，自己这个弟弟打的什么主意，他自是知晓，萧明这孩子，观其言行气度，倒像个品行端正的，可惜……
姜若音见此起身道：“爹爹，萧公子想来是有些疲累，可否让若音单独与他说说话？”
这话倒是救了姜贺义的场，他欣然同意，道：“贸然将萧公子请到府上，着实唐突，是姜某考虑不周了。
音儿与萧公子相识在先，若萧公子有什么不便与我等讲的，说与音儿便是。”
萧明愣了一下，“我不是……”
“萧公子。”姜若音截住他的话，转过身避开二叔和哥哥的视线，朝萧明使了个眼色，“若音知公子有难处，不如与若音细说。”
说罢做了个请的手势，见她如此，萧明只得同意，与她一同出去，来到一处偏厅。
长凌思量片刻，低声对师杳、大有道：“姜家人肚子里弯弯绕绕太多，萧明应付不来，我去看看。”
随即起身见礼：“在下方便一下，还请见谅。”说罢便出了门。
“姜姑娘可是有何事？”萧明觉得今日的姜若音，与昨日很是不同，她的神情更加平静端庄，深沉坚韧，不似之前虽有几分坚强，到底还是小女儿态多些。
这大概才是真正属于她的神态。
“萧公子。”姜若音笑了笑，“公子不必怀疑，若音是当真倾心公子。
只是此事到底讲求个你情我愿，公子对若音无心，强求无益。
但虽不能与公子谈情说爱，若音仍有一桩生意，想与公子说上一说。”
“若是姜姑娘不谈情意谈生意，倒不如与在下谈。”长凌走进来，“可比与萧明有用的多。”
萧明翻了个白眼，往后退了退，他不愿掺和这些是非，长凌来得正好。
姜若音微微蹙眉，此人衣着气度不凡，腰上别的那根棍子，应是九慧山的普相棍，“公子此话何意？”
长凌笑了笑，自怀中拿出一块玉牌，“在下顾长凌。”
姜若音看到那玉牌一惊，立时跪下道：“麒王殿下。”
“不必多礼，起身吧。”长凌收了玉牌，“你若想成为下一任家主，本王可以帮你，但本王有一个条件，你，和姜家都要效忠于本王，而不再是逸真门和玄鹤宗的附属。”
“若音相信王爷的胆魄和实力。”姜若音起身，“但还请王爷恕若音无礼，单论玄鹤宗与逸真门，势力已非同小可，二者又同属皇族一脉，姜家虽富庶，可也不过是平头百姓。
这些年来也多亏背靠逸真门，得其庇护，方才能平安顺遂。
若脱离逸真门，甚至与其对立，王爷可有力量做姜家的靠山？”
能有这番思量，着实没看错人，长凌轻笑一声，双臂抱于胸前，身子向后一靠，萧明立时听到了细微的木头开裂声。
“小心！”萧明眼疾手快捞了他一把，加上长凌身手灵活，这两日倒霉也倒出了些经验，足下一转，方才稳住了身形。
“我看你真的去庙里拜拜吧。”萧明低声笑道。
长凌轻咳一声，全当无事发生，“本王既来此，岂能没有本钱。
只要姜家忠于本王，本王自可保姜家无恙。”
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