阿里达伊曾经说过，等与梁朝恢复商道之后，会帮着梁军收复失地，这其中自然包括被古兰人占领的且末城。
可是开通商道之后，阿里达伊并没有主动提出这事儿，陈牧想提，可他又觉得现在不太合适。
因为他有另外一个急需解决的问题，如果这个问题解决不好，拿下且末城对自己也没有多大意义。
到了西域，这地方地广人稀，从敦煌到且末城，坐着马车要走上两天两夜。这中间有驿站可以休息，但也都不是很正规，不时还有马贼侵扰。
这也是为什么上次陈牧到了蒲桃城之后没去且末城的原因。
有人说，有了驻军就应该快速把马匪干掉。
他们说得轻巧。
剿杀马匪谈何容易。
消除马匪的难点不在于打仗输赢的问题。
八百正规军打几十个马匪，不可能有什么太大的难度。
问题是人家不跟你打。
你来了，人家骑马就跑。那帮家伙跑到哪里，哪里就是家，根本没有固定位置可寻。他们有的时候嚣张到抢军方，比如强占驿站，守驿官兵被他们吊到旗杆上，活活吊死。
为此，陈牧制定出“官匪一家”的招安政策，招募当地马匪，给最大的马匪头子军衔。
以前的敦煌将军也尝试过招安，可他们都没成功。
原因是他们之间互相不信任，每次招安，敦煌将军都让大马匪头子杀几个刺儿头以表诚意。
可这恰恰是马匪头子最忌讳的事。
一旦马匪头子干掉了自己身边的几个刺头儿兄弟，那自己就失去了退路，到时候任人摆布。
陈牧的招安政策是“和平共存”。
你归顺梁朝，我按照士兵待遇给你发军饷，发粮食，你的兄弟们依然是你的兄弟，你们在同一个编制之内。
如何证明你们的诚意呢？
很简单，三年之内不闹事，这就是最大的诚意。
到时候给你们发梁朝兵籍，按照退伍军人待遇回家，如果没有家，就在部队里当个老兵。这一招的灵感来自于“推恩令”。虽然形式不同，但本质上是一样的，慢慢瓦解马匪武装。
还别说，这一招果然见效，多少年，多少代敦煌将军都没能彻底解决的问题，被陈牧轻描淡写地解决了。
南疆大马匪头子马震山亲自赶往敦煌来见陈牧，希望带领手下三百悍匪归入朝廷。
一打听才知道，马震山当年也是梁军军官，战败后当了逃兵，于是混迹江湖，凭借上六品的战力，称霸一方，纵横南疆二十年。统一大大小小马匪帮派五六个。已经成为南疆一霸。
才三百人就一霸？
可不要小瞧三百人，他们不会去攻城，他们专门背后下刀子。
三百个马匪抢几万人的城，抢一次，能过好几个月，如果抢到大票，过上一年也有可能。
看来陈牧之前低估了当地马匪的实力。
“马震山。我封你为神策第三师第一旅骑兵都尉，你可愿意么？”
“愿意！只要让俺脱掉这贼头的名号，让俺老了能回家，俺就愿意。”
“你老家是哪里？”
“长安，延寿坊。”
“好，从今往后，沙州地界的驿站都归你管，从此你的队伍要执行神策军纪，你能做到吗？”
“我虽然当了二十年土匪，但是到现在，神策军《十三斩》我依然倒背如流。其实我早有归顺之意，可是前几任敦煌旅校都没给我这个机会，反而跟我玩硬的，我当然不能同意。不光我不同意，我的这些兄弟也不会同意。”
陈牧并没有把马震山留在敦煌城，而是让他驻兵寿昌，并且告诉马震山，我不给你派监军，但你自己要心里有数。你身边有几个人匪性太大，不可能快速完成匪到兵的转变。你要好好教育他们，帮他们早日完成匪到兵的转变。
陈牧邀请马震山把家眷接到敦煌，并送他一所宅院。
马震山说，他在南疆孩子肯定不少，但孩子们在哪他可不知道，因为那些女人被他用过之后，都放回去了。
陈牧无语。
暂时解决马匪问题之后，陈牧整日等待，希望古兰女王能再派使者来邀请见面。
可时间一天一天过去，女王殿下似乎是没有那个意思。
这时陈牧给孔孝先写信，要兵。
孔孝先给陈牧回信，没有。
陈牧又写信：如果你没兵，我可就去找粟特人帮忙了。
孔孝先回信：伺机而动，好自为之。
陈牧计算了一下时间，感觉时间太紧，于是决定放弃年前进攻，先给女王殿下写一封恐吓信：
“我敦煌被围时，你方占据且末小城。梁军战败时，无暇与你计较。今日梁军归来，再占我方城池，便是对大国的冒犯。希望殿下审时度势，不要以小犯大。这次我回京议事，必然提起此事。古兰存亡，只在我一番话语之间。如若不信，尔观后效。二十五万匈戾粟特联军，尚且不敌我神策一军，尔等不堪小国，还敢造次？”
提起笔来，刷刷点点，他的毛笔字写得相当不怎么样，然后让小美逐字逐句翻译，派人送往古兰。
这次古兰女王的回信倒是很快：“古兰三万勇士在且末城等你归来。”
正如先前粟特王阿里达伊提醒的那样，古兰女王不是个善茬。
既然如此，那就不必客气了，等从洛阳回来，第一件事就是与阿里达伊借兵。
“你这样挑衅，就不怕女王殿下先过来把咱们给干掉？”
“她不会的。如果她果然强横，又何必把蒲桃城让给阿滋蔓人呢？且末城在蒲桃城西边，我们要想收回且末城，需要首先收回蒲桃城。等我们开始打蒲桃城的时候，她就不会这么横了。”
“所以你真正的目标是蒲桃城。”
“对。杀一个，唬一个。一次战斗解决两个问题。”
陈牧走出屋子透透气，看工匠们制造粉碎机。
已经试验不知道多少次了，依然不令人满意。
陈牧让工匠们换一换思路，如果实在不行，就全部用铁。
出去转了一圈，回到屋里，刚坐下，瘸子从兜里抓出来一把甜瓜子，闷头嗑着。（汉朝辛追夫人肚子里就发现了甜瓜子，所以陈牧也不觉得奇怪。）
陈牧不理他，左右看了看，小美不知道哪去了。估计是出去买瓜子了吧，瘸子兜里的瓜子还是昨天她送的。
“从敦煌到洛阳，四千里路。”瘸子碎碎念叨，忽而揶揄道：“唉，我说她牧哥哥，咱们什么时候出发？”
“快马加鞭，一站一换马，十天到洛阳。”
“你打算累死在路上？”
“这次只有我们两个回去。你堂堂八品战将，扛不住吗？”
“呵呵，我怕你扛不住寂寞。”
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