鸭翅上烤出来的油脂滴落在木炭上，沙沙轻响，原本被蒌蒿水雾压下去的木炭复又燃起。牛二用两尺长的大夹子翻转着鸭翅，背面被铁丝网烙出浅浅黑印的无骨鸭翅，散发出香味来。
牛叔说：“看看，年轻人和我们不一样啦。从前开门立派，谁不是过五关斩六将，锅铲加菜刀，先杀出一条血路来。最后请个关二哥过来坐镇，才算是洋城有了这么一个门店字号。”
林佳茵道：“牛二小哥哥应该也不是要开门立派的意思吧……只是就事论事，回答老板的问题而已。他的话，我听着也觉得……蛮有道理的。如果按照地方来死板箍着，远的不说，牛叔你自个儿的桂花鸭头就是吸收了苏菜桂花鸭做法啊？”
女孩儿狡黠的目光在牛叔老脸上一转，牛叔顿时回过神来，知道自己着了她的道儿，无奈地笑着说：“哇，牙尖嘴利，你是真会说话。牛叔说不过你个妹钉。”
林佳茵抱拳微笑：“不敢当，不敢当。”
不知什么时候程子华蹲在了天台角落里，手里拎了把火钳子，来来去去翻弄着炭袋：“这木炭纹理清晰，形状不一……不是用压制料来做的定型炭？”
牛二大声说：“识货！我这个正宗荔枝炭！在绿水河那边运过来的！”
程子华说：“荔枝木，荔枝柴，荔枝炭，粤人对荔枝那是真爱……”
牛二乐了，咯咯大笑，说：“可不是！可惜你来得不是时候，不然我们可以奢侈一把，我搞个炭烤荔枝菌给老板尝个鲜！我二叔说，这才是真的煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。同不同根生不知道，只知很美味！”
“得了，你奢侈不奢侈啊，过分不过分啊。谁不知道荔枝菌是天下至鲜，你啥也不用放，直接搁水面上清蒸，点白盐都好吃的。”林佳茵笑着提高了声音，她眼睛发亮，好像随时不争气的眼泪都要从嘴角流出来。
程子华瞪了她一眼：“林佳茵，你严肃点。”
扭头好奇地问牛二道：“如果是你来做，你是怎么做的烤荔枝菌？”
牛二顿时如数家珍：“都可以啊，最简单的锡纸蒜蓉烤就行，吃过都说鲜甜。用荔枝木签子穿了，直接烤也可以。当然，还有更加烤功夫的荔枝菌烤饭，正式荔枝园里的荔枝农人的做法，你们试过没？”
林佳茵摇了摇头，说：“果园农人们向来有什么做什么，一样食材成千上百种做法。怎么知道这许多？烤饭，莫非是跟竹筒饭一样的做法？”
牛二越发嘚瑟了，乐呵呵地笑着说：“那就是张飞和张良，压根两回事。荔枝有多娇贵，不用我多说的啦，什么一天色变两天味变三天色香味全变……每年到了荔枝上市的时节，必须日夜赶工摘下来运走，不然过了节气，卖不起价钱。一天三顿饭，都在果园里吃。在那极南边盛产荔枝的山区里，大家就吃烤饭。”
“所谓烤饭，其实不如说是煎饭。早上起来先煮一锅干饭，切成片，烙得两面焦香中间松软。一块叠着一块，既可以留给留守家里的老弱小孩，自己拿荷叶或者蕉叶……啥叶子都行，包着，带到田里。吃的时候再用夹些馅料，用火烤热了吃。是很饱肚的干粮。这就是烤饭了。后来这种吃法传到了城里的富贵人家，那些公子哥儿瞧着好玩，原样学了来，里面的馅料也不再是穷人家的酸菜腊肉，而是鲍参翅肚，无所不有。”
“其中最奢侈的，莫过于近代广信县里，粤西船王家里流传出来的礼云子烤饭。”
林佳茵惊讶了，失声道：“礼云子？那可是有‘东方鱼子酱’之称的奢侈食材……礼云，礼云，玉帛云乎哉。礼云子就是蟛蜞卵，细如砂，软如绵，色似火，滋味鲜美难言，只能用那一句老话来形容——鲜到眉毛都要掉下来。”
看到林佳茵小嘴叭叭的，同时迅速用搜索软件查出蟛蜞的资料递给程子华。牛叔比了个大拇指夸道：“这个助理好醒目啊。一个月开多少工资？我也请一个，帮我应付一下各种消防工商检查都好……”
程子华笑了笑说：“这话以后再聊。我们继续听牛二师傅说嘛，礼云子炒饭我就听说过，据说是清末民初，洋城北园太史府大宴上的压轴菜。听闻当初这道菜一上桌，那份惊世奢华把十三行里的大当家们都镇住了。这位粤西船王，我没听过呢？”
牛二笑道：“民国的时候，西江水道是不折不扣的黄金水道，桂、粤、湘先后出过大大小小十几位船王。当然啦，最大的船王，大不过四大家族……四大家族扼守西江水道桂粤重镇，就是梧城。而粤地离梧城最近的地方，就是广信县。从前两地之间半晚船就到了，现在更方便，开车二十分钟……”
“所以，从很久之前，广信县的人赶集逛街，就医求官，习惯上都是去梧城，而不是南下洋城……”
“扯远了哈，咱说回正题，占了地利之便，当时的广信船王侯佑霖，手底下上千艘货轮客船，不说富可敌国吧，也是扎扎实实的富甲一方。侯佑霖也是个天生老饕，什么都喜欢吃，尤其喜欢水产品。外号就是‘侯猫’。他有个好处，慷慨大方，舍得花大价钱收购食材，尤其喜欢礼云子。每年蟛蜞产卵的季节，河边人连鱼都不抓了，守在河边抓蟛蜞，专要圆‘奄’母蟛蜞，用勾魂签勾干净腹中蟹卵，送入船王宅中。”
“那烤饭原本是非常廉价便宜之物，侯佑霖奇思妙想，想法子弄到东北名贵的五常柴火米，做成烤饭。再以整团礼云子调味腌制之后，放在铁盘上烤干水分，做成形状和烤饭一致的礼云饼，仿效洋人面包吃法，用两张烤饭夹一块礼云子，吃起来齿颊留香，除了贵之外，没有半点毛病。那是什么年月……那是世纪初，正是船王一口饭，穷人一年粮。后来粤湘桂大溃败，侯家跟着一蹶不振，猴猫气急攻心一命呜呼，子孙寥落……只剩下礼云子烤饭的故事夹在故纸堆里传下来。”
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