洪承畴将单简望远镜从眼前放下，脸上也带出了一丝得意的笑容。自己的火攻战术，果然取得了成效。一边的水军统领刘梦蛟也连连赞叹不己。
洪承畴当然也知道，建立水军不是一二天的事情，清军想在短时间内，组建一支能够和商家军相抗衡的水军，根本就不可能。虽然现在清军有了五六百多艘战船，但这些用商船、货船改造的战船，其实是打酱油的居多，真正有用的，恐怕还不足百艘，想和商家军的水军正面作战，基本是找死。因此只能釆用火攻战术。
而且洪承畴出世以来，虽然没有打过水战，但也知道火攻是水战中的常用战术。无论是当年的赤壁之战、还是明太祖朱元璋与陈友谅之间的鄱阳湖之战，都是以火攻取胜的。反正这些船在战场上也是没有多大用处，拿三到五条船去换商家军的一艘战船，也很划算。这才下令，将所有三百料以下的战船以铁锁相连、三艘一组，这样一但与商家军的战船相撞，就会立刻缠住不放。
这样的连环船一共做了六十多组，用去了差不多用了近二百艘船，而把所有的武器都集中在百余艘三百料以上的大船使用。每艘船上只派了二十各水手，付责操控战船的方向，点火之后就立刻跳船逃命。在出战的时候，每艘火船上面都装满干材稻草、浇上油脂，将这六十多组火船分为三层，横向展开，几乎将长江截断，这样一来，商家军的所有战船也就都在火船的攻击之列。
而在开战之后，火船发动进攻，立刻收到了奇效，商家军被打了一个措手不及，先锋船队立刻被打乱，有十余战船都被火船缠住、蔓延、燃烧起来。尽管商家军的战船都向火船奋力发动攻击，也确实击中了不少火船，甚致将一些火船的船舷打裂，正在进水下沉。
但火船上沒有清兵，而且清军占有上游之利，不管挨了多少下炮弹，只要是船沒有沉入江中，就会顺流向商家军的一方飘过去。就算有的船开始进水，但火船都是三条一组，只要另二条不沉，就还能被拖着漂，同时有些被火船缠住燃烧起来的战船，也顺着江游，向商家军的后阵船队漂流而去，反而也变成了新的火船。这也是江河水战的一个明显特点，上游比下游的优势要大得多。
就在洪承畴为自己的战术成功而自鸣得意，正准备下令，后队的战船跟着火船，向商家军发动进攻，扩大战果的时候，忽然见一艘体形庞大的战船从火船的阵列中冲了出来，虽然这艘船的船体、船帆上都有多处火苗，还冒着不少的黑烟，但火势并不大，对船体并没有造成多大的影响，而且正向着清军的后队船阵猛冲了过来。
这艘战船正是先锋舰队的旗舰天威号，在何滨下令向前突进之后，天威号的水手们在何滨的指挥下，在清军的火船阵列中辗转腾挪，左躲右闪，凭借着高明的操船技术，当然运气也不错，又连继躲过了三组火船的围攻，虽然又发生了两次撞击，但并没有伤筋动骨，还击沉了好几艘火船，终于突出了火船的阵列，把所有己经点燃了的火船都甩在了身后。
这时天威号确实可以从容的转向返航，只要跟在火船的后面，就可以平安返回。但何滨突然发现前方是清军的后队船阵，清军的帅船也赫然就在其列。
而就在这时，何滨心里忽然产生了一个大胆的想法，要以天威号一艘战舰之力，杀入清军的后队船阵中，去攻击清军的帅船。因为何滨心里十分憋火，商家军的海军自从成军己来，还从来没有被打得这么窝火的仗。像清军的这些小船，自己这一艘天威号就足以单挑二三十艘，但清军就靠着一堆小破船，一个火攻，居然就把自己装配精良的战舰打得这么狼狈不堪，这一口气何滨说什么也咽不下去。说什么也要把这个面子找回来。
何滨久在海上生存，和风浪摶斗，因此也养成宁拆不弯，认准了一件事，就要走到底的性格，因此也不顾自己只有一艘船，而对方还有百余艘战船的巨大实力悬殊，在打定了主意之后，就立刻下令，不许调头，直接向清军的船阵驶而去。并且命令全舰的士兵，都要做好战斗的准备。
在清军的后阵中，战船的数量确实超过了百艘，五百料的大船有十余艘，四百料的战船有五十余艘，另外还有八组预备的火船。眼看着对方一艘战船向自己直冲了过来，洪承畴也不禁觉得有些好笑，真是不自量力，尽管这艘船的体形庞大，但毕竟只是一艘船，自己这边有上百艘船，蚁多能够咬死象，恶虎也架不住一群狼。
而且洪承畴马上想到，这一场水战清军己经大占上风，但损失也确实不小，如果能够俘虏这一条大船，这场胜利也就更完美了，同时也能极大的鼓舞清军的士气，也为自己这次南下，开了一个好头。因此洪承畴也立刻下令，不出动火船，其他战船一起上前围攻，一定要生擒天威号。因此在淸军的战阵中，一下出驶出了三十多艘战船，向天威号围攻过来。
何滨站在船楼上，密切的观查着清军船队的动向，只见清军的战船呈一个扇形展开，向天威号逼进过来，不过既使是清军最大的五百料战船，和天威号相比，也明显小了一大块，因此看起来确实就像围攻一只猛虎的一群饿狼。
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