“臣等遵旨！”冯道、郑仁诲、符彦卿和高行周等人喜出望外，齐齐躬身答应。
趁着郑子明在侍卫的协助下匆忙准备药物和器具的时间，郭威冲着柴荣点点头，又笑着说道：“你目光长远，心胸开阔，且能慧眼识人，今后应该能做个有道明君。别的事情，为父就不多啰嗦了，但有一件事，你必须答应。”
“父皇尽管吩咐，甭说一件，一千件都可以，只要您能一天天好起来！”
“你这孩子，到现在还跟为父提条件！”郭威笑了笑，低声嗔怪，“好得起来，好不的起来，你都必须答应，给重进一条活路，无论他将来怎么冒犯于你。”
“这？”柴荣顿时微微一愣，然后用力点头，“儿臣可以发誓，有生之年，绝不碰重进半根指头，哪怕他罪在不赦！”
“他只是一个庸才，经过这次的教训，怎么可能再犯下不赦之罪？”仿佛看出了柴荣的不情愿，郭威又笑了笑，叹息着补充，“为父知道，你恨他。恨他利欲熏心，跟王峻等人联手逼宫。恨他让为父病成了这般模样。可等你到了为父这般年纪，就会发现，如画江山也罢，万贯家财也罢，都比不上身边还有几个血脉相连的亲人。与其让你到了老时后悔，为父还不如提前把话说明白，让你趁早熄了收拾他的念头！”
“父皇尽管放心，孩儿一定将重进高官厚禄养起来，对他的孩子也绝不另眼相看！”柴荣自己，也在四年前那场浩劫中失去了全部亲人。所以很容易就理解了郭威的想法，再度郑重点头。
“那就好，那就好！”郭威终于放了心，疲倦地笑了笑，闭上眼睛养神。不多时，又张开双目，继续说道：“想当年，刘知远、我、还有常克功，兄弟三个许下宏愿，誓要结束这七十余年混乱，重整河山，给自己，给黎民百姓都寻一条活路。只可惜，走着走着，大伙就都变了。刘大哥一心把火要当皇上，当了皇上之后还怕我跟常克功篡他的位。常克功为了自保和自污，在泽潞两州刮地三尺。为父更是不堪，干脆做了一个拥兵自重的权臣，让谁想动为父，都得掂量掂量……”
“陛下，别说这些，别说这些。那件事不怪你，真的不怪你！”没等柴荣做出反应，常思已经含着泪上前，大声祈求。“你我都是被逼无奈。你做了皇帝之后，比刘大哥当年好一百倍！”
“那又如何？”郭威看了他一眼，摇头苦笑，“兄弟三个，终究还是有始无终！”
随即，又将目光转向柴荣、赵匡胤和正在忙碌的郑子明身上，犹豫了一下，低声道：“君贵，当初为父听闻你跟元朗、子明义结金兰，就立刻想到了后汉高祖，常节度和为父。我们三个当年没完成的志向，今后要由你们哥仨儿来继承了。你们哥仨，将来一定要有始有终，切莫再重蹈我们的覆辙！”
“儿臣时刻牢记于心！”柴荣迅速扭头看了一眼赵匡胤和郑子明，大声许诺。
说话间，郑子明已经将急救需要用的药物和各种设施准备停当，随即，请冯道、郑仁诲等人都退到了屋外，只把符彦卿、柴荣和赵匡胤三个留下充当帮手，一面用烈酒洗了手，一面将郭威的身体放平，掀开胸前的衣服，先拿银针刺激穴位，再用手掌反复按摩活血。
郭威的身体，已经隐隐泛起了暗青色。心跳也时有时无。郑子明见了，立刻知道自己这次恐怕真的回天乏力了，只能先偷偷冲柴荣和符彦卿两个摇了摇头，然后尽力通过针灸和按摩两种手段相配合，拖延郭威离世的时间。
在他的全力施为之下，郭威顿时觉得身体轻松了不少。闭着眼睛休息了片刻，又笑着问道：“子明，朕这些日子，一直该犹豫如何封赏于你。按理说，你先有治河，救民之奇功，这次又冒死领兵前来救驾，将王峻打了个落花流水，朕，朕怎么封赏你都不为过。但，但你先偷偷摸摸将你父亲藏了起来，然后又偷偷摸摸替君贵打造了一支盖世精锐，分明是小瞧了朕的胸襟。朕，朕又不知道该不该罚你，所以，才一直拖延到现在。唉，朕虽然身为皇帝，但也是一个凡夫俗子。你，你切莫怪朕！”
“末将不敢！”郑子明的手，轻轻抖了下，然后继续轻轻在国外胸口附近挪动，不疾不徐。
他自己的事情，自己清楚。如果换了刘知远当政，恐怕光是将父亲藏起来不交给朝廷这个罪名，就足以招来大军的讨伐。而郭威，明知道一个前朝皇帝活在世上，会给他大周带来怎样的威胁，从三年多之前到现在，却始终选择了不闻不问。这份胸襟，气度，换了郑子明自己都未必达得到，如何不令人佩服有加。
正默默地想着，又听郭威笑了笑，继续补充道：“念在你以前受过那么多罪，难免对世人失去了信心的份上，朕就不怪你了！可道，进来替朕拟旨！冠军大将军郑子明屡立奇功，封归德郡侯，晋辅国大将军，枢密副使，天雄军节度使，移镇邺都，督办河北防务！”
“臣领旨！”冯道答应一声，入内向郭威行礼，然后又匆匆退下。
“末将，末将谢陛下鸿恩！”郑子明一边向郭威谢恩，一边用手加速在后者胸口移动，双目当中，泪水无声地流下。
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