“皇甫叔父？！”傅玄在跪在南宫门口拦下诸大臣入宫车骑，咬牙切齿道，“求叔父为我父报仇！”
“傅燮死了？汉阳丢了？”皇甫嵩急忙下车扶起傅玄，“你父是英雄！将军百战死，为国而死，死得其所！”
刘备望着这个铁打般的男人、这个华山崩于前而不变色名将，发现他脸上的皱纹更深了，他的胡须颤抖着，泪水迷蒙了双眼，脚步迟钝，显然傅燮的死对他震动很大，连忙上前相扶：“人死不能复生，皇甫大人节哀吧，凉州乱局，到此时，非大人不能收拾。”
“傅家小郎君保重身体，身体是报仇的本钱。”刘备转头看傅干，见他脸庞极稚嫩，不过十几岁年纪，一身满是破洞的铠甲，上面不少血迹，掩饰不住高大壮硕的身姿。虽然痛哭流涕，依然站的笔直，眼中满是坚毅，鼻梁挺拔，一脸正气，令人看着就喜欢。
“求皇甫大人为傅府君报仇！”傅干身后几个牵着马匹的将士抽出刀戟大吼着，他们个个带伤，然而眼神坚毅，动作有着力度，空气中弥漫着血气和勇气。
这是一群久经杀伐的真正边军精锐。
“好，傅干随我入宫面圣，本将军命令你等将士立即到。。。”皇甫嵩转头看了刘备，见他点头，说：“到刘议郎处住宿、治疗伤。那里有大批凉州、三辅人士，等着你们的消息。”
。。。
皇甫嵩失神地望着天空，坚毅的脸上泪流两行，佝偻着跪在皇帝书房外，请求召见。
向皇帝递交了傅燮的绝笔，皇甫嵩多日以来堆积在胸中的话，一一滚了出来：“幽州刺史耿鄙、汉阳傅燮之死，陇西太守李相如之叛乱，导致金城、汉阳、陇西三郡彻底陷入混乱，还引发了武威郡鞠胜等人的叛乱，将凉州从大汉版图中分裂出去。
太尉张温讨贼不利，理应免职，臣求为将，以稳定三辅，平凉州之乱！”
皇帝刘宏眉头皱成川字：“能臣如盖勋，弃官而走，多智如傅燮，败亡捐躯，周慎大败而逃，董卓望风而走，他们放在其他州郡都是少有的良将，尚且失败，还有谁敢去汉阳郡任职，还有谁可以同你一起深入金城郡？
朕不是不用你为将，而是担心你获胜后孤军深入，若胜还好，若像张温、耿鄙一般败了，叛军一定再次入侵三辅。
财政吃紧，连年入不敷出，朕到时候用什么再组织一只军队抵挡叛军，保卫祖宗陵园？”
皇甫嵩：“陛下，臣推荐一人，必能担汉阳太守之任！”
皇帝：“兹事体大，后日大朝，交诸臣工共议，卿下回去吧。”
“陛下！”
。。。
回到天上人间，刘备见几个凉州将士，身上虽有伤，却并不休息，有的刷马，有的射箭，有的磨刀。
那个刷马的年轻人见刘备回来，眼神一亮：“刘大人，可否告知司马武威张济住处？”
刘备：“不巧了，张济前几天才被派去三辅太尉张温麾下效力。”
“糟糕，竟然错过了。”年轻人非常懊恼，摸了摸怀中叮当响的口袋，脸上羞红，“我。我没钱了，没钱付账。”
刘备：“你是张司马什么人？”
“我是他族侄张绣。”张绣见刘备脸色变了变，以为怀疑自己是骗子，急忙道，“我真是他族侄，大人别不相信。”
张绣？！
刘备忍住心中狂喜，用尽量平和的声音说：“傅府君是皇甫大人故吏和知交，你们既是傅府君属下，当然不用给钱，皇甫大人自会结账。”
张绣涨红了脸：“他们几个是，我不是。我在路上遇到叛军追击傅干等官军，于是出手相救，顺便跟他们来雒阳投靠族叔（张济）。”
刘备：“那你骑射之术一定很出色吧？”
张绣傲然道：“我们县没谁是我对手。”
“这样吧，暂且委屈你在天上人间做个护院头领，也领一份工钱，过些日子或者你叔父就回来了。”
瞌睡来了有人送枕头，要是西行三辅、凉州，此人不就是现成的向导么，若是到中原任职，这人也是上好的骑兵将领。
刘备心中愈发欢喜，于是让牵招、张飞试探张绣本事。
张绣马上功夫极佳，骑射在张飞之上，马上相斗，仅略逊于张飞，在牵招子上。刘备大喜，解衣衣之，推食食之，奉为宾客，加以结交。
。。。
德阳殿，廷议
司徒崔烈：“臣早就说过凉州不可守，耿鄙、傅燮之败亡本可以避免！令人痛心啊。”
二年前，司徒崔烈曾经支持放弃凉州，傅燮当时指着崔烈的鼻子骂道“斩司徒，天下乃安！”唾沫飞到他脸上。如今傅燮用其牺牲证明了崔烈的前瞻性，不可说不是一种令人疼心的讽刺。
崔烈：“更令人痛心的是，从此韩遂居金城，马腾据汉阳渭河河谷，王国、宋建居陇西，共尊王国为首领。派出大兵剿，三支叛乱军一起抱团，大汉不剿，则相互不断争斗，造成凉州百姓四处逃窜，百里无人，造成武威以西各郡、西域长史府与大汉信道中断，不知道哪天能够恢复。”
听到西域从此与中原从半失联演变为全失联，万里之土丢掉，皇帝刘宏心中极不是滋味：“难道就没有办法么？难道要朕做不肖子孙？”
皇甫嵩出列：“陛下，臣保举议郎刘备为汉阳太守！”
皇帝：“刘备可愿为汉阳太守？”
刘备：“臣不敢奉诏。”
司空许相：“刘议郎竟然如此无胆？”
刘备：“若陛下以卢尚书为帅，统领三辅、凉州诸军，拣选士卒，许二年之期，以待平乱。臣愿为前锋，别说汉阳太守，就是金城太守也使得。
若陛下以皇甫大人为帅，臣只敢为安定或北地太守。
若陛下继续以太尉张温或其他人为帅，臣只敢为三辅某郡太守。”
众人听了半响，总算明白过来，感情刘备是为卢植、皇甫嵩求官的，纷纷腹诽不已。
司空许相呵斥：“刘备，朝堂之上，岂能如此大言不惭，还不退下！”
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