“话虽不错，但我们如何能够确认李秀成死心塌地的为我们所用？”戴文节问道：“如果李秀成心存异志，大可以假装向我们投降，先骗到兵权恢复自由身，然后不但可以随时带着军队逃回江浙，说不定还会在背后突然捅我们一刀，给他效忠的洪秀全报仇。”
吴超越不说话了，因为这也是吴超越现在最担心的一点，又盘算了许久后，吴超越才问道：“李秀成的家人现在怎么样了？”
“都很好，按镇南王你的吩咐，抓到的李秀成家人都一律善待，暂时关在了我们的雨花台营地里。”周文贤答道：“李秀成的老娘在被抓前想要悬梁自尽，也被我们救了下来，专门安排了一个郎中看护。”
“安排人手，把她们送去和李秀成团聚。”吴超越吩咐道：“明天中午的时候，带李秀成来和我一起吃顿午饭，我想见见他，摸清楚他的想法，然后再做决定。”
周文贤唱诺，又小心提醒道：“镇南王，千万要防着李秀成表里不一，骗你信任。”
“那是当然。”吴超越搓动着瘦长手指说道：“对于李秀成，我是很想重用，但我绝不会冒险，不会让我们将士的血白流。”
…………
能够横扫江浙最远时带着军队打进广东，李秀成当然不是什么善于之辈，事实上吴军将士刚把李秀成的家人送到李秀成的身边，让李秀成一家团聚时，李秀成惊讶于吴超越善待自己家人的举动之余，也很快就明白吴超越是在向自己示好，想利用自己的身份和威望招降江浙苏杭的太平军，为此也多少有些犹豫，不知道自己是应该投降保命，还是继续为太平天国坚贞不屈，宁死不做叛徒？
然后很自然的，这些年已经读了不少书的李秀成很快就动了效仿家门李自成先降后叛的念头，并且一度幻想如何逃出牢笼，到江浙后方去东山再起，为洪秀全和太平天国报仇雪恨。——这也是人之常情，还真怪不得李秀成。
而再接着，第二天上午，当吴超越派人来邀请李秀成与自己共进午饭时，李秀成马上就明白吴超越要来真格的了，虽然还没有做出任何的决定，但是看在吴超越善待自己年迈老母和妻子孩子的份上，李秀成也没有昂着头断然拒绝吴超越的好心邀请，稍做盘算就随着吴军将士来到了吴军的中军营地，生平第一次见到了传说中的吴超越，也终于亲眼验证了一条传言的真假——和口头相传的一样，吴超越确实长得又干又瘦，容貌平平不怎么好看。
让李秀成意外的是，同样是第一次见到自己的吴超越竟然正在会见一些特殊的客人——几个南京附近的普通百姓，有属于乡绅阶层的小地主，也有种田耕地的普通百姓，有普通商人，也有工匠手艺人，还有赶车卖苦力的城市贫民。而在与李秀成见面之后，吴超越也没有急着和李秀成说话，主要就是与这几个普通百姓交谈，向他们打听生活情况，还有战乱带给他们的影响。
不知道吴军将士带来的李秀成就是太平天国的二号人物，几个受宠若惊的普通百姓都是有问必答，一个劲的只是向吴超越哭诉太平军强加给他们的种种苦难，苛捐杂税、过份劳役、强行征兵、残酷刑法、滥杀无辜和践踏风俗等等暴行不一而足，也坦言承认太平军的残暴统治与贪官横行的满清朝廷一般无二，甚至还有很多地方有过之而不及。吴超越听了不断叹息，又突然宣布对饱受战乱之苦的江宁府免税两年，换来了几个百姓的感激涕零，磕头道谢。
还是在让亲兵领着几个百姓下去用饭之后，吴超越才转向了李秀成，先是和李秀成客套了一番，吩咐人上酒上菜，邀请李秀成入席，又突然对李秀成说道：“听说你治下的江浙情况要好一些，不过有些地方又听说比江宁这边更严重，在浙江的诸暨县，你的直属部下余天安李飞为了征税征兵，还直接逼反了诸暨的老百姓，逼得他们在诸暨的包村聚众起义，你的部将周文嘉为了平叛，包围包村切断水源，连渴死带屠杀，一口气杀了好几万的普通老百姓。”
“镇南王的意思是，想杀了罪人，为包村的百姓报仇？”李秀成警惕的问道。
“当然不是。”吴超越平静说道：“我是想给你一个立功赎罪的机会，让你代表太平天国向无辜百姓还还债，早点结束江浙东南的战事，让他们少受点战乱之苦，早些重享太平。”
“然后呢？换镇南王你去征收赋税，征兵征粮？”李秀成嘲讽的问道。
“我的治下老百姓过的是什么日子，想必你应该非常清楚。”吴超越微笑说道：“忠王，假如你现在仍然还是一个普通人，仍然还是靠烧炭为生的平民百姓，你是愿意生活在太平天国的控制地里，还是愿意生活在我的治下？”
李秀成不说话了，吴超越等了许久不见李秀成回答，便又微笑问道：“怎么不说话了？忠王千岁，请你摸着你的良心说一说，是你们太平天国治下的百姓过得好，还是我治下的百姓过得好？”
李秀成又犹豫了片刻，然后才说道：“不错，就我所知，你治下的百姓，确实要比我们天国治下的百姓过得好，还不止好一点。”
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