“您对青草试炼怎么看？”法师突兀的话语让老人楞了一下，他很快就回过神来，眯起了眼：“没什么特别的看法，你为什么这么问？”
“因为我想知道一位猎魔人导师到底是如何看待这样一种必须却残忍无比、死亡率极高的仪式的。”
维瑟米尔陷入了沉默。他对青草试炼非常熟悉——是那种不愿意再回忆起的熟悉。
青草试炼的完整过程如下：年轻的猎魔人学徒服用一种被称为“青草”的特制炼金术煎药后，身体和生理结构会发生非常特殊且严重的变化。“青草”会影响神经系统，所以必须要有一位强大的法师或大师级别的炼金术士来控制整个过程。
试炼会产生闪电般的连锁快速反应，一般人根本没有足够的反应速度去应对学徒们在这个过程中发生的种种变化。而且，这是一个极端痛苦的过程，青草试炼的存活率通常只有十分之三，即使是在全盛时期的凯尔莫罕也只有四成，这已经是最高的成功率了。少数能够幸存下来的学徒也必须接受变种改造，这同样不是一个轻松的过程。
青草试炼会持续大概七天，在那之后，他们会接受变种突变，这样才能算是真正完成了这个阶段。
但是，如果青草试炼失败了呢？
相信我，即使是最坚强的人也不愿意看到那种场面。在维瑟米尔漫长的生命中，他见过许许多多孩子因为挺不过去而迎来凄惨的死亡。他们的身躯会扭曲肿胀，发出极其痛苦的尖叫——最轻的死法是炸成一滩碎肉，而严重一点的，会失去神志，变成一团不断扭动的烂肉。
“...我不愿再想起它。”
维瑟米尔低声说道，他抬起头来，眼中闪过一道亮光，宛若闪电，击打在法师的脸上：“听着，我大概猜得到你想干什么，法师。如果你打算培育新的猎魔人当做你的士兵——那么，今天一定会有人死在这里。”
法师的笑容消失了，他严肃而诚恳地说：“我没这种想法，当然，你不相信我也是理所应当。”
维瑟米尔摇了摇头，他说道：“就当你不是好了，法师。但阿尔祖本人都无法做到一半的成功率，你凭什么认为你能做的比他还好？”
“一试便知。”
“我们没有新的学徒。”
“谁说没有？”法师反问道，他指了指门外，说道：“那不是有匹马吗？”
“...什么？”
维瑟米尔甚至以为自己听错了，他站起来，试图理解法师刚刚说了什么。
“我说，那儿有一匹马。”法师重复了一遍，他话语中的笃定让维瑟米尔几乎以为他说的不是马，而是一个久经训练的猎魔人学徒。
维瑟米尔扶着自己的额头，他突然感到有些疲惫：“就算你...真的疯狂到要用一匹马进行青草试炼，那你怎么弄来原材料呢？我们已经很多年没有做过这件事了，早就没有材料储备了。”
在一旁偷听很久的杰洛特走了过来，接话道：“是啊，你需要叉尾龙的脊髓液、飞狮怪毒腺、白化吸血女妖的舌头、欧薯蓣、长叶车前和曼陀罗根。我们可能就剩下后三种还有储备。”
法师摊了摊手：“那我们就去找。”
维瑟米尔举起右手，用力地下挥：“不，不。何先生，这儿可没什么我们。只有你。如果你打算自己进行这该死的实验，你就自己去试试吧。我不要再看一遍那画面了，就算你要对一匹马用也一样。”
说完，他就离开了。
杰洛特漫不经心地摆弄着手里的拖把，抚摸着粗糙的木质握把，他说道：“原谅一下老家伙，他没办法再看一遍了。实际上，那场面真的很骇人。”
何慎言背着手站在原地，他抬头看着凯尔莫罕天花板上的壁画，那儿有一个留着山羊胡的黑发法师占据了大部分，他的形象被刻画的很传神，给人一种强大又神秘的感觉。法师突然问道：“你要看看吗？”
猎魔人有些愕然，他说道：“看什么？”
“青草试炼。”
杰洛特有些苦笑不得，尽管这些天他已经对自己这位神秘的法师同伴的性格有了了解，但那不意味着他能理解。在他看来，何慎言的确比其他法师都好上不少，他是个好人，但依旧像其他法师一样任性而高傲，脑子里经常浮现出不着边际的想法，但他又有足够的行动力去将这想法付诸实现。重现青草试炼可能只是他短暂的一个疯狂想法罢了。
“相信我，杰洛特，你不会后悔的。”何慎言笑了起来，他对门外招了招手，杰洛特那匹老马就飞了进来，它在空中发出不安的嘶鸣。何慎言干脆利落地施法将它震晕过去，精神力覆盖四周，很轻易的就在城堡的地下室里找到了欧薯蓣，长叶车前和曼陀罗根。
“好，好。你现在还差另外三种材料，你要用什么代替呢？”杰洛特无奈地摊了摊手，他看着自己的那匹可怜的老马躺在地上，并不如何担心。
“这个嘛...”何慎言将手在空中一掏，他的大半个右手消失不见，像是突然伸入了另外一个空间。法师在里面掏了掏，拎出一个厚重的黑色大箱子。
“砰。”
箱子被他扔在地上，何慎言一脚将其踹开，里面摆满了瓶瓶罐罐。杰洛特胸前的狼头吊坠突然开始疯狂地震动，他皱起眉，问道：“这些都是什么？”
“代替品。”
他伸着手，开始挑选这数十个瓶瓶罐罐。杰洛特看着他拿出一个标注着‘红龙’的罐子，那里面是一颗还在不断跳动的心脏。那罐子被法师拿出箱子后，就迅速扩大了。何慎言将其放在长桌上，杰洛特盯着那颗心脏，它是深红色的，非常大，杰洛特估计起码有半米长。
何慎言又拿出一个罐子，杰洛特这次没看见上面的标注，他只知道那是一瓶金黄色的液体。
“嗯...”何慎言蹲在地上，他的黑色长袍衣角拖到了地上，有洁癖的他此时显得毫不在意，只是专注地盯着箱子里的那些罐子怔怔出神，过了一会，他伸手拿出一个漆黑的小瓶子。杰洛特这次清晰地看见了标注：暗影精华。
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