但由于早期Game Freak游戏开发、更新能力有限，担心《口袋妖怪》热度下滑的任天堂便找到了扶桑最大的出版集团小学馆，一起合作创作该IP的衍生漫画、动画，来为游戏开发争取时间。1997年，《口袋妖怪》越发火热的同时，第一部《精灵宝可梦》动画也正式上线。这一系列当中，在游戏里具有高人气的皮卡丘取代皮皮成为了主角，摇身一变当起了宝可梦这一IP的代言人。
事实证明，打造《精灵宝可梦》动画是一个无比正确的选择。相比于存在一定门槛的游戏（需要设备），借助电视和逐渐兴起的互联网，动画成了Pokémon更好的传播载体。
初代《精灵宝可梦》在日播出期间，平均收视率达到10%以上，石英联盟部分后期平均收视率甚至超过了15%，几乎每集都排名同时段收视率前十；动画的主题曲《目标是宝可梦大师》，也在扶桑本土斩获了185万张的专辑销量；在周方远重生前，《精灵宝可梦》6季、超过1000集动画中，有80%的集数平均收视率排在同时段前十。
而就在《精灵宝可梦》在日影响力逐渐增大的同时，IP运营方也不断将其推向世界。
在米国，《精灵宝可梦》和迪士尼等公司都有过深度合作，光是2000年就卖出了超过2500万份动画DVD、VCD；印度数据统计显示，该系列一度是4-14岁观众中，用户量最多的动画；《精灵宝可梦》共在124个国家播出，即便到了2016年，Netflix还曾对外透露，《精灵宝可梦》是Netflix上播放热度最高的系列之一。
《精灵宝可梦》的爆红，加上《口袋妖怪》游戏在全球范围内影响力的扩大，宝可梦也逐渐在全世界的用户心中占据了越来越重要的位置。1999年，宝可梦登上了《时代》杂志的封面，皮卡丘更是被《时代》评为年度第二大最有影响力人物，称其为“继Hello Kitty之后最受人喜爱的动画角色”。
再往后，宝可梦的影响力大有超越单纯娱乐领域的趋势，慢慢变成了一种文化符号。在米国，希拉里等政客在选举期间，甚至会专门去到宝可梦粉丝的集会上，向这一庞大的受众群体拉票。而在扶桑本土，皮卡丘更是被视作是一个“国家象征”，2014年扶桑出战世界杯时，皮卡丘就击败了哆啦A梦等，联手另外十多只宝可梦成为了扶桑队的吉祥物。
如此大的全球影响力，自然使得宝可梦这一IP的市场价值水涨船高。
早在1998年，任天堂、Game Freak就合资成立了宝可梦的品牌来做品牌授权和衍生产品开发，并先后针对不同的市场成立过米国、韩国子公司。等到了2003年时，光是皮卡丘这一个形象，一年就能赚得8亿美元，甚至还被《福布斯》评选为了“年度最挣钱的虚拟角色”。
周边衍生品的授权与售卖是宝可梦相关的业务中最赚钱的一项，“榜单”数据指出，相关收入在二十年的时间里累计达到了600亿美元以上。就连如日中天的娱乐巨头、衍生品界霸主迪士尼，虽然每年能靠衍生品收入四五十亿美元，但这却是米老鼠、漫威、星球大战等多个现象级IP共同努力的结果，而宝可梦单个IP平均每年就能卖二三十亿美元，其影响力可见一斑。
2004年，《精灵宝可梦》在印度开播一年后，相关许可商品的销售总额就超过了100亿卢比，折合2210万美元；而在欧洲，宝可梦相关玩具则被当地媒体称之为“具有统治力”，英国玩具业协会曾多次将年度玩具奖项授予相关产品，而直到2017年在英国、意大利等地，宝可梦玩具年销量的增幅仍达到50%以上。
另外，电子游戏销售是宝可梦历史最悠久、也是最传统的一条变现渠道，是GB后几乎每一代任天堂掌机上最受欢迎的游戏IP。宝可梦的各类衍生游戏，在全球范围内曾累计售出超过170亿美元、3亿多套，从销售数量上来看位列电子游戏史上总销量的第二位，仅次于任天堂出品的马里奥，同时也是历史上销量最好的角色扮演游戏。
而如果说过去掌机是宝可梦游戏最大程度上普及的门槛之一，那么手游时代的到来则很好地解决了这一问题。
前世2016年《宝可梦 GO》在海外上线，半年时间里就累计斩获了7500万的下载量。截至2018年年底，《宝可梦 GO》共吸引玩家消费多达22亿美元，其中2018年单年创收7.95亿美元，同比上涨35%。其游戏开发商Niantic也因此收获了2亿美元的融资，估值达到40亿美元。
这个数字，就问你怕不怕？
还有卡牌游戏销售，这个是宝可梦变现渠道中最容易被低估的一项，但其实这些看上去不起眼的小纸片，累计创造了超过100亿美元的营收。该卡牌游戏的官方名称为“宝可梦集换式卡片游戏”，是以精灵宝可梦为主题由官方授权的集换式卡片游戏。
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