“亚当，你别这副表情啊，作为你的叔叔，这些年我带你赚的钱还少了吗？”杜登注意到了旁边亚当无奈的表情，于是一边说着一边伸出了他那油滋滋的手揉了揉亚当的头发。
“杜登，”坐在杜登对面一直没有开口说话的男人打断了杜登的动作，用手指关节敲了敲桌子，“我们差不多可以来谈谈正事了吧？”
“当然可以，科利夫，”杜登放过了亚当的头发，坐直了身子，“其实你随时都可以讲的，我在听着呢。”
“滚蛋吧，如果没有我请的第一杯酒助兴，你恐怕只会垂涎着酒水一个劲地敷衍我。”科利夫暗想道。大家都知道，如果要请杜登帮忙办事，得先用一杯树桩酒馆的酒打开他的嘴巴。
科利夫是埃斯拜村的磨坊主。他的磨坊在莱茵河边，离村子有点远，却是个藏污纳垢的好地方。
他戴着一顶米白色的包头巾，穿着一件还算干净的白色束腰衣，不过这并不意味着他本人纯洁无瑕，与之相反，村民们认为他的心比面包坊炉子里的炉壁还要黑。
“所以你找我有什么事情？”又喝了一大口酒的村长杜登看上去很满足，他的脸已经开始变得赤红了起来。
“我需要我磨坊旁边的那片牧场，无论用什么方法。”磨坊主科利夫凑近到杜登身边，小声地说道。
“如果我记得没错的话，那片土地属于羊倌西奥多。说吧，我能从中得到什么。”杜登打了个酒嗝，但却清醒地意识到他接下来说的话不宜大声，于是同样压低了声音回道。
“两枚徳涅尔银币。”科利夫说着，左顾右盼了起来，在确定了旁边没有其他人后，鬼鬼祟祟地将手伸进了他的布袋里掏了起来，一阵清脆的噼里啪啦声后，杜登感觉到手里被塞进了两枚冰冷的、硬邦邦的钱币。
科利夫就喜欢杜登这样直来直去，向来不会多问的人。他从来不会问你要某样东西用来做什么，他只关心自己能得到什么，这样挺好，每个人都有属于自己的秘密。
事实上，看上去稀里糊涂的杜登因为这个习惯避免了很多麻烦，乃至杀身之祸。
“嗯……”杜登抿了抿嘴唇，低下了头，在月光和旁边忽明忽暗的火光下看清了那两枚钱币，是两枚银币无误，“这件事有点棘手，或许来年你得再多给我两头羊羔。”
科利夫故意低下头沉默了一会儿，才一脸肉疼地回答道：“没问题。”
他知道过快地回答杜登只会激发起他的贪婪，最后的结果只会是自己被迫继续往桌子上放筹码满足他。
“嗯，我会帮助你的。但是你要知道，西奥多养的羊和牛是属于领主的。”
“我当然知道。现在村子里不是处于没有领主的状态吗？这对于我来说可是个千载难逢的好机会！”科利夫睁大了眼睛，有些激动地说道。
“好吧，我来想办法。等我有了主意，我会让亚当去找你。”看似已经喝醉酒的杜登眼中忽然闪现出了一丝精明和狠戾，不过喝了酒后变得迟钝起来的科利夫并没有察觉到什么。
“太感谢您了。”科利夫一口将木杯子中的酒喝了个精光，站起了身像一个得意的冠军一样踏着月光朝村外磨坊的方向走去。
杜登也喝光了酒，将木杯放到桌角，趴在桌子上思索了起来。
他想，现在春天来了，西奥多已经开始将牛羊从家里的牲畜圈里赶到牧场里的牲畜棚了。或许自己可以制造一场意外，弄死几头属于领主的羊和牛，让西奥多失去帮领主饲养畜牲的资格，然后再让磨坊主科利夫接替这个位置，顺便还能吃上“死于意外”的牛肉和羊肉。
这真是一举两得啊，杜登都快忍不住为自己献上溢美之词了。
“杜登，你还要酒么？”
忽然传来的女声将沉浸在自己算计中的杜登吓了一跳，思绪回到现实中的他连忙转过头去，原来是蒂娜。这个胖女人正抱着酒罐子倚靠在酒馆的门框边询问地望着他。
杜登看了一眼亚当，这大块头居然像个小姑娘似的护着他的钱袋退后了一步，盯着杜登的眼睛直摇头。杜登气得咧开嘴骂了起来：“我怎么有你这样吝啬的侄子？”
“所以，你要还是不要？”蒂娜摇了摇酒罐。
“不了，我才不会用自己的钱喝酒呢，永远都不会，”杜登从长椅上站了起来，拍了拍亚当的肩膀，“走，亚当，我们去看望一下可怜的寡妇苏塞吧。”
“乐意之至，我的叔叔。”亚当耐人寻味地笑了起来，撸起了他的袖子。
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