夜幕深深，如纱的黑暗笼罩在特斯科科湖上，熊熊的篝火在都城四处燃起。王宫中火光明亮，仆人来往。玫瑰花园里飘扬着欢快的歌声与笑声，国王大殿内依然是一片安静与庄重。
阿维特端坐在王座上，手中拿着纸笔，处理着联盟的政务。他神情淡漠，提笔勾画间，便决定着他人的生死存亡。好一会后，他才放下手中的羽毛笔，看了看大殿外昏暗的天色。
“都这么晚了...”
阿维特眉头微皱，忙碌到现在，确实有些饿了。他对大殿中的侍卫吩咐道。
“去看一下，阿丽莎在做什么，有没有吃饭。”
“遵命，陛下！”
侍卫匆匆而去。阿维特伸出手，揉了揉自己的眉心。几个月后，联盟就要大举东征，大量的粮食与军资现在就要准备转运，各地的贵族与武士也要开始动员。东征是军国大事，数年积累才能一战，不得不仔细筹谋。
片刻后，侍卫快步返回，恭敬回禀。
“陛下，公主与殿下正在花园中，吃着烤鱼唱着歌。公主与殿下的兴致都很高，场中有乐手吹奏竹笛与陶埙，仆人们也准备了许多水果与小食...”
闻言，阿维特眉头一扬。他沉声问道。
“阿丽莎没有请我过去，一起用晚餐吗？”
“陛...陛下。”
看到国王面色不渝，侍卫深深低头，话语中带着紧张。
“公主心情颇佳，玩闹的很开心，可能、也许、大概...是忘记了。我这就去问一下...”
阿维特沉着脸，想了一会，摆了摆手。
“罢了！给我准备些水酒与饭食，就在大殿里吃！”
“遵命！”
侍卫飞快离去。阿维特坐在王座上，看着殿外花园的方向。半晌后，他轻轻的叹了口气，摇了摇头。
“女儿大了，是真留不住了...”
随后，联盟的王者继续低头翻阅文书，心中莫名有些烦躁，又无可奈何。他站起身，在辉煌的大殿中踱步，犹如壁画中的神灵：高高在上，统御一切，却形单影只，无人与共。
不一会，精致的饭食被送入大殿，在案几上摆成一排。炙烤的鱼肉，喷香的鹿肉，夹心的火鸡蛋，加蜜的黑豆泥，还有轻薄的玉米饼。
阿维特看着这些饭食，突然又没了什么胃口。他沉吟了会，沉声对侍卫吩咐道。
“把同样的食物，给阿丽莎准备一份，送到花园里。另外告诉她，夜风比较凉，不要呆太晚...”
“...遵命！”
侍卫恭敬行礼，退出大殿。他来回奔走，浑身都出了一层细汗。一阵晚风吹来，他舒服的长呼了口气。初夏的风正是温暖，又哪有半点凉意？
大殿中的国王独自一人，仰望着天顶的壁画。直到大殿的木门突然打开，一个黑袍的身影无声走入。
“王上，向您致意！”
“吉利姆，你回来了。”
阿维特淡淡的看了一眼，微微颔首。他一指案几上的饭菜，平静的说。
“我一个人没什么胃口，陪我一起吃些菜，喝点酒。”
“是，王上。”
吉利姆庄重点头。他来到案几下首，端庄正坐。阿维特则回到上首，放松盘坐。
“来，喝一杯！”
阿维特随意的饮了杯龙舌兰酒，沉声问道。
“怎么样？”
“王上，我亲自查阅了一遍修洛特殿下的贺礼，又与禁卫中的某些人聊了聊，询问了些公开的信息。”
吉利姆平静回答。禁卫军中，很大一部分是来自墨西加联盟的武士，与王室中央有着千丝万缕的联系。
“修洛特殿下的贺礼颇为贵重，有成百上千箱之多...其中有36门雨神虎蹲炮，4门太阳神鹰炮。大约是王国现有火炮数量的一半。”
“一半的火炮。嗯，不错！”
阿维特满意点头。接着，他兴致盎然，沉声询问。
“雨神虎蹲炮，太阳神鹰炮...以神命名，彰显威能？”
“是。雨神虎蹲炮便是野战的小青铜炮，太阳神鹰炮则是可以攻城的大青铜炮。两者威力，都远胜过木炮许多。”
吉利姆回忆着亲手触摸过的火炮，神情微动，心中起伏。
“王上，我问过铸造局的工匠，这两种青铜武器形制颇大，制作十分不易。尤其以太阳神鹰炮最难，联盟的工匠大师也并无把握...需要从湖中王国征调大匠前来，或可在贺礼上要求...”
“嗯？”
阿维特脸色一沉，面露不悦。
“这是阿丽莎的婚事！”
吉利姆顿时明了。他恭敬低头，立刻换了言辞。
“火炮铸造技术事关重大，能极大助益于联盟征战。或可在秋收的贡赋上要求，让大祭司与副军团长代为转达。”
“嗯。”
阿维特稍稍思索，点头允许。
“修洛特正缺丁口。就拿五千青壮男女，换几个王国的铸炮工匠吧！”
“是。遵从您的旨意。”
吉利姆肃然行礼。接着，他沉吟数息，再次建言。
“王上，王国水师新下水了一种巨大的桨帆战船，在水战上要胜过独木舟许多。联盟水师同样需要这种战船的制造技术...”
“可。”
阿维特略一思索，点头同意。
“你看着办吧！给湖中王国一些补偿，运一批粮食过去。”
“遵从您！”
吉利姆伏地行礼。接着，他又一次抬起头。
“王上，根据最新的情报可以推测出，湖中王国的宝石，是用某种方法，大批量的产出而来，无需大量开采的人力...”
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