虽然奥尔德里奇所在的地方没有遭到轰炸,但是当他早到四具末日战士的遗体时,已经完全乱了分寸。奥尔德里奇的第一反应就是返回机场,与后方取得联系,向霍华德将军汇报情况。
只是,等待着他的是另外一次沉重打击。
见到托马斯上校时,奥尔德里奇产生了错觉,以为托马斯是来营救他们的。对托马斯的绝对信任,让奥尔德里奇忽视了两个极为关键的问题。一是托马斯率领的是一支规模庞大的末日部队,二是托马斯还活着。
如果说奥尔德里奇信任过别人的话,除了以前的搭档史蒂文森,就是托马斯上校了。
八年前,奥尔德里奇加入海豹突击队第六分队时,托马斯还是少校,而且是奥尔德里奇的中队长。接下来的几年里,奥尔德里奇跟随托马斯执行了数十次任务,托马斯曾经救过他四次。直到托马斯晋升为上校,担任第六分队指挥官,才没有率领部下参与作战行动。三个月前,奥尔德里奇收到噩耗,托马斯上校在一起交通事故中丧生,他驾驶的轿车冲出了盘山公路,坠入峡谷。警察赶到后,在轿车的残骸中找到了一具血肉模糊的尸体,经dna鉴定确认是托马斯本人。
为此,奥尔德里奇悲痛了一段时间。
如果不是受身份限制,他肯定会去参加托马斯的葬礼。
当然,奥尔德里奇很快就想到了这两个问题。只是,在他询问托马斯之后,托马斯竟然开枪击毙了艾尔弗雷德!
奥尔德里奇想不明白,顿时就懵了。
接下来,奥尔德里奇全然不知所措,任由托马斯的部下、那些“死而复生”的海豹突击队员收缴武器,剥掉末日战士系统,把他关进这间小棚屋。他们都在事故中“丧生”,他们曾经是奥尔德里奇的战友!
一个多小时,足够奥尔德里奇冷静下来,把前后发生的事情串联起来。
这是一盘斯塔克精心安排的棋局,奥尔德里奇只是盘棋中的一颗棋子,而且是最无关紧要的一颗。托马斯没有在干掉艾尔弗雷德的时候干掉奥尔德里奇,而是把他关了起来,表明不会杀他,也不会放了他。
奥尔德里奇非常清楚,他只有一个选择:成为托马斯的手下。
斯塔克秘密组建末日部队,发起袭击行动,表明他根本不在乎奥尔德里奇的生死。如果奥尔德里奇不是美国派往行星防御理事会的末日战士,托马斯早就干掉他了,不会给他半点机会。
认清处境,奥尔德里奇非常沮丧。
半年来,他有过宏伟设想,有过凌云壮志,有过美好遐想,可是顷刻间,这一切就灰飞烟灭了。
要想活命,就得成为无姓无名的行尸走肉。
奥尔德里奇有点不甘心。
如果半年前,斯塔克把这一切告诉他;如果两天前,史密斯说得更明白一些;如果一个小时前,托马斯没有杀掉艾尔弗雷德;奥尔德里奇也许会接受现实,成为一名忠心耿耿的部下。
可是,斯塔克没有告诉他,史密斯没有说明白,托马斯也没有手下留情。
最让奥尔德里奇难以接受的就是艾尔弗雷德的死。
成为末日战士之前,奥尔德里奇就认识艾尔弗雷德,而且在一起战斗过。那是四年前在阿富汗,针对盘踞在南部山区里的反美武装,以美军为首的多国联军发动了清剿行动。奥尔德里奇与史蒂文森奉命提前山区寻找敌人的藏身之处,艾尔弗雷德所在的英军特种部队也参与了行动。奥尔德里奇找到了藏在一座山洞里的反美武装大本营,随即遭到围攻。艾尔弗雷德所在的英军特种部队率先赶到,协助奥尔德里奇与史蒂文森作战,一直坚持到联军的支援部队到达。
这场战斗,让奥尔德里奇认识了艾尔弗雷德,也结下了深厚友谊。
能在末日部队见到艾尔弗雷德,奥尔德里奇自然非常高兴,能跟艾尔弗雷德搭档,让他更是感慨万千。
可是谁能想到,艾尔弗雷德竟惨死在自己面前,而且杀他的是托马斯!
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