“此话当真？”
“阿九岂敢哄骗老夫人？”
黄昏，雪花似柳絮纷飞。
刘府正房，一盆炭火烧的通红。
慧静已回白雀庵，房内沈玉娘、小月儿、桃花陪着刘氏烤火。
她们刚听阿九讲‘华府奇闻’，各个眼眸新奇，就像听故事一样。
刘氏转看点蜡烛的九娘子，饶有兴趣问：“那他们吃什么喝什么？国中能种庄稼吗？是怎么生活？”
阿九持烛台摆到桌上, 来给老夫人揉肩。
“小人生活与大人一样，国土也能种庄稼，但种出来的粮食只有‘五谷精气’，没有实种。”
“公子特意问过那国中十八羽士。”
“众羽士说‘小人之国，土地不实，乃清浊不分的虚土。因而，此土种出的粮食不结实种, 只是谷物精气’……”
“小人食此气，便能饱腹, 就跟鬼神食香火是一个道理。”
“听小人国宰相说，大人饭食之气他们也吃得。”
“晌午明渊公子在竹舍设宴，他们也曾享用那饭食之气。”
“据说，他们是向天祈求，做法把‘食气’降下来，如同天降美味，打了十万担哩。”
“这么多啊？”
刘氏惊讶。
沈玉娘笑颜接话：“母亲想想就明白了。他们才芝麻大点，估计一粒米就能管饱，何况那么一大桌饭菜？”
“嗯嗯……”
刘氏含笑点头，抓住阿九手说：“那国君礼遇我儿，可是有所求？”
阿九摇头，搬个凳子做身旁：“小人国君臣闻知公子乃真学君子，心生仰慕，只求一见，聆听君子之言。”
“公子对他们国君也颇为礼待, 赠送他们一字文光, 作为见面礼。”
“众君臣如获至宝，喜不自胜，说回去修建文光阁，供奉在阁内。”
“还说，过几日给公子还礼。”
刘氏越发觉得有趣，追问她：“何为‘一字文光’？”
阿九说：“文光乃真学所酿玄光，如佛门的慧光。”
“世人夸赞文章写得好，都说‘字字珠玑’。但大多都是假的，只有入真学，才显出‘珠玑宝色’”
“公子以真学降笔写字，字便显现珠玑，即是文光。”
“一字文光，对小人而言，如明月之辉。”
“老夫人试着想，你要是得了一个磨盘大的明珠，高不高兴？”
“高兴，高兴！”
听她一番解释，刘氏顿然明白了。
桃花蹲在地上双手托腮问：“公子写什么字给小人国君？”
“是【福】字。”
阿九随口笑说，拿火钳添炭：“公子已得其中深意。写福字，有字意，是非常吉利的赠礼。足以愉悦鬼神。”
刘氏心气爽然，自家儿郎越发给她增光。
上至神明, 下至阴神，连一国君主都对儿郎高看，这是她做梦都想不到的事情。
“我儿可说何时回来？”
“这个奴婢没问。”
阿九道：“奴婢怕老夫人在家等得急，我便先回来。不如奴婢再去一趟华府？”
“不用了。”刘氏抚摸她玉手说：“我儿又不是小孩子，怎能三番五次去搅扰他们？”
“华明渊公子家世不低，祖上是有名的儒商善人，值得结交。”
“去备饭吧，我等先吃，留些给我儿。”
“哎。”
桃花应声站起，一推门万千雪花扑面而来，吹着她缩脖子关门，引得屋内人鬼纷笑。
南城华府，两个少壮仆人在门口挂灯。
老仆人华安踹手与一中年、一少年在门边叙话。
这二人乃潘府管家书童，他们口中说着央求话，又取一锭银子。
华安须发带雪摇头，推开银子拱手：“此事小人实难相助，两位请回吧。”
说着不多言，领挂灯仆人回府关门。
那书童看着瞪眼，呸一声说：“老杂毛，不讲信义，收了我家银子不办事。找他家公子说道说道。”
管家抬手打断道：“估计明渊公子听说了我家之事，他不愿相助，故让华安还我们银子。走吧，华府指望不上了。”
“眼下就看二夫人思虑的如何……”
父子二人踏雪出巷子。
他们走不久，房门再次打开。
华安、平儿挑灯先出来，身后是华明渊、杨万山、刘世才。
三人谈笑告别。
今日这场宴席，他们吃的甚是高兴，尤其得见小人国君臣和那些修道羽士，给今日之宴增添不少兴致。
这等典故才有的趣闻，亲身经历分外不同。
两句话后，三人相约五日后再叙。
万山接过华安手中灯笼，跟着刘彦主仆挑灯出巷。
路上，他问起一事道：“那十八羽士小人说，他们与小人国之民不同，说小国之人乃精灵、人精，乃天地孕育出的……”
“而他们，则是人身上掉下来的。”
“人身上如何会长出小人？掉下小人？二者什么区别？”
刘彦笑迎风雪阔步说：“大千世界无奇不有，天地生灵自有其奥秘。”
“我听一位先生说，天地有坤之精气。”
“此气为母，在天孕育星辰，落地孕育五谷，流转与山川河流变成了‘鬼神’。”
“世间无论是什么精怪，都承此气化形，得灵性，生智慧，养精体。”
“十八羽士小人说，自己是人身上掉下来的，大概不是假话。”
“我听说，人身有诸天窍穴，各处窍穴皆存住神明。”
“道人修仙练窍，就是把诸天窍穴逐一打开，然后存神入窍，最终举一身内在神明之力，升登仙家境地。”
听到此处，杨万山目光惊奇，感叹世间奥秘无数。
他忽然明白刘世才为何亲近鬼神，善结交神明、阴神。
似这般洞明玄妙，也是一种做修学，能解内心迷惑，使心境清亮。
他正要礼谢，刘彦压下其腕，看前路说：“你我就在路口分别。”
“万山如对世间志怪有兴致，可多读《青竹雅集》，书中‘怪力乱神’真实不虚。”
“李府有一套整籍，想看可来自去。”
“好，明日我便登门讨要。”
说着万山告别，挑着灯思量回县衙。
刘彦目送一眼，分道回家。
平儿跟了几步，开口道：“听华府阿翁说，潘家大公子命不久矣。他家人诽谤公子，对人说是公子下咒害潘子逑。”
刘彦闻言止步，问：“潘府家人有何依据，证明是我下咒害人？”
平儿气恼说：“他们就是瞎猜！”
说着把华府老仆人的话完整转述一遍。
……
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