面对不断传来的消息，这些从贵州远道而来的兵勇们无不是神情惶然的瞧着大人的营帐，现在如何是好？大人可是说过，到了襄阳便会补齐他们的军饷，现在，襄阳陷了，他们该何去何从？他们问谁要军饷去？
在过去的七天中，胡林翼一直未离开营帐一步，这天，他终于走了出来，众人的眼前猛然一亮个个眼巴巴的望着他，只见他面色苍白，步履蹒跚，多日不见阳光的他整个人显得病怏怏的，众人的眼光紧紧的跟随着他，胡林翼先是舒展了一下筋骨，而后说道。
“刘毅呢？”
胡林翼的手有些颤抖，他从怀中取出了一封信，递给刘毅说道。
“你快马赶往长沙，将这封信交给湖南巡抚骆秉章骆大人和帮办团练大臣曾国藩曾大人！”
刘毅接过信，问道。
“大人，那么我们何时离开此地？”
刘毅很机灵，他不问去哪，只问何时离开，这样一拐弯，胡林翼听起来就顺耳多了，他挥挥手说道。
“这你就不必问了，快些去吧！”
苦思冥想七天的胡林翼心知这是最后的选择了，在刘毅应声离开后，他看着春走得远了，才慢慢的回到帐中，坐在椅子上的他，试图理清自己的思绪，他在营帐中考虑了七天，最终还是决定向老友曾国藩求救，他和曾国藩是湖南同乡，当年在京城时，两人在翰林院中共事一年，彼此交待很是亲近，他在贵州时，曾国藩与他更是有多次书信来往。
深其才的胡林翼自然知道，丁忧在家的曾国藩被皇上封为帮办团练大臣，在湖南练了一支勇练大团，现在正于岳州防备逆贼。这会他唯一的希望就是让曾国藩看在故交的情份上，向皇上请示一下，拉自己一把。
在刘毅走后，胡林翼整个人便立即陷入焦急的等待之中。当初入湖北的胡林翼身处焦虑之中时候，远在数百里外的武昌，前线传来的战报，却让整个大都督府中置身于一派欢声之中，甚至就连同这武昌城内的气氛也与过去稍有不同。
“一个斥候队，便夺了郧阳，这满清当真是要完了！”
人总是会在不经意的时候，发生些许改变，或许，作为秀才张靖涛曾一度视义军为“贼寇”，但在另一方面，逃出太平军后衣食无着的他，却又不得受义军的施粥之恩，现如今，从大都督贴出的邸报上，看到短短十数日功夫，这义军居然连下两府之地，他又如何能不感叹。而更让其感叹的恐怕还是官府的无能——且不说湖广总督所率的万余官军、练勇一日即便，便是郧阳也被十数人徒手而下，岂能不让人感叹。
“张秀才有所不懂，以小老儿看来，这全是因为清人气数将尽……”
一旁打卦算命的孙瞎子反倒是说起了气数来，这气数往往最飘渺不定，但却最能说服他人，尽管明知道这孙瞎子是假瞎，知其算命不过只是糊口饭食，但他的这句“气数将尽”，却仍然让张靖涛的心底掀起了千重浪来。
难道，这清廷的气数当真到头了吗？
对于终日只为衣食而忧的张靖涛为这满清的气数感叹时，在武昌的弥漫着恶臭的大牢内，一位发辫披散的中年人，听着狱卒的谈话声，那眉头皱的更紧了。
“只待夺了宜昌、施南、荆州三地，到时候这湖北，便尽为咱们大汉义军所夺了！”
湖北诸府尽数陷贼！
中年人那显得有些憔悴的面上这会全是忧虑，若是如此，那朝廷又该如何？
心有所忧，他来回的踱着步子，借着些许光亮，他可以清楚的看到，现如今这狱中诸人是越来越少了，在过去的几个月里，曾经的身陷同一个牢狱中的友人大都纷纷离开——面对牢狱之苦，不是每个人都能坚持下来，最终他们选择了妥协，向那些造反的贼寇妥协投诚。
而他此时所忧心的却依然是朝廷……
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