夏敬营似懂非懂的问太子道：“殿下您的意思是？”
“还用本宫直说吗？当然是先把宁王的那些人拉下马再说。”
次日，当天边的朝霞映红朝堂的时候，宣政殿内已经有诸多大臣们等着皇上早朝。须臾，贴身内监张岑扶着汉帝缓缓走出，看样子汉帝最近的身子骨并不如前了，只是表面看来还依然精神矍铄，如此算来，汉帝的心情应该还不错。
汉帝坐定之后，君臣互相施礼。
而后，陆佐出班奏道：“陛下，如今西边宁定，各个西征的将领也均沾皇上的雨露，但是如今尚且还有一位将领并未受到封赏，此次西征如果没有他牺牲自己打开鄯州城门，那么我们也很难拿下鄯州。”
“何人呀？”
“就是陛下亲封的怀化书司阶庞蛊庞将军。”
汉帝这才想起他来，庞蛊是个将才，按陆佐这么说，庞蛊他死了？汉帝略感惋惜的轻叹一声，“这么重要的事儿，怎么没人呈报给朕啊？”他的语气像是责问，但表情却看不出任何的变化。
此时兵部尚书徐秉德持笏出班奏道：“启禀陛下，此次因战殉职需要上报的人数众多，士兵和将官所享受的殉职待遇也有所不同，所以臣将庞将军也按照士兵殉职待遇上报了。”
刑部尚书崔皓颇为不忿地眄视徐秉德道：“徐大人，庞将军身为怀化司阶，官至正六品，怎么能够按照士兵待遇上报呢？您身为兵部尚书不可能连这个都不懂吧？连我都听说了，这次能够拿下鄯州城，就是因为庞将军身先士卒打开城门的，徐尚书不可能没听说吧！”接着崔皓不容徐秉德辩解就向汉帝躬身道，“陛下，徐大人此举不啻是知法犯法啊！”
徐秉德被崔皓驳得语塞无言，踟蹰的眼神投向不远处站立着的太子刘衍。刘衍却神态若然，并没有理睬徐秉德。
汉帝双目微闭，手捻发白的胡须，加重了些语气责问道：“徐爱卿，果真如此吗？”
“这……”
徐秉德正踌躇着如何回答之时，一个体态略微臃肿的男子，脸上还有几点麻子的人出班奏道：“陛下，方才崔大人言重了，庞将军为国牺牲，理应得到朝廷的封赏不错，但是也应当走正常的程序不是！按照我朝惯例，牺牲将领，其善后事宜需要兵部核实情况，再拟定功绩，呈报中书省决策，由门下省审议，也就是说需要经过大丞相李丞相首肯，再呈交由陛下您裁夺。”
崔皓见吏部尚书权师道如此为徐秉德辩解，心下恨得牙痒痒，“权大人所言不假，那为何兵部这点事情还拖到现在呢？”
陆佐此时也不禁把目光投向了权师道，此人在官场混迹一二十多年，他一开口，恐怕崔皓会吃亏。
权师道看了一眼崔皓，恭恭敬敬的向站在文班首位大臣笑道：“此事想必李丞相已经了解了。”
汉帝道：“李爱卿，此事你可知晓？”
丞相李释之微微一怔，但也就那么一刹那，道：“此事臣还在和徐大人商量如何处置，因为庞将军官职虽小，但是功劳不小，所以如何拟定他的功劳，臣和徐大人不敢有任何疏忽，原本想等着商议定了之后再呈报给陛下的。”
陆佐低下头，嘴角微扬，果然如同自己和宁王所料的那样，在夺嫡之争中，李释之虽然是国舅爷，太子的亲奶奶的哥哥，却一直是处在中立的位置，也正因李释之如此洞察，汉帝才会让他当上这一直烫手的丞相之职，没想到李释之现在还是露出了狐狸尾巴了。陆佐想到这里，心里又惊又喜。
果不其然，徐秉德连声迎合道：“丞相所言极是极是！我们正在商讨此事，现在还未做出决断。”
宁王刘询站在班首，眼角下垂，侧目看了一眼李释之，心下早已经看穿李释之的心思，他何曾跟徐秉德有什么商讨，方才那一番言论，分明就是为徐秉德开脱而已。
汉帝依然淡淡道：“庞将军确实是一个将才，只可惜天妒英才啊！这一次封赏肯定不能少了他的。庞将军身世如何？家中可还有家眷老小么？”
徐秉德回禀道：“回禀陛下，兵部载档庞将军并无家眷！”
“既然如此，那这样吧，你们二人也不用商讨了，此事朕自裁决，那就追封庞将军为怀化将军，追谥忠愍。诸位爱卿以为如何？”
汉帝说罢群臣下跪，山呼万岁圣明。
徐秉德接着又继续禀告道：“此次攻城拔寨中还有一批特殊的队伍，就是高元帅所招降的凤迹山草寇。不知陛下要如何奖赏这些人？”
“此事朕已经听高元帅说过了，听说他们不愿意在朝为官是吗？”
高筠赶紧出班道：“正是，凤迹山的头领跟臣说过了，他们向来闲云野鹤惯了，说是在朝为官不如为朝廷戍边来得实在。”
汉帝点点头，让这些草寇在朝为官惹是生非，倒不如让他们安心在鄯州戍边，于是道：“嗯……高元帅，此事依你说该如何处置啊？”
“微臣觉得他们说的有理，既然他们不肯在朝为官，何不依了他们，然后再行封赏。”
“好！那此事就交由高元帅配合徐爱卿一起处理吧！”
早朝之后，官员们都回各自的衙署办公去了。
进入寒冬腊月，也正是农闲时节，所以即使入夜，街市上依旧人流如织。坐落在城南的芙蓉酒肆作为京都繁华的所在，自然是高朋满座。就在二楼的一处雅间内，此时仙乐飘飘，屏风后的几名乐工正在吹拉弹唱着，房间内围坐着四五个锦衣华服的少年，每个人都各自怀抱着螓首蛾眉的女子，一边和着拍子，一边吟唱道：“美人兮流目顾盼，猛士兮安守四方？宁烧烽火台，不禅姑衍山！美兮美兮，不如相忘……”
一曲歌罢，有白衣男子向上首一位青衣男子连忙拍手称赞道：“夏公子唱得好！唱得实在好哇！”
夏公子面容清秀，不过二十出头，连忙挥手，“唉，不敢不敢，怎么比的了吴公子你啊！”
又有另外一个绿衣男子笑道：“夏公子唱的好，我看这首歌写得也不错。”
吴公子右手将身旁的女子一搂怀中，调笑道：“那是！有这般美人在，还封什么狼居胥呀，我还是愿意为美人烧这烽火台！”吴公子说罢边用食指轻抹着那女子的红唇边奸笑着。
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