“满帆！航向275，全速！”从底舱上来，洪涛已经面目狰狞了，这一嗓子都不用二副打旗语，桅杆上的操帆手们就都听见了，瞬间一顿忙乱，把能升起来的帆全都升了起来。金河号就像被一根无形的鞭子抽了一下，浑身一哆嗦，立马向前狂奔起来。
“这是被蚊子叮咬之后染的病，只有一种治疗办法，就是找到当地的一种树皮，如果找不到，那就等死吧。这几天你多祈祷祈祷，但愿你我都没事儿……”洪涛并不太为那些奴隶兵伤心，但他为自己和卡尔担忧。如果因为去找烟草而把卡尔或者自己的小命搭上，就太不值了，看来抽烟确实危害健康啊！
“其它人为什么没得病？是不是他们几个在罪恶之海里还不够虔诚？”卡尔还不太相信洪涛的说法，蚊子叮人还得病，从没听说过啊。现实也没证据是蚊子惹的祸，上岸的三十多人几乎都被叮过，为啥别人没事儿呢？这件事要是用神灵来解释，就更容易让人信服，谁得病了就是谁罪恶太多呗。
“……那我应该第一个得病，满船有一个算一个，谁有我罪恶多？”洪涛翻着白眼提出了一个更不合理的地方。
“你是受神灵眷顾的人，和我们不一样……好吧，我还是先去祈祷，你说的没准也对，除了你之外，罪恶最多的就是我了。”卡尔有自己的理解，还挺说得通的，不过按照这个逻辑往下一想，他自己都吓了一跳。
精神作用，摸不到看不到，但确实对人体影响很大。没查出来自己有病的时候，活蹦乱跳比谁都健康，一旦知道自己得了绝症，转天就能头发全白、虚弱了十岁都不止！这种现象洪涛上两辈子亲眼见过不止一例，这辈子又看到了。第二天卡尔也病倒了，浑身打哆嗦不停出虚汗，晚上又陷入了高烧，直说胡话。洪涛一整天都守在他身边，不停的用从深海里打上来的冰冷海水帮他冷敷，生怕他把脑子烧坏。
“和威廉说，我的封地要留给我儿子，他还小，你要保护他们母子，到他成年……”疟疾这个病很怪，每天都会发冷发热的折腾一遍，然后病人就没事儿了，和好人一样。卡尔清醒过来之后，看到洪涛就是这一套，白说不厌。
“你托的这个事儿我没法答应，你琢磨啊，罪恶小的先得病，然后轮到你，估计下一个就是我了，说不定明天我就躺在你旁边了呢，咱俩谁照顾谁很难讲。这件事啊你还得亲自去和威廉说，再忍一忍，相信我，我们能找到那种树皮的，你要不停对自己说，不能死！不能死！否则你第二个媳妇还有孩子就又归别人了，冤不冤啊？”让洪涛说好听话安慰人那是一辈子别想了，面对半死不活的卡尔，他都没舍得说哪怕半句热乎话，还专门戳人家心窝子。
“……其实我已经很知足了，如果不是遇到你，十年前我就应该死在撒拉逊人手里，也娶不到米娅。上帝就是派你来拯救我这个罪人的，你不是人，所以你不会得病的，你答应我！”卡尔差点没让洪涛噎死，缓了半天，又把逻辑捋清了，还是原来那一套。
“好吧，我答应你。但我不能白帮忙，咱这样啊，你要是明天就死，我只能答应保护你儿子一年，你每多活一天，我就多加一年。来，我给你在墙上画个表格，每听到一次起床钟，你就用小刀在上面刻上一道儿。别作弊啊！要是作弊我一天都不保护了！”洪涛让卡尔说得眼泪都快下来了，不想再就这个问题掰扯下去，索性就先答应他。
“陛下！陛下，前面有大陆，一大片，舰长让您上去看看！”还没等卡尔想明白自己该活多少天才能让儿子安全，水手长突然冲了进来，喘着粗气压低了声音告诉洪涛一个好消息。
“你看，我们就快靠岸了，别失去生的希望，那玩意一没了，有药都治不好病。你帮卡尔舰长冷敷，我上去看看。”洪涛对伺候人没怨言，这件事儿就是自己惹出来的，伺候这些病人应该。但他最怕这些人醒过来，然后可怜巴巴的问自己一句：陛下，我会死吗？
当洪涛回到艉楼，拿起望远镜的时候，桅杆上已经聚集了一大群海鸟。它们盘旋在船的上空，紧盯着船尾掀起的波浪，一旦发现小鱼的踪迹，就一头俯冲下来，像导弹似的冲进水里用尖尖的嘴把鱼叼住。这种鸟叫鲣鸟，种类很多，大的有半米长，小的和海燕差不多。它们捕食的海域通常距离海岛或者海岸不超过五十公里，看到它们基本就等于看到海岸了。
其实都不用借助这些海鸟来判断前方是否有海岸，从望远镜里已经能看到远处有一道灰色的线条，从长度上看，不像是海岛，墨西哥湾里没有这么大的岛，那唯一的可能性就是大陆！
“降半帆！沿海岸线向北，注意观察海面上有没有渔船、海岸边有没有村落，我们现在需要尽快找到当地人。”即便是抵达了墨西哥东岸，洪涛也高兴不起来，这里和古巴岛没啥区别，到处都是灌木和热带雨林，看不到一个人影。
沿着海岸线行驶，不仅危险还慢，晚上只能下锚停船，白天也不能全速，还得放两艘小艇在前面探测水深。就这样亦步亦趋的向北磨蹭了两天，皇天不负有心人，海面上终于看到小船了，还不止一两艘，足足五艘！
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