尤浑越想越怕，额头汗水都渗出来了，心中懊悔不已，自己怎么就鬼迷心窍，同意了东征之策呢？
聂伤看出了他的担忧，指了指莱子和沮，轻声安慰道：“尤左侍且安心，我们几个一条心，东夷是比西夷还要强大的威胁，必须要抓住机会先行击败。世子得知情况以后，肯定不会责怪你。”
尤浑擦了把汗，无奈的点了下头。事已至此，他想退也退不了，只能硬着头皮伙同其他三人继续撒谎。
使者宣读完了奖励之后，开始谈军事了。
“诸君，南线偏师千人，被围已经三日，世子命聂侯统领东莱大军，急赴棠城救援！万不可误！”
此时，东线联军已经休整了七日，拖了这么长的时间，不是他们有意延误。而是军队刚刚结束一次征战，需要休息、补充，物资粮草也要再次筹集。
特别是聂伤麾下的那三万张嘴，必须要准备足够的粮食，不然就会有炸营的危险。
筹足这么多物资，可不是一两天就能完成的。直到昨日，莱国才备齐了粮草，窟山部的第二批辎重和补充兵也是前日才运到了莱国。
整整休整了七日，东线联军总算可以再次出征了。就在聂伤等人商议进攻路线时，使者到了，来的正是时候！
第二日一早，联军便开出了营地，往西方进发。
大军计有莱兵两千，窟山兵一千，斗耆军七百，夷人新兵两千，共六千人，还有十五头战象。
棠城在莱国西南百里之外，虽然直线距离不远，但在二者之间隔着一座窟山山脉。两方势力以此山为边界，都在山上建立要塞，派兵驻防，谁也难以从这个方向攻进对方的领地。
摆在联军面前的有两条路，一条山间近路，只要三日就能到达棠城，但必须要攻破好几处夷人壁垒才行。谁知道需要多长时间才能打通道路。
另外一条路是往南，先绕到窟山以南，到达窟山部的领地，再由此北上，攻击棠城。这条路好走，但要多走四五天，怕是等他们到了，棠城下的王室偏师早就被歼灭了。
在队伍出发时，几个首脑人物就此事争论了半天，还是没能确定进攻方向。
使者没来之前，他们的方案很简单，就是直接进攻夷人的窟山防线。吸引夷人大队来援，为西线王室大军分担压力，可以慢慢打。
但是现在的急务是救援王室偏师，不能耽误时间，两个条路线显然都不行。
最后还是沮提出了一个方案，他可以发动本部大军，做出大举进攻的架势，诱使夷人集合兵马来迎。
夷人两面受敌，兵力不足，很可能会调出窟山守兵，给己方可乘之机。
几人认可了这个计策，为了确保对方能调动窟山守兵，又要求莱国再发民兵，假做西线联军，也往南线开进。
莱子在其他人的逼迫下，很不情愿的同意了。
他迅速发动莱国西部的村落之民，大张旗鼓，浩浩荡荡往南而行。而六千联军却分成三路，在林间小路暗中行军，躲在窟山下的丛林里待机。
只等了两日，夷人果然被调动了。斥候探得山上壁垒里的夷兵匆忙出寨，都往南方急急赶去，山寨里所余守兵只有不到一成！
聂闻讯大喜，立刻命令全军发起进攻。
联军从树林里突然奔出，分别攻击三处山路。
妘讷率领的莱兵进攻北路隘口，斗耆军和夷人新兵进攻中间大路，窟山部则从南边小路上山，攻击山顶最高处的一座山寨。
斗耆军人数最多，攻击的目标也最坚固，乃是扼守山间最重要通道的一座关口。
此关地形险要，其后是两个夷人村落，有五六百青壮和三千多部民负责守御，很难一举攻破。一旦遭到攻击，附近的夷人就会紧急赶来救援，商军的攻城器械又难以运上山，几乎不可能攻陷此处。
不过现在守关的夷兵只有几十人，还都没有准备。商兵突然出现，大股人马从山路上一涌而上，夷兵措手不及，连箭都没放几轮，这道险关就失守了。
莱兵的攻势也很顺利，北路夷人和中路一样，人手太少，又没有丝毫准备，被一鼓而破。
倒是偷袭山顶夷寨的窟山部遇到了强烈阻击，战斗良久才攻破了寨子。窟山兵损失了上百人，个个狂性大发，把寨中夷人全部屠杀干净。
事后才知，原来此寨中的守兵这日正好换防。不但有一百多个夷兵在寨子里，还有运送物资的夷人，前来看望父兄的夷兵家人等，足有三百多人在里面。
所幸窟山兵是突然袭击，否则还真不一定能攻的下来。
三处最重要的要塞被攻破，其后的小寨和村落不堪一击，山中夷人纷纷往西逃窜。
西夷的窟山防线三路全失，商兵迅速通过山脉，进入了窟山和丰泽、桃山之间的狭长平原。
这里是西夷的核心领地，几乎所有强大部落都集中在这里。人口密集，农牧业发达，十分富庶，其中还有夷人新都——棠城。
西线商军的突入，就如一把尖刀插进西夷的腹心。如果不能及时封堵，他们的老巢就被要抄了，前线主力必然会闻风崩溃。
留守后方的夷人首领还算有能力，当机立断放弃了南下打击窟山部的计划，立刻掉头来战突进的商军。
幸运的是，分散在各处的夷兵正好都集结在一起，特别是围攻商王室偏师的五千主力，战斗力非常不错。
西夷首领留下一千主力和两千民兵，继续围困已经被打残的王室偏师，自己统领四千主力和一万民兵，气势汹汹扑向东线商军。
他一路又紧急召集周边部落来支援。等碰到商兵时，队伍已经扩大到了两万余人，漫山遍野都是，将商军堵在平原的东北角。
东线联军只有四千战兵和两千辎兵，尤浑、妘讷和沮都建议上山坚守，消耗夷军气力，待其疲惫时再寻机击破。
聂伤却力主正面接战。
他担心王室偏师坚持不住，同时又认为夷军成军太过仓促，各部各级之间的指挥还未建立起来。
这样的军队，数量越多越难以协调配合，不但不能形成合力，反而会互相掣肘，暴露出更多弱点。
敌军臃肿迟缓，人心不齐，一旦遭遇苦战，各部一定会狐疑动摇，自乱阵脚。
尤浑三人被他说服了，三军坚定信心，合兵一处，出山来战夷军。
双方在窟山脚下相遇，聂伤将辎重安放在山中的夷人山寨里，只留五百人守卫。
剩下五千五百人全部开到山口外，摆了一个弧形阵，准备和夷军决战。
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