一开始所有人都以为他是痴心妄想，但是当第一炉钢炼出来之后，所有人都惊呆了，谁又能想到，炼炼玻璃的西门子炉经过改进之后，居然可以炼钢！
“所以，仅仅只是因为温度，你就想到了用西门子炉炼钢？”
诧异的看着老同学，李臣义的神情显得有些古怪，他看着车间里的这座已经连忙工作十几个小时的“炼钢炉”……估且就算是炼钢炉吧！
作为炼钢厂的工程师，李臣义怎么也无法相信，自己的这个老同学，居然另辟蹊径的在转炉之外研制成功一种新型炼钢炉体。如果不是亲眼所见，他根本就不会相信这是真的。
“没错，而且相比于转炉炼钢，用平炉，就是经过改进的西门子炉，我称它为“平炉”，用平炉炼钢有一些转炉无法相比的优点，例如它对铁水的成份要求不严，甚至可以用高磷铁水，不像转炉炼钢那么挑原料，而且它的冶炼过程易于操作控制，能生产各种优质的钢种，但是由于炉体庞大、冶炼时间长，通常都在16小时以上，甚至更长时间，而且散热损失大、能耗较高，但是……”
在讲述了平炉炼钢的不足之后，徐墨白指着眼前这座历时三个月完成设计与改进的西门子炉，然后认真的说道。
“我的玻璃厂里有两座西门子炉，如果进行改造的话，可以改造成为一座20吨，也就是现在这座炉子，一座30吨的炉子，如此一来，一年炼制两万吨钢完全没有任何问题！”
在说出这句话的时候，徐墨白看着老同学，面上带着笑容，尽管老同学并没有立即回答他，但是他很清楚，一年两万吨钢是任何人都无法拒绝的，
“两万吨……”
在唇边念叨着这个数字，猛的一听这两万吨似乎并不多，毕竟根据规划今年的钢产量将会突破一百万吨，两万吨，不过只是一个零头，可李臣义却想到了更多，他想到了国内的其它玻璃厂。
在大冶、天津、广州同样也有玻璃厂，至少有10座西门子炉可以进行改造，从而利用其设备炼钢。按一座炉子平均一万吨，那么今年的产量就可以增加10%，这自然可以缓解眼下的钢铁不足的困境，毕竟，蚊子再小那也是肉，十万吨！说多不多，说少不少！有了这十万吨钢，不仅可以建造更多的军舰，甚至可以缓解目前国内机器生产与武器生产争抢钢材的局面。
“改进的费用是多少？需要多长时间？难度大吗？”
在接连问出几个问题之后，正当李臣义权衡着转炉与平炉的成本时，那边传来哨声，那是要提醒众人，钢水出炉了！
一炉火红的钢炉顺着有出钢口流淌了出来，在冷却水的冷却下，在蒸汽弥漫中变成了一块块钢锭，这引起钢锭会被送到其它的工厂进行轧制，变成战舰上的钢板，步枪的枪管或者炮管，或者机床上的零件，当欧洲各国仍然停留在“铁器时代”的时候，中国已经率先进入了“钢材时代”。
一份从南京发出的报告，很快便送到了帝都，然后从帝都转发北方，最终这份报告被送到了火车上，送到了朱宜锋的面前。
“平炉……”
报告上提及的新型炼钢炉，让朱宜锋不禁只觉一阵诧异，转炉的发明与其说是发明，倒不如说是他剽窃了他人的发明，但是炼钢平炉，这种在19世纪后统治钢铁工业近百年之久的炼钢法，却就这么悄无声息的被国人发明了出来，甚至它之所以被发明出来，也是因为战争的推动。
“看来战争当真是人类文明发展的推进器啊！”
于心底这么感叹一声，朱宜锋立即想到了现在于国内占据统治地位的“碱性转炉”，一直以来钢铁产量的受限，与其说是投资，倒不如说是受限于空气转炉的天然不足，其对于原料的挑衅一直限制着企业炼钢规模的扩大，也正因如此，在从天津回来的路上，朱宜锋才会考虑试验室研究一下工业制氧技术，在另一个时空中，工业制氧技术成熟于20年代，直到50年代随着制氧成本的降低，才使得其有可能用于炼钢，由此才诞生了氧气顶吹转炉炼钢。但是工业制氧的技术难度很高，就现在的技术水平，即便是有“外力”的帮助，恐怕一时半会都不可能获得突破。
“这下好了，以后的重点可以转向平炉了……”
嘴里这么说着，朱宜峰的脑海中立即浮现出了鞍山等一个个大中型铁矿，现在随着炼钢技术的突破，是时候对它们进行开采了。
“还有朝鲜的铁矿！”
在心底这么寻思着，朱宜锋甚至想到了非洲，同样也想到了澳大利亚，只不过现在将两地的铁矿石运回中国，显然并不现实，毕竟现在铁矿石的价格非常低廉，每吨不过1元，或许澳大利亚铁矿石都是优质的富矿石，但是仍然不够运费，再说，现在中国还不需要从海外运输铁矿石，应该首先考虑开发本土的矿产。
“澳大利亚还是留给子孙后代作为未来的储备吧！”
想到后世的中国需要从澳大利亚进口大量的铁矿石，以用来满足国内的需求，朱宜锋立即做出这个决定。在心底这么自语着的时候，他的脸上露出了一种发自内心的得意之情，作为这个帝国的缔造者，他足以为现在的一切而得意，尽管他知道距离胜利还非常遥远，但是，可以肯定的一点是，现在中国所取得的成就，是任何一个时代都难以企及的，待到战争结束的时候，那怕仅仅只是保留眼下的胜利果实，那么可以肯定的一点是，未来，将没有任何国家能够挑战这个帝国，而且这个帝国将会是人类史上最为强大的国家！
因为他所拥有的是不列颠、是俄罗斯，是罗马都不曾拥有的，它拥有世界上最为丰富的人力资源——而这正是他们所没有的，不仅如此，他还拥有最为广阔的殖民地——南洋、非洲以及澳大利亚，还有太平洋等地的岛屿，他甚至还扼守着世界的咽喉——夏威夷、好望角以及巴拿马！
“也许，还可以插手一下苏伊士，把运河控制住，毕竟现在奥斯曼已经对俄罗斯宣战了，中国发挥一下盟友的作用，也是理所当然啊……”
可转念想到现在苏伊士运河是在法国人控制下正在进行挖掘，朱宜锋立即放弃了这个念头，毕竟现在对于中国来说，在把法国拉下水之前，绝不能冒然得罪他们。
“要不然，就游说法国人，支持他们彻底占领苏伊士？”
这个想法浮现出来的时候，他又立即自嘲道。
“要是有机会，还需要你去游说吗？那些法国人自己都会扑上去，眼下，还有更要紧的事情……”
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